Путь холода

Çàÿâëåíèå áûëî íåñêîëüêî ïðåæäåâðåìåííûì. Âíóòðè "óëèòêè" çàïàõ ïëåñåíè è

ìóìèôèöèðîâàííûõ òðóïîâ âèñåë âåñüìà ÿâíûé.

Ïðè æèçíè çäàíèå, ñóäÿ ïî âñåìó, ñëóæèëî ãîñòèíèöåé, áàðîì è êèíîòåàòðîì â

îäíîì ôëàêîíå.

Ñàá-Çèðî èññëåäîâàë ïåðâûé ýòàæ, âûÿâèâ ñòîéêó áàðà ñî ñêåëåòîì áàðìåíà, äâóõ

ïîñåòèòåëåé è îäíîé êîøêè, à òàê æå êðîõîòíûé ïðîåêòîð è êèíîçàë. Áèòîå ñòåêëî

ïðîòèâíî õðóñòåëî ïîä íîãàìè.

Ëåñòíèöà íà âåñüìà âûñîêèé (ìåòðîâ ïÿòü) âòîðîé ýòàæ áûëà ðàçðóøåíà, ñëîâíî

òîëïà êîðîåäîâ ëåò äâåñòè òðóäèëàñü íàä íåé, ïîýòîìó ãîñòèíèöåé çàíÿëñÿ Ñìîóê.

-Äàëåêî íå óõîäè, - ïðåäóïðåäèë Ñàá-Çèðî, íå âïîëíå óâåðåííûé, ÷òî ñóìååò

äîïðûãíóòü äî âåðõíåãî ýòàæà â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè.

-ß áûñòðî, - çàâåðèë òîò, ñòàðàÿñü øàãàòü íåñëûøíî. Åìó óäàëîñü, õîòÿ

ïîëîâèöû ñêðèïåëè áû è ïîä ìûøîíêîì. Ïîñâÿùåííûé Âîçäóõà ìîæåò ñòàíîâèòüñÿ

íåâåñîìåå ìûøåé.

Ñàá-Çèðî îáûñêàë òðóïû. Îí ÷åòêî çíàë, ÷òî èùåò Íå÷òî â ïðîêëÿòîì Áîãàìè

Ìåñòå Ñìåðòè... è Ñìîóê çíàë òàê æå.

Âîïðîñ - ÷òî èìåííî.

Åùå íåñêîëüêî ðàñïóõøèõ ìåðòâåöîâ îáíàðóæèëîñü â êèíîçàëå. Îäèí çàñòðÿë ïðÿìî

â áåëüìå ïîðâàííîãî òðÿïè÷íîãî ýêðàíà, è ãóñòàÿ ïîëóðàçëîæèâøàÿñÿ êðîâü

èçîáðàçèëà àáñòðàêòíóþ êàðòèíó. Îñòàëüíûå ñèäåëè â çðèòåëüíîì çàëå, ëþáóÿñü

íåêðîôèëüñêèì çðåëèùåì. Ïî ïîëó ðàññûïàí ïîï-êîðí.

Ñàá-Çèðî ïî÷óäèëîñü, ÷òî òðóïû øåâåëÿòñÿ. Äåðæà íàãîòîâå ëåäÿíîé ñãóñòîê, îí

ðèíóëñÿ ê ïðåäïîëàãàåìûì ïðîòèâíèêàì. Ñèðåíà ãîâîðèëà î çîìáè... íàâåðíÿêà,

"îõðàíà" îñòàëàñü.

Íåò. Íè÷åãî. Òîëüêî æèðíûå áåëûå ÷åðâè øåâåëÿòñÿ âî ðòó ïîêîéíèêîâ

ýêâèâàëåíòîì ïîï-êîðíà.

Ñàá-Çèðî çàìåòèë, ÷òî âñå áûëè ìóæ÷èíàìè.

Âîò ÷òî æäàëî è åãî... Îí íåâåñåëî óñìåõíóëñÿ.

Íåêðîìàíòñêèå ÷àðû ðàçðóøèëèñü âìåñòå ñ ñóêêóáîì, è äîì òåïåðü íåîïàñåí. Íî

êàê æå Øýíã-Öóíã ñèëåí - ðàç ñóìåë ïðîòàùèòü èç Âíåøíåãî (èëè Íå-) ìèðà ýòèõ

ãàäèí...

Ñàá-Çèðî ïîêèíóë êèíîçàë íå îãëÿäûâàÿñü.

-Ñìîóê! - ïîçâàë îí, ñòîÿ ïîñðåäè áàðà.

-Òóò ÿ... Íàâåðíîå, òåáå ëó÷øå ïîäíÿòüñÿ.

Ñàá-Çèðî ïîäïðûãíóë, è ëàäîíè Ñìîóêà ïîäõâàòèëè åãî íàâåðõó.

-Ñþäà, - êèâíóë Ñìîóê. ×óòü ïîìîðùèëñÿ, êîãäà îäíà èç ñîðîêà íåâåðíûõ ïîëîâèö

âñå-òàêè çàñêðèïåëà ïîä áîëåå òÿæåëûì Ñàá-Çèðî:

-Òññ...

Êîìíàòû çàõîëóñòíîé ãîñòèíèöû íå ïðèâëåêëè áû âíèìàíèÿ íè åäèíîãî òóðèñòà.

Êàêîâûõ, âïðî÷åì, è íå ïîÿâëÿëîñü çäåñü ëåò äâàäöàòü. Òóðèñòû ïîñåùàþò Øàíõàé è

Ïåêèí, à íå ïîòåðÿííóþ â ãîðàõ-ëåñàõ äåðåâåíüêó.

Òî, êóäà ïðèâåë Ñìîóê äðóãà, ñ÷èòàëîñü ëþêñîì: ãîðäî âîçâûøàëñÿ òåëåâèçîð.

Äèíàñòèè Öèíü, - ñúåõèäíè÷àë Ñìîóê. Ñàá-Çèðî â òåëåâèçîðàõ íå ðàçáèðàëñÿ âîâñå,

ïîýòîìó ïðîñòî ïîæàë ïëå÷àìè:

-Ýòî òî, ÷òî òû ìíå õîòåë ïîêàçàòü?

-Äà... ýòî íå àâòîìàò. Ýòî äâåðü, Ñàá-Çèðî.

-Äâåðü?

-Òî, ÷òî ìû èùåì. Ïîíèìàåøü? Ìû âåäü íå ïðîñòî òàê ïðèøëè ñþäà, êòî-òî âåë

íàñ... è âîò, ìû íà ìåñòå. Äâåðü.

Ñàá-Çèðî ïðîâåë ðóêîé ïî ïûëüíîìó ýêðàíó. Âèáðàöèè êîëäîâñòâà íàýëåêòðèçîâàëè

åãî. Äâåðü - äà.

Äîïîòîïíûé àãðåãàò - èõ íàçíà÷åíèå. Ïåðåâàëî÷íûé ïóíêò.

Ñìîóê âêëþ÷èë òåëåâèçîð.

-Êàê - âû - ñþäà - ïîïàëè?! - ñ êàêîé-òî îáèäîé âûêðèêíóë Ñìîóê. Îí è

Ñàá-Çèðî çà äîëþ ìãíîâåíèÿ ñóìåëè ïðèíÿòü áîåâóþ ïîçèöèþ, íî ñàäíÿùåå îùóùåíèå

íåñïðàâåäëèâîñòè ïûëàëî óêñóñíîé ýññåíöèåé â îòêðûòîé ðàíå.

-Íåâåðíàÿ äâåðü, - ñ òîñêîé øåïíóë Ñàá-Çèðî.

Ïîñðåäè çàïóñòåâøåãî "ëþêñà" âîçâûøàëèñü òðè ôèãóðû.

Ãîí÷àÿ, Ñåêòîð è Ñàéðýêñ.

-Êàê? - Ãîí÷àÿ ñíÿëà ìàñêó öâåòà ïðåëîé ëèñòâû. Ñêóëàñòîå íåêðàñèâîå åå ëèöî

îòîáðàæàëî òîðæåñòâî, óçêèå áóñèíêè ãëàçîê ïîáëåñêèâàëè. - ß íå òåðÿþ ñëåä,

Ñìîóê.

Ñåêòîð è Ñàéðýêñ øàãíóëè ê áåãëåöàì.

(ìèíîâàëè ïðåèñïîäíþþ, áðåäÿ ïî ëåíòå Ìåáèóñà - âûõîäà íåò)

-×òî æ, - âûñòóïèë âïåðåä Ñàá-Çèðî. - Òðîå ïðîòèâ äâîèõ - âû ïðèíèìàåòå

áîé?.. Ìíå èçâåñòíû ïëàíû Êëàíà.

-×òî òåáå èçâåñòíî? - çàñìåÿëñÿ Ñåêòîð.

-Êèáåðíåòèçàöèÿ, - âûïëþíóë Ñàá-Çèðî, áóäòî ñëîâî áûëî òàðàíòóëîì.

Ïûëü âçìåòíóëàñü, ïîðàçèòåëüíî êðàñèâàÿ â ðàññâåòíîì òóìàíå. Ýòî Ñàéðýêñ

çà÷åì-òî ðàçëîìàë íîãîé àíòèêâàðíûé øêàô÷èê, ùåïêè ðàçëåòåëèñü ïî ïîëó.

-Ìû ïðèøëè âåðíóòü âàñ â Ëèí-Êóýé, - îáúÿâèë æåëòûé íèíäçÿ. - Âîëÿ Ìàñòåðà -

âîëÿ áîãîâ, è íå âàì ïåðå÷èòü åìó.

Ãîí÷àÿ êèâíóëà. Ïðÿäü òóñêëûõ âîëîñ óïàëà íà ïåðåíîñèöó, è Ñàá-Çèðî ïîäóìàë,

÷òî ñåé÷àñ îíà ïî÷òè ïðåëåñòíà... Ïðèáëèçèòåëüíî àíàëîãè÷íûì Ñèðåíå î÷àðîâàíèåì

÷óæîé îáðå÷åííîñòè.

Åùå îäèí êîëëåêöèîíåð çîìáè.

-Òû òàê áîèøüñÿ àâòîìàòèêè? - ïðèùóðèëàñü Ãîí÷àÿ. - ß-òî äóìàëà, ÷òî ïðèíåñó

òåáå õîðîøèå âåñòè: òû ÒÎÆÅ âûáðàí íà òðàíñôîðìàöèþ, íå òîëüêî òâîé äûìÿùèéñÿ

äðóã. Âû íå ðàññòàíåòåñü.

-Î, ÿ â âîñòîðãå, - ñàðäîíè÷åñêè ãðèìàñíè÷àë Ñìîóê. - Îòáåðåòå äóøè, çàòî íå

ðàçëó÷èòå... ñïàñèáî, ìû ñ Ëåäûøêîé ëó÷øå äàëüøå... òàê...

-Ìàñòåð ãîòîâ ïðîñòèòü âàøó òðóñîñòü, - Ãîí÷àÿ ïîèãðàëà òåñàêîì. Ñàéðýêñ è

Ñåêòîð íàïðÿãëèñü. Âïðî÷åì, Ñàá-Çèðî è Ñìîóê àíàëîãè÷íî îæèäàëè áèòâû. Åùå

îäíîé, óñòàëî îòìåòèë Ñàá-Çèðî. Ïåðåáîð.

-È äàæå îáëàãîäåòåëüñòâîâàòü âå÷íîé æèçíüþ, - æåíùèíà-íèíäçÿ ñëîâíî ñîîáùàëà

î íàãðàäå.

-Ñóùåñòâîâàíèåì, - óòî÷íèëè Ñìîóê è Ñàá-Çèðî õîðîì.

-Æèçíüþ. Ðàçâå âû íå âåäàåòå î Ïðîêëÿòèè Ïîñâÿùåííûõ?

-Ïðîêëÿòèè? - Ñìîóê óñìåõíóëñÿ óãîëêîì ãóáû. - Íó äà - âîñïèòûâàòüñÿ â

Ëèí-Êóýé. Â ýòîé òþðüìå-îñîáî-ñòðîãîãî-ðåæèìà, à ïîòîì ñëóæèòü Ìàñòåðó.

Ñàá-Çèðî ãëÿíóë íà äðóãà ñ ìèìîëåòíûì èçóìëåíèåì... è îäîáðåíèåì. Ñìîóê

âñåãäà îòíîñèëñÿ ê ñìèðèâøèìñÿ, áóíòàðÿ èçîáðàæàë îí. Êîíòðàñòîì åãî