Птичка-в-клетке (СИ)

На слова Саурона о том, что его не понимают и не ценят, Лагортал не отозвался. Да, Саурон относился к нему не так, как к другим — но он желал владеть им как своей собственностью. Из-за этого он мог дать ему убить орка, но из-за этого же перед ним терзали его товарищей. Он не мог объяснить, что думает об этом без того, чтобы начинать беседу, подобную прошлым.

Волк холодно улыбнулся. Вот значит как. Этот эльф просит о втором шансе, но ничего дать был не готов. И ведь… самое смешное, что вопрос о Фелагунде был напрямую связан с пленными и их судьбой. Те, что из Нарготронда, и не могут знать больше Лагортала — их было бы тогда незачем допрашивать. С удивлением Волк понял… что ради Лагортала был бы готов их отпустить вовсе… Но эльф решил иначе.

— Что же, хороший выбор. Раз ты так хочешь — так и будет. Я думал отпустить тех, кто не нужен, но мы поступим иначе, и всем моим слугам и помощниками это понравится куда больше. Наш разговор окончен, Лагортал. Подземелье ждёт тебя.

Часть пленных могли отпустить? Или Саурон только лгал сейчас? Как недоставало сейчас чуткого Кириона… Лагортал не знал, поступил ли он верно в этом. Знал только, что товарищей вновь будут мучить на его глазах, добиваясь его согласия. И не оставят, поскольку он не мог так поступить: отдавать Свет тому, кто жаждет только захватить его.

Но он, скорее всего, не выдал ничего важного. И сам добился самого важного: никого из них больше не принудят так, как Арохира. Никого больше. И Эвэг… Энгватар помог ему в этом…

***

Когда эльфа вывели, мертвого орка забрали, а кровь вытерли, перед Маироном вновь появился Энгватар.

— Вот гаденыш, да? — криво улыбнулся целитель. — Разреши мне им заняться.

— Его рано пытать, — отрезал Волк, резче, чем стоило.

— Тогда… Ардуиль. Его можно будет убить?

Волк мрачно молчал, но потом ответил:

— Хорошо.

***

Арохира оставили на той же раме, только туже натянули цепи.

— Планы наверху немного изменились, — осклабился Больдог и потянул из жаровни нагретый прут.

Несмотря на боль, вначале Арохир испытал облегчение, словно с него сняли… более, чем груз — он больше не будет причинять боль своим. Затем, во время долгой пытки, не мог уже думать ни о чем, кроме того, как выстоять.

Через три часа еле живого Арохира оттащили в камеру, где им занялся Эвег. Нолдо в прошлый раз не отказался от лечения, но он видел, что делал Эвэг с сопротивлявшимся Химмэгилем. Но если от Арохира и добились слов, то подобных таким:

— Жаль… нет сил… убить тебя…

— Ничего, — утешил Эвег пленника. — Главное, чтобы у тебя хватило сил продолжить свою работу. Сейчас ты отдохнешь, а потом поможешь Больдогу с Ардуилем, — Эвег смеялся, читая ужас в глазах эльфа.

Арохир пришёл не только в ужас, но и в гнев. Как только исцеление подошло к концу, и силы его восстановились — напал на умайа, что был вместе палачом и целителем, пытаясь схватить его за горло. Он знал, что это возможно… Но удар нолдо после перенесённого всё же оказался слаб.

— В следующий раз крепче привяжу, — бросил Эвег, когда Арохира, наградив несколькими ударами, отбросили назад орки. — Отдыхай. Скоро ты нам понадобишься.

Эвег знал, что как бы ни был нолдо взвинчен, усталость все равно возьмёт верх. Усталость и то зелье, что было подмешано к лечебным снадобьям.

***

Арохир крепко спал, сраженный зельем и усталостью, и Фуинор спокойно вошёл в его камеру и сел рядом, провёл рукой по голове, перебрал пальцами волосы нолдо. Сон эльфа из рваного забытья превратился в чёткий…

…Арохир только начал просыпаться, как в камеру вошли орки, схватили эльфа и потащили его снова в камеру. Там закрепили в раме… а перед ним с пальцами в пальцедробилке сидел Ардуиль.

— Начинай, — подбодрил пленника Больдог. — Сделаешь все быстро, или потянем удовольствие?

Арохира ждало повторение того, что было для него страшнее самой пытки. И он вновь рвался, как мог из оков, со всей возможной силой. И так сбросил путы кошмара, ощутил соломенную постель и руку на своей голове…

Фуинор с удивлением смотрел на нолдо. Как он смог сбросить не просто чары, но и сонное зелье, и победить свою смертельную усталость???

— Ты сильный, эльф. Но то, что ты делал, останется с тобой навсегда. Ты не забудешь это и не скоро сможешь спокойно спать, каждый раз гадая: я или твои собственные страхи возвращают тебя в ту комнату, делают палачом.

Арохир, один из младших лордов Нарготронда, в самом деле был сильным, но вряд ли ему удалось бы сбросить сон, не вложи он все силы в тот порыв. Сейчас сил не было даже ответить. Но он ломал пальцы, и это было не забыть и не обратить вспять. Что, если бы он выбрал иное, как пытался сказать Лагортал? Удерживать руки, видя, что творится, он не смог бы, и того, что было с Химмэгилем, не забыть… но нельзя было и сразу опускать руки, как он поступал. Держать, сколько удастся, поднятыми, а когда силы начнут таять, когда он уже неизбежно причинит боль другому — тогда опустить. Тогда всё происходило бы против его воли, и вместе с тем он облегчил бы муку товарища, а не длил её.