PUFFIN_BOOKS

«Где находится штаб-квартира?» - спросила Розмари.

«Шшш!» - поспешно сказал Лидбитер. «У самих фонарных столбов могут быть уши!» он прошептал. ‘Подписывайтесь на меня!’

Последовали Джон и Розмари. Ведущий бежал быстрым, легким способом кошки с целью, и у них была своя работа, чтобы не отставать от него. Проезжала случайная машина, и иногда покойный полумер быстро прошел мимо и с любопытством посмотрел на двух детей. Несколько раз их настигали другие кошки, спешащие в том же направлении. Каждому Лидбитерту тихо, «Биттем»? и животное ответит: «Пикшицы!» И, видимо, доволен, Лидбиттер снова поедет. Как только они увидели большую табби-кошку, сопровождаемую очень маленьким. «Это не ночь для котят, которые будут за границей, мэм!» - твердо сказал лидер. «Лучше отведи его в закрытом помещении как можно быстрее!»

«Да, сэр, в эту минуту, сэр. Я забираю его от вреда его тетушке, сэр! пришел ответ.

Они поспешили, и когда они приблизились к Старому городу, Джон сказал: «Рози, посмотри на эту стену!»

Тротуар, по которому они спешили, бежал рядом со стеной, возвышавшейся как скала над ними. Розмари подняла голову и увидела на верху ровный поток животных, рысью молча, целенаправленно. Ведущий повернулся, чтобы понять, почему они остановились, и тоже поднял глаза.

«Ой, - коротко сказал он. ‘Давай!’

Когда наконец они повернули за угол в конце улицы, они оказались на кладбище.

«Святой Михаил!» - сказала Розмари.

«Это разрушение, не так ли?» - спросил Джон.

Розмари кивнула.

«Только после войны. Однако башня завершена. Люди платят шесть пенсов, чтобы подняться и увидеть вид сверху с помощью телескопа. Это где штаб-квартира? она спросила. «Но как мы можем попасть внутрь? Хранитель блокирует его каждую ночь.

«Ну, сегодня не первый раз, когда он забыт!» - сказал Левбитер, рысью по дороге и до железной двери. ‘Продолжай! Открой это! У нас есть другие способы добраться до вершины, но вам придется использовать лестницу.

Джон повернул ручку. Дверь легко открылась. Внутри башни было темно, но по мере того, как их глаза привыкли к мраку, они увидели извилистую лестницу, которая следовала за их проводником, который, конечно же, мог прекрасно видеть. Когда они споткнулись за ним, они прошли три узких окна, в которых они остановились, чтобы отдышаться. Через первые они увидели, что они были ровны с окнами второго этажа домов напротив. Через второе окно они были ровны с крышами. Но когда они затаили дыхание мимо третьего окна, они не видели ничего, кроме синего ночного неба. Наконец они достигли колокольни, где три церковных колокола висели, молчаливые, над ними. Розмари подняла руку, когда что-то налетел и развевался вокруг их голов. Это была летучая мышь.

«Позорное вторжение!» - жаловался он высоким голосом. «Летучие мыши на колокольне, я всегда понимал, что это было, а не десятки кошек, а теперь и два замечательных человека!»

«Мне очень жаль, - сказала Розмари. «Мы не хотели вас беспокоить, и мы постараемся не рубить».

«Слушайте людей, а?» щебетал битой. «Ну, я полагаю, это другое», и он бросился через открытую ловушку над ними.

Ведущий, за которым последовали Джон и Розмари, поднялись по деревянной лестнице, ведущей на площадь звездного неба. Он сделал паузу, когда голова кошки была очерчена против звезд, и пара зеленых глаз смотрела на них сверху вниз. «Стой, и дай пароль!» - сказала голова.

«Голова пикши!» сказал лидер. «Я привел сэра и пропустил».

«Советник ждет вас. Посмотри живой и приди.

Они вышли в ночной воздух. Много раз Розмари платила ей шесть пенсов и поднялась на высокую башню церкви, чтобы посмотреть в телескоп, который стоял наверху. Вы могли видеть, как крыши Фаллоухита распространились внизу. Вдали на юг, через поля, вы могли видеть пятно домов, которое было Брумхерстом. Но это, конечно, было при дневном свете. С Джоном она вышла, а не на свинцовую крышу, которую она ожидала, но на неровную скалистую полость, окруженную не резными вершинами церковной башни, а странно сформированными зубчатыми скалами. Телескопа не было. Где Розмари думала, что это стояло, было немного, низкоросшее дерево. Но у них не было времени изучать что-либо, пока Мербек бежал.

«Мой дорогой Джон и Розмари, вы как раз вовремя! Отсюда вы сможете следить за ходом атаки в безопасности. Чего вы ждали, Leadbitter? Да, конечно, ты можешь идти!

Ведущий быстро поклонился Розмари.

«Удачи, мой мальчик!» называемый Мербек. «Для королевы и страны! Мне жаль, что я на десять лет моложе! Но Лидбитер уже исчез.

«Но где же королева Бландамур?» - спросил Джон.

«Она настаивала на обращении к нашим верным фаллоидам-животным до нападения».

«Как королева Елизавета Первая в Тилбери перед испанской Армадой, - прошептала Розмари.

«Она окружена мощным телохранителем, и она уже должна была вернуться сюда. Но приходите и смотрите.