Птичка-в-клетке (СИ)

- Спасибо, - кивнул Маирон, видевший напряжение тэлэрэ и читающий ее как книгу, а потому не могущий удержаться от того, чтобы не подразнить ее. - У меня было предположение об этих двоих, но не было уверенности. Хорошо, что ты подтвердила: не придется добиваться ответов от них самих, им же будет легче. Так что ты оказала нам всем услугу.

Линаэвэн вздохнула, переплетая пальцы. Ей казалось, она говорит обдуманно… ей не пришло на ум, что Саурон может не знать, а догадываться. Нэльдору она не помогла; Ардуилю и Таврону наверняка навредила. Чего им будет стоить её ошибка? И можно ли назвать эту ошибку невинной, если она говорит с Сауроном? Да, она старается ничего не выдать ему, но не хранит молчание, как желала вначале. А если она ошибётся и с картами? Но нет, вряд ли: трудно невзначай открыть тайные пути, да и на карту их не нанесёшь - и всё же.

***

Когда завтрак был закончен, Волк повел “гостью” в свои покои.

Идя вместе с умайа, Линаэвэн поняла, что её ошибка была меньше, чем ей показалось вначале. Если Саурон догадывался о прошлом двоих из отряда, он действительно узнал бы это. Разумеется, её не вводили в заблуждение слова о том, что так Ардуиль и Таврон были избавлены от допроса: допрашивать их будут, просто о другом. Но все же она не нанесла большого вреда товарищам, только проиграла Саурону время.

Когда они вошли в покои, что забрал себе Саурон, Линаэвэн увидела, что в бывшем кабинете Артаресто, на бывшем столе Артаресто лежала прекрасно выполненная карта, золотыми, медными и густо-зелеными чернилами по светло-голубой коже.

Волк всегда подозревал, что эта карта - работа Финдарато, но не был уверен, и сейчас надеялся выяснить это через Линаэвэн. Знать как выглядит почерк одного из королей… полезно и может пригодиться.

- Я подумал, тебе доставить радость эта карта, - сказал умаиа. - Увидеть знакомую руку бывает приятно.

Ход был рисковый - что если карта Фелагунда вдохнёт в деву мужество, уверенность, ещё что-то такое? Но это не смущало Волка: он знал, как обернуть мнимое поражение в выигрыш.

Линаэвэн же не могла не узнать лёгкий, летящий почерк Финдарато. Карта досталась врагам вместе с самой крепостью… Но Финдарато остался свободен, хотя мог бы оказаться в плену ещё во дни Битвы Внезапного Пламени, если бы не Барахир. А сейчас он свободен и пока в безопасности в их тайном городе - ныне эта безопасность зависела от ее отряда; на них, на ней самой, лежал долг сберечь тайну. К тому же… Артафиндэ избежал плена, когда он казался почти неизбежным; Таврон и Ардуиль бежали из Ангамандо… Возможно, и её жизнь не угаснет в плену, и она ещё обретет свободу.

- В самом деле, - отозвалась Линаэвэн, рассматривая карту, и не заметив расставленной ловушки; впрочем, ее ответ все равно звучал неоднозначно. - Карта прекрасна. А как выглядела бы карта Белерианда, будь она нарисована тобой? Поскольку ты мастер, некогда один из народа Аулэ, верно, ты умеешь и рисовать?

Сама дева тоже могла бы нарисовать хорошую карту или вышить её.

Волк удовлетворенно хмыкнул: Линаэвэн смотрела на карту… почти с нежностью. То, что дева взяла себя в руки, успокоилась, Волка скорее позабавило, чем огорчило.

- Мои карты обычно более… сдержанные, - ответил умаиа.

“Более сдержанные. Только то, что полезно, а не красиво”, поняла Линаэвэн.

- Но, думаю, мне было бы трудно сделать нечто, лишённое изящества, - продолжал Волк, и в задумчивости склонив голову, стал рассматривать тэлэрэ… ей подойдут украшения… - Я хочу сделать для тебя украшение. Маленький подарок: изящное для изящной. Впрочем, это после. Пока вернёмся к картам. Ты вчера предложила показать мне что-то о своём доме. И… если ты не станешь пытаться хитрить, то и я покажу тебе, то о Севере, что ни один эльф ещё не знает. Вдруг ты вернёшься к своим и поделишься тайнами, выведанными у врага?

- Едва ли я стала бы носить твое украшение по доброй воле: оно было бы для меня тягостно, - покачала тэлерэ головой, понимая, что Саурон может принудить её или даже надеть украшение силой, если умаиа это действительно нужно. А возможно, украшение было только предлогом (как наверняка только предлогом был разговор о звёздах с Нэльдором) который должен был подвести пленницу к желаемому Сауроном. - На созданном тобой неизбежно будет отпечаток Диссонанса, разве может порадовать такое украшение эльфа? Что до карт, то вчера мы условились, что первым будешь ты…

Пусть первым будет Саурон, а после… Да, она покажет нечто, что относится к Нарготронду, но не должно навредить ему. Саурон уже знает, откуда она - и теперь, покажи дева иной дом, будь то на Тол-Эрэссэа или в Митриме… И ей вновь принесут окровавленную ткань.

- Хорошо, - улыбнулся Маирон. - Карта твоего короля не полна. Смотри, вот эти горы ещё долго тянутся на север, образуя почти правильной формы квадратную скобку. Когда кончаются горы, начинаются дальние пастбища Севера, вне прикрытия его гор, но всё равно надежно укреплённые.