Птичка-в-клетке (СИ)

— Могу я попросить тебя — когда собираешься нечто сделать или предложить, или ожидаешь от меня каких-то действий, не держать при себе то, что… считаешь очевидным? Я вижу, что мы… рассуждаем не одинаково. Для меня твои слова противоречивы — но ты уверен, что говоришь искренне; ты же считаешь за обман и коварство всякий случай, когда я не понимаю тебя или ты — меня. Но к чему мы придём, на каждом шагу обвиняя друг друга во лжи?

Март не знал, что и думать. Теперь Линаэвэн, моментально сменив тон, смотрела на него, воина Твердыни, с жалостью, и горец вспыхнул от обиды — она считала себя лучше какого-то Смертного, смотрела на него как на убогого. Но Март сдержался, заставил себя смолчать.

— Я сделаю, что смогу, — сухо ответил повар. Не было смысла спорить, не было смысла доказывать. Она сама сначала согласилась на одно, а потом вдруг передумала, и теперь винит его в том, что не подготовил, или даже в том, что мучит. Наверное, так же и с Повелителем было, когда она сначала согласилась, а потом отказалась быть его гостьей.

Но последние слова Линаэвэн прозвучали так… ласково, что горец смутился и дрогнул.

Линаэвэн недоумевала про себя. Адан отвечал сухо и держал себя так, будто эллет причинила ему зло или хотя бы нанесла обиду; она совсем не была уверена, что он услышал её слова, а если услышал — то как.

Тэлерэ осознала с запозданием, что рассказывать ему об увиденном, о том, что помнила она, едва ли стоило. Март либо пропустит её слова мимо ушей, либо не поверит им. И всё же стоило попытаться помочь ему… Вряд ли в крепости сейчас есть кто-то, кто и захочет это сделать, и получит возможность хотя бы говорить с Мартом.

Ещё она осознала, что из-за её ошибок адан ныне относится к ней куда хуже, чем вначале, когда она только пришла на кухню. И хорошо, если только к ней, а не ко всем Эльдар.

***

Дева последовала за беорингом, ожидая возможной насмешки от Саурона. Умайа сумеет высказать её так, чтобы Март ничего не понял. Важным было не раскрыть что-либо ещё.

Март поколебался и предложил эльдэ руку. Не столько как жест заботы, сколько… желая коснуться, поддержать.

— Я не знаю, к чему ты собираешься готовиться, но, если это поможет, я готов рассказать тебе об ужине, о моем обычном дне.

Линаэвэн приняла руку Марта. Подумала, что при таком отношении, таких взглядах, таком состоянии ума… любую доброжелательность нужно ценить куда больше.

— Благодарю тебя, и — да, мне будет легче узнать заранее. Тогда я и не буду тревожиться о том, чего, на самом деле, не будет, и не будет неожиданностей от того, что я не представляла себе то, что меня ждёт… Расскажи мне, прошу тебя.

— Я не знаю даже, что рассказать. Сейчас мы спустимся в малую залу, там всегда на ужин собираются воины Твердыни. Мы говорим о том, что было днем, делимся планами. Собственно, я не вижу, к чему тут готовиться.

После этих коротких фраз Повелитель Волков и этого острова узнает, что деву страшит неизвестность, могут заставить тревожиться неожиданности.

Линаэвэн собралась. Воины Твердыни… орки? Она не поверила бы прежде, что дортонионец может ужинать вместе с орками, но Март… он мог, он упоминал, что среди них есть «неплохие»… Или это умайар? Если орки, ей нужно будет вытерпеть мерзость и издёвки, но, верно, их терпят и куда более её товарищи в подземельях; зато изощрённых ловушек не будет.

— Кого ты называешь Воинами Твердыни? — спросила она Марта. — Из какого они народа?

— Воины Твердыни это все, кто служит Учителю, Мэлькору, и Твердыне. В основном это люди, но есть и лучшие из орков, и ммм… такие же, как Повелитель. Я тоже Воин Твердыни, — с гордостью сказал Март.

***

Темнело, и Волк удовлетворено выпрямился, отойдя от сплава серебра, что он только что залил в форму, направляя своей волей, и создавая изысканнейшие завитки и волны. Будь это обычная заколка, хватило бы на все и часа, но чары требуют времени, особенно такие, что будут неприметны, словно часть замысла.

***

Как Линаэвэн с Мартом, так и Лагортала с Кирионом ждал ужин с Тёмными, с умайар. Но то, что им предстояло, было совершенно несходным.

========== 14. Ужин с Сауроном. ==========

Темнело, и Волк удовлетворено выпрямился, отойдя от сплава серебра, что он только что залил в форму, направляя своей волей, и создавая изысканнейшие завитки и волны. Будь это обычная заколка, хватило бы на все и часа, но чары требуют времени, особенно такие, что будут не приметны, словно часть замысла. Пора было заканчивать работу и идти на встречу со Светлым.

***

Вечером за Лагорталом и Кирионом пришёл орк, провести их на ужин. Они так и оставались рядом, разговаривая шёпотом. Беседа с товарищем… сколь обыкновенным это было всегда и сколь драгоценным стало сейчас, когда оба не знали, удастся ли поговорить ещё! Им пришлось прерваться. Следуя за тварью, Лагортал невольно сравнивал его с умайа. А ведь Саурон причинил куда больше зла…