Психология детского поведения. Как помочь ребенку справиться с эмоциональными проблемами

Порджес описывает игру как «нейрональное упражнение», то есть упражнение для нервной системы. Игра – необходимый инструмент в нашем арсенале средств поддержки детей с поведенческими проблемами[133]. Почему игру можно назвать нейрональным упражнением? Игра тренирует «мышцу» эмоциональной регуляции посредством реципрокных взаимодействий с другими людьми в условиях абсолютной безопасности. Данное определение игры требует, чтобы она была интерактивной, а не одиночной (как, например, игра с компьютером). Во время игровой деятельности ребенок получает возможность интегрировать и использовать восходящие и нисходящие функции в режиме реального времени. Игра – один из самых эффективных терапевтических подходов, который мы можем использовать в работе с детьми.

Игра помогает детям подготовиться к жизни в сложном социальном мире.

В частности, одно из недавних исследований было посвящено вмешательству, в рамках которого дошкольники играли один на один с педагогами. Ученые хотели определить, приведет ли чувствительное и отзывчивое взаимодействие с детьми к изменениям в их системах реагирования на стресс (активация симпатической нервной системы через гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось)[134]. Было обнаружено, что, в отличие от детей из контрольной группы, у детей в экспериментальной группе наблюдалось значительное снижение уровня кортизола в слюне (физиологический показатель стресса). Это первое исследование, которое предоставило биологические доказательства ценности игрового вмешательства в работе с дошкольниками и подчеркнуло положительное влияние участливых, заинтересованных взаимоотношений в школьной обстановке.

Я узнала о пользе и тонкостях игры от одного из ведущих мировых авторитетов в области символической игры, доктора Серены Уидер. Многолетняя практика Уидер и первые исследования доктора Стенли Гринспена привели их обоих к концепции социально-эмоционального развития, описанной в главе 2. Уидер подчеркивает неисчерпаемые возможности игры и ее незаменимую роль в выявлении особенностей эмоциональной жизни ребенка, включая «положительные чувства, стремления и желание быть любимым и окруженным заботой», а также «отрицательные чувства ревности, желание отомстить, страхи и агрессию»[135]. Фактически детская игра – это подготовка к жизни в сложном социальном мире.

Дети любят играть; игра позволяет им установить контакт с другими и пережить широкий спектр чувств и телесных ощущений. С точки зрения поливагальной теории игра тренирует эффективное использование системы социальной вовлеченности для подавления примитивных реакций по типу «борьба или бегство»[136]. Во время игры дети «упражняют» зеленый путь посредством безопасного экспериментирования с различными чувствами и импульсами. Игра помогает детям естественным образом справиться со своими «большими» эмоциями, страхами и тревогами.

Рассмотрим простую игру в «ку-ку»: малыши на мгновение теряют взрослого из виду и искренне радуются, когда он внезапно появляется снова. Во время этого упражнения ребенок испытывает небольшую дозу страха, а затем, убедившись, что со взрослым ничего не случилось, успешно его преодолевает.

Или возьмем веселую и увлекательную игру в прятки. Тренировка нервной системы начинается с управляемого стресса (симпатическая активация): ребенок должен быстро отыскать место, чтобы спрятаться, и в дальнейшем ничем не выдать своего местонахождения. Если при этом активен зеленый путь, обеспечивающий возможность контроля «сверху вниз», он может подавить хихиканье и желание пошевелиться, чтобы его не нашли. Дети, у которых способность тормозить свои импульсы развита недостаточно, часто не могут устоять перед соблазном издать тот или иной звук или иным образом подать сигнал другому игроку. Таким образом, игра в прятки – своего рода лакмусовая бумажка, позволяющая оценить не только умение ребенка подавлять свои импульсы, но и способность сознательно контролировать свое поведение.

Игра позволяет детям экспериментировать с негативными и позитивными чувственными состояниями – агрессивными, соперничающими или стимулирующими – безопасным и социально приемлемым способом и тем самым подготавливает их к совладанию со сложностями реальной жизни[137]. Кроме того, она помогает «укротить» агрессивные импульсы, обеспечивая им символический выход, а также дает отличную возможность потренировать мышление и чувствование в режиме реального времени[138].

В наш век академического, экономического, социального и политического давления всем детям (и взрослым) нужно играть как можно чаще.