Птичка-в-клетке (СИ)

— Я посмотрю, что смогу сделать. Не сомневайся, — ответил умаиа. — Быть может, тогда ты станешь любезнее ко мне. Март… мы могли бы посидеть ночью на площадке башни, мы с Линаэвэн бы пели тебе.

— Мне нравится такой план, — улыбнулся Март. — Пойдём, Линаэвэн, я провожу тебя.

Все стали подниматься.

Тэлерэ совсем не желала слушать песни умайа. Она страшилась колдовства, но Марта тоже околдовывают… И Фуинор всё же не отказал и не хотел отказывать при Марте. И она решилась.

— Хорошо — я иду.

***

Когда Бэрдира пригласили на ужин к Волку, там его ждал сюрприз: в комнату как раз ввели здорового, но еще слабого Ламмиона. Впрочем, в этот раз Волк никаких секретов из эльфов не вытягивал и за ужином начал говорить сам, о вполне безобидной вещи — об охоте. Бэрдир был рад видеть Ламмиона; охотник же был напряжён. Они начали было говорить о звере, о следах и стрелах, это не казалось опасным, но из головы у обоих не шло иное. Эльфов не отпускало напряжение. В какой-то момент Ламмион произнёс:

— Я вернулся сюда ради Нэльдора… Что с ним ныне?

— Как я слышал… его допрашивают, — произнёс Бэрдир и сразу же обратился к Саурону: — Я прошу за него ныне. Если я расскажу о своей жизни в Эндорэ, что он получит?

— Зачем мне твоя жизнь в Эндорэ, Бэрдир? — спросил Волк. — Если ты хочешь, ты можешь рассказать, поделиться, но… не думаю, что такой историей можно что-то купить, — еще недавно этот эльф говорил, что не продаётся, а теперь выискивал, чтобы мог такого продать. Как они глупы и наивны, полны самомнения. — А вот ты, Ламмион, можешь помочь Нэльдору. Расскажи все, что тебе известно о вашем задании, ведь ты почти ничего не знаешь, не так ли? И ни тебя, ни Нэльдора не будут больше допрашивать.

Бэрдира чуть не передёрнуло от слова «купить», но он умел держать себя в руках. И он поспешил заговорить прежде, чем Ламмион что-либо ответит.

— Хорошо, моя жизнь в Эндорэ тебе не интересна. А если я, например, скажу тебе, чего я боюсь, чего не терплю? Не «как всякий эльда», а именно я?

Волк покачал головой.

— Хорошо, Бэрдир. Я согласен, а Нэльдор получит три дня отдыха. Но зря ты не даешь Ламмиону вырвать себя и брата из кошмара. Ответь мне, Ламмион, — умаиа посмотрел на эльфа в упор.

Ламмион сжал зубы. Бэрдир желал подсказать, как его лучше мучить… Но Саурон требовал сведений о задании, и это означало бы сказать обо всей дороге и о Линаэвэн. О том, что она не только несла письмо, но была главной в посольстве. И о цели пути — о Кирдане.

— Нет, я не могу тебе сказать, — ответил нолдо.

— Кто знает, что будет спустя три дня? — постарался поддержать его Бэрдир. И обратился к Саурону: — А тебе я скажу, что плохо переношу холод; меня всегда угнетает лёд и снег. И ещё… я страшусь остаться в полной темноте, без света.

— А темноты-то почему боишься? — удивился Волк. Реакция на холод была ожидаемой, на него проверяли всех, прошедших Льды. — Как бы то ни было, я награжу тебя за твою отвагу.

— Попал как-то в одно омрачённое место, еле выбрался, — неохотно отозвался Бэрдир, не уточняя, что однажды пытался пробраться в захваченный Дортонион как разведчик, и что из этого вышло. Он вообще думал, что ослеп тогда…

Волк сразу, едва услышав, подумал, что речь идёт о Таурэ Хуинэва, но решил проверить догадку.

— Ты хотел пробраться в Дортонион? Что же, ты почти пришел. Спрашивай, я тебе отвечу.

Ламмион бросил взгляд на товарища. То, что так скоро понял Саурон, не было такой уж тайной… Зато можно было спросить.

— Спрашивать о Дортонионе? Что ж, спрошу. Знаешь ли ты о вождях народа Беора? Что с ними ныне? — почти все были уверены, что Барахир погиб… хотя, быть может, попал в плен. О Берене же в последнее время вестей не было вовсе.

— В живых остался один Берен Барахирион. Правда, этой зимой он пропал, но я не думаю, что погиб, скорее ушёл в другую часть Белерианда. Такие, как он, не умирают под кустом от случайной стрелы или простуды.

— Что ж, это добрая весть, — отозвался Бэрдир. Понял ли Саурон, что сам он жил в Дортонионе? Он перевёл взгляд на Ламмиона. — Думаю, ты лучше меня расскажешь, как лучше отыскивать дичь, которая путает следы и петляет…

И вновь начался разговор об охоте. Как надеялся Бэрдир, не опасный, но он старался быть бдительным.

***

Когда ужин с Повелителем Волков завершился, эльфов отвели в комнату Бэрдира. Спустя какое-то время Саурон постучал в дверь.

— Я обещал тебе, Бэрдир, что Нэльдору дадут отдых. Но сегодня он рассказал все, что ему было известно, и теперь его больше не будут допрашивать.

Бэрдир постарался не выказать горечи — юноша почти ничего и не знал, но его, долго молчавшего, муками довели до согласия рассказать все.

— Однако, ты можешь выбрать другого пленника, и эти три дня получит он.

— Тогда, — с удивлением произнёс Бэрдир, считавший, что Саурон сейчас посмеётся над его бесполезной откровенностью, — пусть это будет Кирион; ведь те сутки уже истекли.

— Хорошо, Бэрдир. У Кириона трое суток. Отдыхайте, — Волк ушёл. А Бэрдир так и не понял, что Волк ничего не делает просто так.

***