Птичка-в-клетке (СИ)

- Оставь Тауготола. Хорошо, если ты отпустишь… я скажу. Кирдану я, в самом деле, должен был передать только согласие со словами Короля, - Долхэн помолчал немного. - Но Государю Фингону я должен был рассказать о Минас-Тирите. О его обороне до мелочей и о его взятии, как я его помню.

- Только и всего? - Волк захохотал. - Право слово, тебе незачем было это скрывать с самого начала. Но я исполню обещание, сейчас сюда приведут Таугатола.

Когда второго пленного (грязного, в цепях) ввели в комнату, Волк обратился к нему:

- Я знаю, зачем вы шли к Кирдану и Фингону, знаю, что должен был сказать Долхэн от имени Ородрета. Расскажи, что от имени Ородрета должен был передать ты, и вы оба с Долхэном получите свободу и уйдёте куда захотите.

- Он не лжёт, я в самом деле сказал, - произнёс Долхэн, опустив глаза.

Они с Долхэном дополняли друг друга. Один знал все детали обороны, другой - места, что Лорд Ородрет считал наименее укреплёнными. Таугатол не был в крепости во время осады - повезло. Зато позже успел и разведать достаточно точно границы омрачённых земель, незаметно уходя, и оценить чары… Кто бы знал, что он попадёт в плен в посольстве, в землях, что считали почти безопасными! И несмотря на слова Долхэна, Таугатол говорить не желал. Возможно, Саурон всё же не знает обо всех тех местах, что могут стать кому-то подспорьем, чтобы проникнуть в крепость. Или - чтобы бежать из неё.

- Что-то я могу сказать… - наконец сказал Таугатол. - Но что ты обещаешь взамен?

- Я предлагаю тебе именно то, что и сказал, - ответил Волк, - свободу, в ответ на твои слова. Твой друг свободу уже получил, теперь выбор за тобой.

- Если я скажу только часть, это будет бесполезно и для меня, и для других, верно? - спросил Таугатол.

- Верно, - кивнул Волк. Умаиа ожидал, что один эльф теперь начнет уговоривать другого… заговорить, выдать,… предать.

Но Долхэн смотрел на товарища с горечью.

- Ты всегда был сильнее меня, - да, Таугатол и Лагортал говорили иное, и всё это было правдой. Пока подводило только тело, а он сам не соглашался. Но теперь он рассказал, что знает.

- Ты не слаб, это твари жестоки и хитры, - ответил Таугатол и обратился у Саурону. - Раз так, ты ничего от меня не услышишь!

- Мне жаль, что таков твой выбор. Но ты еще можешь передумать, - сказал Волк, и Таугатола увели.

- Отдыхай, - Маирон заговорил уже с Долхэном. - К тебе сегодня еще зайдет целитель, а завтра с утра ты выйдешь в путь. Я дам тебе охрану, они проводят тебя до безопасных для нас границ, а дальше уже без труда дойдешь до своих сам.

Долхэн одновременно чувствовал гордость за товарища и страх за него.

- Ты сказал, если я не отвечу, ты займёшься Таугатолом и задашь те же вопросы ему, и я ответил… Я обрету свободу. Обретёт ли он хотя бы отдых? - нолдо говорил с Сауроном не так, как прежде, и чувствовал это сам.

Все само собой складывалось так, как Волк запланировал с самого начала. Долхэн стал единственным, кто заговорил и всех выдал, и теперь его можно было отпустить, чтобы он на свободе продолжал служить Северу. Сейчас, когда Маирон предлагал эльфам свободу, он не думал о своих первоначальных идеях, но, получив отказ от Таугатола, разозлился и вспомнил, чем может отыграть поражение. Волк задумчиво смотрел в окно, на эльфа, казалось, он больше не обращал внимания - как на отработанный материал. Что все же делать со вторым? Зачем ему теперь Таугатол? С кем развлечься из знающих тайны? На Севере рабов тоже достаточно - одним меньше, кто заметит? А Лагорталу это будет важно.

- Я мог бы дать свободу твоему другу. Ты ведь знаешь, что он должен был сказать, пусть и без деталей. Расскажи мне это сам, за него, и вы уйдёте вместе.

- Мы не говорили об этом. Не делились тем, что передал Лорд, - ответил Долхэн. Он оказался избавлен от этого выбора: выдать ли то, что Таугатол считает важным сберечь, или отказаться. И теперь Таугатола будут пытать, и то, что выдал он сам, окажется наполовину бессмысленным. Получается, он заговорил ради себя…

- Ну, может, еще надумает, - ободрил Волк эльфа и вышел.

***

А для Больдога началась страда: было пора приступать к допросам. На сегодня в очереди были Оэглир, Арохир, Таугатол. Последний вряд ли был интересен, но можно было проверить.

В очереди были Кирион, Лагортал, Долхэн, Линаэвэн и Эйлиант, но их, по разным причинам, пока трогать было нельзя. Поэтому Больдог начал с допроса Оэглира. Ни о чем пока эльфа не спрашивал, просто мучил.

- Скажите, наконец, что вам от меня нужно, или прекратите, - не выдержал в конце концов эльф.

Голуг заговорил, но Больдог не торопился радоваться. Если сейчас феанорингу сказать, чего именно от него хотят, нолдо захлопнется, как за стеной щитов, замолчит, и ничего из него не выбьешь. Нет уж - пусть теряется в догадках, кричит, просит пощады, и вот когда он дойдет до обещаний все рассказать - вот тогда ему можно будет задавать вопросы. Пытка продолжалась.

А Оэглир продолжал просить и требовать, он хотел знать хотя бы причину… но ничего не обещал сказать сам.

***