Путь холода

ñåáÿ. Îí óñëûøàë ãîëîñà.

Ñàá-Çèðî ñôîêóñèðîâàë âçãëÿä. Ýòî æå Òðîííûé Çàë Øàî Êàííà! À âîò è êîðîëåâà

Ñèíäåë... ïî÷åìó îíà çäåñü?

-Ïî÷åìó? - êòî-òî çàäàë åãî âîïðîñ.

-Ðåèí, ÿ íå ìîãó. ß âîçðîæäåíà ëèøü áëàãîäàðÿ ÷àðàì, è Øýíã-Öóíã ñ Øàî Êàííîì

èìåþò ïîëíóþ âëàñòü íàäî ìíîé. ß î÷åíü ðåäêî ïðèõîæó â ñåáÿ... êàê ñåé÷àñ. Ðåèí,

ïðîñòè...

Ñèíäåë ïîäíÿëàñü ñ øåëêîâîé ïîäóøêè. Ôèîëåòîâûé íèíäçÿ, ñòîÿùèé â äâóõ øàãàõ

îò íåå, ïðîòÿíóë ðóêè æåíùèíå... íî îíà îòñòðàíèëàñü.

-Ñèíäåë, òû - ýòî òû!

-Íåïðàâäà. ß óìåðëà ìíîãî òûñÿ÷ ëåò íàçàä, è òåïåðü ÿ - âîñêðåøåííàÿ ïëîòü.

Áåç äóøè. Äóøà ó Øýíã-Öóíãà. ß íèêîãäà íå... - îíà ñáèëàñü, ïðÿ÷à ëèöî â

ëàäîíÿõ. Ðåèí ññóòóëèëñÿ, ïî-ùåíÿ÷üè óìîëÿþùå âçèðàÿ íà Ñèíäåë.

-Êîðîëåâà ìîÿ, ìû âñå âî âëàñòè òèðàíà, ñëóæèì åìó... íî íåëüçÿ æå âîò òàê...

íå áîðîòüñÿ, ïîêîðèòüñÿ... Ñèíäåë, ïîæàëóéñòà... îí âèäèò â òåáå Ñèëó äëÿ

îêîí÷àòåëüíîãî çàâîåâàíèÿ Çåìëè, è åñëè òû ñäàøüñÿ... îí ñòàíåò âñåñèëåí...

íåóæåëè òû ïîçâîëèøü, Ñèíäåë?

-Ýòî íå ìîé âûáîð, - õðèïëî âûãîâîðèëà Ñèíäåë.

-Íå òâîé âûáîð? Òû ïðÿ÷åøüñÿ çà ñîáñòâåííîé ñìåðòüþ, Ñèíäåë! - êðèêíóë Ðåèí.

- Òåáÿ ëèøèëè òâîåãî öàðñòâà, à òû - ñîâåðøèëà ñóèöèä, à?! Òû ïîêèíóëà æèâûõ,

áðîñèëà íàñ! Òû - Ñèëà?.. Òû ñëàáà, Ñèíäåë!..

Îí øâûðÿë îñêîðáëåíèÿ, òî÷íî ñóõóþ áóìàãó â êîñòåð. Íàïðàñíî.

-Òû ïðàâ, Ðåèí. ß âèäåëà, êàê Øàî Êàíí ðàñòåðçàë ìîåãî ìóæà, ÿ âèäåëà, êàê îí

îñêâåðíèë ìîé ìèð è çàáðàë ìîþ äî÷ü... è ÿ íå ñóìåëà îòâåòèòü. ß ïîêîí÷èëà ñ

ñîáîé. ß áûëà ñëàáà òîãäà, ñ ÷åãî òû âçÿë, ÷òî ñäåëàëàñü ñèëüíåå òåïåðü?..

Ïðîñòè ìåíÿ, Ðåèí... íå âî ìíå èùè ïðîòèâîÿäèå, èáî ÿ - ìåðòâûé ìå÷ â ðóêàõ

òèðàíà... - Ñèíäåë ïðèæàëàñü ê âåëè÷åñòâåííîìó íàäìåííîìó Òðîíó, ñïîëçëà âäîëü

íåãî, óòêíóëàñü ïåðåíîñèöåé â êîëåíè, çàòÿíóòûå â ñèðåíåâî-÷åðíûå ñàïîãè. -

Óõîäè, Ðåèí...

Ýìîöèè ôèîëåòîâîãî íèíäçÿ ñòóøåâûâàëèñü ìàñêîé, íî äàæå Ñàá-Çèðî èç åãî

óêðûòèÿ ïî÷óÿë ðàçëîì îò÷àÿíèÿ, ñòðàøíûé, ñëîâíî ñìåðòíûé ïðèãîâîð. Ñëîâíî ñêðèï

âèñåëèöû è ìåðíîå ïîêà÷èâàíèå áå÷åâû-ïåòëè.

Ðåèí ïîä÷åðêíóòî-öåðåìîííî ðàñêëàíÿëñÿ ñ êîðîëåâîé è ðâàíûìè, íåâåðíûìè

øàãàìè ïîêèíóë Òðîííûé Çàë. Ñèíäåë âñõëèïûâàëà. Ñàá-Çèðî ïðåäñòàâèë, êàê èç åå

çàêàòèâøèõñÿ ãëàç òðóïà âûòåêàþò ãîðÿ÷èå æèâûå ñëåçû, è åãî êóñíóëà îñòðàÿ

æàëîñòü. Ñèíäåë àññîöèèðîâàëàñü ñ Ðîêñè, ðàñòåðçàííîé è òàêîé ïå÷àëüíîé,

îáèæåííîé íà ñîáñòâåííóþ ãèáåëü.

"Òû ñòàë íàñòîëüêî ÷óâñòâóþùèì, óáèéöà?" - ñûðîíèçèðîâàë åãî âíóòðåííèé

ãîëîñ, íî îí äàë ñåðüåçíûé îòâåò: "Äà".

Âîèñòèíó Ñìåðòåëüíûé Áîé - ýòî Áîé ñòðàäàþùèõ.

Âûïëàêàâøèñü, Ñèíäåë âçìàõíóëà ðàñòîïûðåííûìè êèñòÿìè, òî÷íî êðûëüÿìè. È

âïðÿìü - âçëåòåëà. Îíà ðàñïàõíóëà êàêîå-òî âåðõíåå îêíî è øàãíóëà òóäà.

Ïîäîáíî ñàìîóáèéöå.

Ñàá-Çèðî íàêîíåö-òî ïîêèíóë óáåæèùå. Îòðÿõíóëñÿ, áóäòî ìîêðûé ïåñ: ñêîëüçêàÿ

ãðÿçü, îáðûâêè ìõà è ïàó÷üèõ ëàïîê íàëèïëè íà îäåæäó, êîæó è âîëîñû, îí ìå÷òàë

ïîñêîðåå ñìûòü èõ.

È îí òî÷íî ïðåäñòàâëÿë, êóäà èäòè. Íà ñåé ðàç, Áàøíÿ íå âûêèäûâàëà øóòîê, îí

áëàãîïîëó÷íî äîáðàëñÿ äî èõ "ãîñòèíîé".

"ß âðîäå çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü?" - îí îñòàíîâèëñÿ ó çèÿþùåãî ïðîåìà.

Çàõëîïíóë. Îí ïðîôåññèîíàë, íå îñòàâëÿåò ñòîëü íàõàëüíûõ óëèê.

Çàòî êòî-òî - äà.

Îí íåñëûøíî âîøåë, ãîòîâûé ê âîçìîæíîé àòàêå. Åå íå ïîñëåäîâàëî. Âñå òèõî.

"Ðàçáåðóñü ïîòîì", - ïðèíÿë îí ñîëîìîíîâî ðåøåíèå.

Ìåòàëë êóðêà ñêîëüçíóë ïîä ïàëüöàìè. Êåðòèñ Ñòðàéêåð ñòèñíóë îðóæèå äî

áåëèçíû â êîñòÿøêàõ. Àíàëîãè÷íî ñîìêíóëèñü è åãî ÷åëþñòè.

(ïî÷åìó? Ïî÷åìó ÿ - ñåãîäíÿ...?)

"Íåáîëüøèå êîððåêòèâû". Òàê îáîçâàë ýòî êëÿòûé êîëäóí, è Ëþ Êýíã çàîðàë, ÷òî

òîò íå èìååò ïðàâà...

(Äðåâíèå Áîãè! Äðåâíèå Áîãè óñòàíîâèëè Ïðàâèëà, à íå òû!)

Íî Èìïåðàòîð çàñòàâèë çàìîë÷àòü äàæå ïðàâäîèñêàòåëÿ Ëþ. Ïðîðåçè â

÷åðåïå-ìàñêå ïîäîáíû çàëïó íåðâíî-ïàðàëèòè÷åñêîãî ãàçà, à âîëÿ "ãîñòåé" -

êîíôåòíàÿ îáåðòêà, áëåñòÿùàÿ è áåñïîëåçíàÿ. Êàê âñå ïðîñòî, åñëè òû Õîçÿèí

ñèòóàöèè. Ýêñïåðèìåíòàòîð êîíòðîëèðóåò âûâîäîê øèìïàíçå, ïîìå÷àÿ êðàñíûì

ìàðêåðîì êîãî èìåííî óìåðòâèòü âíà÷àëå. Êðåñòèêè èíîãäà ìèãðèðóþò.

Ìîæíî ñêîëüêî âëåçåò äåêëàðèðîâàòü ïðàâà æèâîòíûõ, íî â ðåçóëüòàòå â æèëû

îáåçüÿíêàì âãîíÿþò ÿä.

Ïîåäèíîê Êýéíî è Äæàêñà çàìåíåí èì è Ðåèíîì. Íåò çíà÷åíèÿ, êîòîðûé èç

äåñÿòèöåíòîâèêîâ ðàçìåíÿòü ïåðâûì.

Àðåíîé Áèòâû íà ñåé ðàç ÿâëÿëîñü êàìåíèñòîå óùåëüå. Íå â ïîëüçó Ñòðàéêåðà: ó

Ðåèíà áûëî ìíîãî øàíñîâ ñêðûâàòüñÿ çà áóãðàìè è êðîøàùèìèñÿ âûñòóïàìè îò ïóëü. È

îò ãðàíàò.

(êñòàòè î ãðàíàòàõ... ÷òî òàì íàñ÷åò ôèçèêè, Êåðòèñ? Ýòà êó÷êà êàìåøêîâ

ãðîõíåòñÿ íà áàøêó âàì îáîèì, åñëè âäàðèòü äîáðîé ïîðöèåé òðîòèëà...)

Äà. Çàìå÷àòåëüíî. Ìîæåò, çàîäíî è Øýíã-Öóíãó ñ Øàî Êàííîì ïàðà ãëûá ïî ëáó

âðåæåò. Ðàäè äàííîé ïåðñïåêòèâû ñòîèëî ïîïðîáîâàòü çàïàëèòü ìàëûøêó ÐÃÄ.

Âåçäåñóùèå ýäåíèéöû ïîêðèêèâàëè èç îòíîñèòåëüíî áåçîïàñíûõ "çðèòåëüñêèõ"

ðàñùåëèí. Êåðòèñ ïðèïîìíèë èíñòðóêöèè åãî òðåíåðà: " ãîðàõ äàæå ãðîìêèé ÷èõ

ñïîñîáåí îáâàëèòü íà òåáÿ îïîëçåíü. Ïîòîì äîêàçûâàé, ÷òî ó òåáÿ àëëåðãèÿ èëè åùå

êàêîå äåðüìî".

×òî æ, ýäåíèéöû ðèñêîâàëè. Èáî ôèçèêà ñòðîãàÿ øòóêà, îíà âïîëíå ñïîñîáíà

ïîêàçàòü çàä õîòü äþæèíå Øàî Êàííîâ.

Ñòðàéêåð âûáðîñèë ïîñòîðîííèå ðàçìûøëåíèÿ, íà âñÿêèé ñëó÷àé îòîäâèíóëñÿ îò

ãðóçíî íàâèñàþùåãî äåñÿòèòîííîãî âàëóíà. Ýäåíèéöû ïîâèçãèâàëè, êàê ñâèíüè ïåðåä

êîðûòîì. Êåðòèñ ïîèñêàë â òîëïå Çàùèòíèêîâ, íî áåçóñïåøíî.