Пуля для бизнес-леди

— Хорошо. Я надеюсь на вас и ваших людей и потому не буду особенно нервничать. Со мной полетит мой заместитель, его зовут Михаил Кушкин. Он несколько лет работал под командой Строева, ему известны все его повадки и он опознает его под какой бы личиной тот не появился.

— Вы доверяете этому… Кушкину? Все-таки речь идет о его бывшем командире, — с сомнением спросил генерал.

— По ряду причин я ему абсолютно доверяю. Он получит все необходимые указания. Пусть ваши люди установят с ним контакт…

Генерал встал — ему все было ясно.

— Что вы намерены делать? — не удержалась от тревожившего её вопроса Настя.

— Выполнять приказ президента, — невозмутимо ответил генерал и вежливо откланялся.

Настя, проводив его, налила себе кофе. Сейчас не мешало бы, после такой беседы, пропустить рюмашку коньяка, но увы… Вот уже и Зара возникла в дверях…

— Зара, дорогая, дай мне возможность пять минут побыть одной.

— Не более пяти минут, уважаемая госпожа, — очень вежливо, но непреклонно сказала Зара. — Охрана госпожи Клэр Диоп сообщила нашей охране, что они уже в двадцати минутах езды от нас.

— Действительно, всего пять минут…

Трудно дался Насте этот разговор с «черным» генералом. Ведь речь шла о человеке, с которым была близка. Если не принимать во внимание придурка Володю, завалившего «на матрац» неопытную впечатлительную девочку, Олег Строев был первым настоящим мужчиной, чудесно превратившим её во взрослую женщину. Он взял её, как добычу на охоте, и какое-то время она принадлежала ему именно как добыча. И не надо лукавить перед собой: ей было с ним хорошо и она хотела, чтобы он приходил к ней как можно чаше и, может быть, однажды остался навсегда: «я к вам пришел навеки поселиться…» Она так хотела, чтобы у неё он чувствовал себя дома, и так старалась, чтобы он ощущал, какая она нежная, сексуальная женщина — вся его, другой такой для него нет в целом мире. Первая трещинка появилась, когда он внезапно и надолго исчез из поля её зрения — перевели на работу в ЦК и не нужно, мол, аморалки. Вначале она с этим смирилась, приняла на веру и утешала себя тем, что все образуется, вынужденная разлука только укрепит их отношения. Но много позже, став известной журналисткой, она увидела и другие примеры. Сергей Лапин, будущий председатель всего ТV СССР, занимая уже немалые должности, бросил все — посты, блага, квартиру — ради любимой женщины, начал все с ноля и вместе со своей подругой снова пошел шагать по ступенькам лестницы, ведущей вверх. И выкарабкался, стал всемогущим шефом советского радио и телевидения. Или яркий талантливый дипломат Владимир Фалин… Он ушел с высокой должности в ЦК, когда его поставили перед выбором: или работа в ЦК или «эта» женщина, скромная секретарша…

А Олег… Растворился в неизвестности, даже не сказав спасибо. И если правда, что по исчезающей любви звонит колокол, то это был первый его удар. Олег потом раз-два появился, но что было с этих его возникновений: призрак, кратковременно обретающий плоть, поспешное барахтанье в постельке, запиваемое коньяком. Потом он её без всяких сомнений и угрызений совести подсунул под своего друга и соратника Алексея, без неё её, как говорят, женили. Квартирой вознаградили? Так не за так ведь, она за неё полностью своим телом рассчиталась. А как ловко затягивали в сексотки, расставили капкан! Ведь и ежихе понятно, что после получения наследства и замужества с Алексеем, она бы тихо, без шума и пыли исчезла, умерла «ненасильственной смертью». Хватило ума вовремя выскользнуть из западни. И хотя не ей, Насте, быть блюстительницей офицерской чести, но эти господа полковники предали и свою «контору» и, по большому счету, свое Отечество, мучительно трудно пытающееся выбраться из трясины прошлого и мрака настоящего.

Нет, не было печали по Алексею, не будет и по Олегу… Жизнь уже научила не ждать, пока собьют с ног и удавят, а наносить удар первой…

… Появилась Зара и торжественно, с искренним волнением на своем шоколадном личике (тоже, наверное, дамочка из рода Бираго Диопа) возвестила:

— Прибыла госпожа Клэр Диоп!

Вслед за нею в комнату влетела Клэр.

— О, всемогущие добрые духи, как я рада тебя видеть, Настья! Ты готова?

Настя заявила, что да, и они спустились к машинам. Клэр предложила ехать в её «мерсе» — так удобнее, и не очень скучно — они будут в пути почти час, так как «семейный» обед состоится в её загородной резиденции. Их сопровождали два джипа с охраной — один впереди, другой прикрывал «мерс» с хвоста. Передний джип завывал сиреной, все движущееся и живое в панике рассыпалось влево и вправо по пути их следования. Для Насти такая сумасшедшая езда была в диковинку, а Клэр другой и не знала.