Птичка-в-клетке (СИ)

Отдых, что Эвег и Фуинор определили Ардуилю, кончился куда раньше, чем предполагалось. Умаиар вошли в камеру… и в задумчивости остановились. Что-то изменилось, Лагортал больше не выглядел подавленным. А зря.

- Вижу, вы тут не скучали, - по знаку Фуинора орки закрепили Ардуиля в очередном механизме. - И, похоже, Лагортал, ты воспрял духом. Но… видишь ли… как бы то ни было, но ты действительно виноват, что Ардуиль сейчас здесь. Он, как и другие ненужные, мог бы быть свободен без условий. Но ты отказал им в этом. И теперь… ты будешь смотреть на мучения Ардуиля до тех пор, пока он не умрет. Думаю… пытка будет тянуться пару суток. А после Ардуиля его место займут, один за другим, остальные ненужные, которых обрек ты. Как ты будешь жить с этим, а эльф? - Фуинор был зол после неудачи с Арохиром и хотел отыграться на ком-то.

Эвег же, тем временем, подошел к Ардуилю - подлечить, так, слегка.

Лагорталу было тяжело слышать слова Фуинора. Если он ошибся, то эта ошибка действительно ударила по другим. И она… убьёт их. Пусть он и не мог знать о том, и старался поступить верно.

- Ты знаешь, отчего я оказался здесь; если Саурон в самом деле отпустит тех, кто ему не нужен, без условий… я признаю, что ошибался в нём и тогда изменю решение не беседовать с ним… - это была ещё одна проверка, которую хотел устроить пленник палачу, но нолдо мало верил в возможность успеха. - Но даже если я заблуждался, едва ли Саурон стал мстить за отказ убийством, в котором ему нет пользы.

Лагортал знал, что Эвэг мог исцелиться, но сейчас не мог с ним говорить. И Ардуилю помочь - тоже. Неужели он умрёт замученным?!

- Дайте… мне подумать, - почти простонал Лагортал. Быть может, он найдёт, что передать Саурону.

Умаиар недовольно переглянулись между собой. Лагортал напрямую сказал, что хочет говорить с Маироном, и это нельзя было игнорировать.

- Хорошо. Подумай, - ответили умаиар, выходя. Ардуиля вновь отвязали.

***

Время шло, но к Ардуилю и Лагорталу так никто и не приходил - пусть арафинвинг не думает, что к нему примчатся по первому зову.

Лагортал же напряжённо думал: он не только хотел защитить Ардуиля, но и помочь Арохиру, на котором не могло не отразиться то, через что его заставили пройти. Но сделанного не вернуть, время не обратить вспять. А ещё Лагорталу вспомнился испуг Эвэга при его словах. Чего боялся умаиа? Того, что все узнают, что он не такой? Но у Эвэга был шанс, и Лагортал мог бы обещать помощь за помощь…

Ардуиль сейчас с трудом мог говорить. Для Лагортала не легче пытки было знание, что Ардуиля приговорили умереть под пыткой - долгой, тяжкой и мучительной смертью.

- Если Саурон желал… только беседовать с тобой, ты мог бы… попробовать… - прошептал Ардиуль. Едва заметно качнул головой и снова застонал: даже это движение причиняло боль. - Нет… просто сейчас…

- Мне нужно поговорить с Сауроном, быть может, он согласится не на тайны, и… если я всё же ошибся, то этот ужас прекратится, - проговорил Лагортал и начал звать Энгватара: он мог быть жесток и отвратителен, но был способен и на лучшее.

- Зачем ты… зовёшь Эвэга? - удивился Ардуиль, немного передохнув. Он заметил, что Лагортал как будто делает разницу между целителем и Фуинором. - Он… такой же палач… как все эти…

- Палач… - ответил Лагортал, - но не такой. Я видел… - Лагортал остановился: если их слышат, то верным ли будет открыть то, что он узнал и увидел? Поможет ли это исцелению Эвэга? Ведь если его держит страх, он может стать свободнее, когда страшиться станет уже нечего? Или, напротив, только озлобится? Решать не понадобилось: Эвег вошёл в камеру в сопровождении пары орков. Он больше не собирался оставаться с Лагорталом один на один.

- Ты хотел меня видеть, эльф? - издевался умаиа, запуская пальцы в раны Ардуиля, заставляя того кричать. - Может, поговорим после. Повелитель согласился выслушать твои мольбы. Смотри, от того, как ты будешь просить, зависит, как я буду лечить.

- Если мольбы помогут, он их услышит… - произнёс Лагортал, а затем обратился к Эвэгу. Приходилось говорить при орках, но он решился. Говоря так, чтобы Эвэг понял, а орки едва ли. - Отпусти Ардуиля. Чего ты боишься, скрывая страх за жестокостью? Того, что тебя увидят? Но если я увидел тебя, узнал, узнают и другие: это неизбежно. Ты не ответил, чего хочешь от меня именно ты… а я, возможно, даже будучи пленником, могу сделать нечто для тебя.

Ардуилю было горько, что стойкий Лагортал готов молить Саурона, но сказанного Эвэгу он, скорее, не понимал. Орки отстегнули Лагортала, у которого уже все тело затекло, от кресла и повели к Повелителю Волков.

***

К утру залеченный, вымытый, и даже немного отдохнувший Долхэн сидел в кабинете перед Повелителем Волков.

- Здравствуй, Долхэн. Ты передумал, как я вижу? - Волк приподнял бровь и выглядел доброжелательно.

Долхэна вылечили уже без муки, и когда Эвэг ушёл, он со стыдом думал, что всё же оказался слаб: не выдержал и согласился вернуться в гости после отказа.

- Здравствуй, - произнёс эльф. - Да, я передумал. Сейчас я буду у тебя в гостях один?