Путь холода

Ýäåíèéöåâ ïðèæàëî ê êàìíÿì, îíè âèñåëè íà îñòðèÿõ ïîäîáíî óêðàøåíèÿì,

ïåðåâîäíûì êàðòèíêàì. Èõ ðàñïëþùèëî ìîãó÷èì êðèêîì êîðîëåâû.

Øàòêîå ñîîðóæåíèå ñåðûõ ñêàë ïîêà÷íóëîñü äåòñêîé êàðóñåëüþ. Ïîä âæàòûì â

ïîðèñòóþ ïîðîäó ëèöîì Ñàá-Çèðî çàñòðóèëèñü ðó÷åéêè òðåùèíîê, áóäòî îòêëèêàÿñü íà

àäñêóþ ïåñíü Ñèíäåë.

Êîðîëåâà çàìåðëà â ýêñòàçå, îòïóñêàÿ çàòàåííóþ Ñèëó. Ñèëà áûëà ãðåõîì,

î÷åðåäíûì ïðåäàòåëüñòâîì, âðîäå ñàìîóáèéñòâà èëè íûíåøíåé ëæå-æèçíè... äà, îíà

ñëóæèëà Êàííó.

Òàê ñëàäêî - áûòü ïàëà÷îì è ïðàâîé ðóêîé òèðàíà! Òàê ñëàäêî - ñëóøàòüñÿ

ïðèêàçîâ...

Ñèíäåë êðè÷àëà.

Øàî Êàíí ðàñõîõîòàëñÿ, è åãî õîõîò ïðèñîåäèíèëñÿ ê çâóêîâîìó áåçóìèþ ñâåæåé

ïàðòèòóðîé.

Åãî ïëàí ñðàáîòàë... âîçèòüñÿ ñ èäèîòñêèì Òóðíèðîì åìó íàäîåëî åùå â ïåðâûé

ðàç. Íå åãî ìåòîäû - ñòðàâëèâàòü æàëêèõ ñìåðòíûõ è æäàòü êòî æå îäîëååò.

Åñëè ìîæíî óñêîðèòü ïðîöåññ. Íåêðîìàíò-ñîâåòíèê ïîäàë íåäóðíóþ èäåþ.

Íåæèòü-Ñèíäåë - êëþ÷. Ê Ïîðòàëó...

Íà Øýíã-Öóíãà óëüòðàçâóê Ñèíäåë íå äåéñòâîâàë òîæå. Êîëäóí ñ êëîïüåé

ìåòîäè÷íîñòüþ âûñàñûâàë äóøè ãèáíóùèõ ëþäåé, è äóøè ïèùàëè ñëàáåíüêèìè "ñè" â

òîðíàäîïîäîáíûõ àêêîðäàõ Ñèíäåë.

Êàìíåïàä ðàçìàëûâàë áåñïîìîùíûõ çðèòåëåé â âîïèþùå-áàãðîâîå ìåñèâî. ×åé-òî

÷åðåï, ïîõîæèé íà ÷àøó ñ ðóáèíîâûì âèíîì, òðåñíóë ïîäëå Ñàá-Çèðî, ðàñïëåñêàâ

ñîäåðæèìîå è çàïà÷êàâ òåìíûå âîëîñû íèíäçÿ.

Ñàá-Çèðî, âñå åùå âûáèòûé èç êîëåè ÷óäîâèùíûì âîïëåì, îòêàòèëñÿ îò ãëûáû

ðàçìåðîì ñ íåáîëüøîé äîì, ÷óäîì íå ðàñïëþùèâøåé åãî.

(ãäå îñòàëüíûå?)

Îí ïîïûòàëñÿ âñòàòü, íî çåìëåòðÿñåíèå, âûçâàííîå Ñèíäåë, ìñòèëî èì çà

îñêâåðíåíèå Êàíüîíà. Êàìíåïàä áûë âåçäå, Ñàá-Çèðî åäâà óâîðà÷èâàëñÿ îò

ñìåðòîíîñíûõ ïî âåñó êóñêîâ, ìåëêèå æå äàâíî ðàçáèëè ñïèíó è ðóêè, íàáèëèñü

êðîøêîé â ìîêíóùèé øðàì. Îí, èçâèâàÿñü, çàñêîëüçèë ïðî÷ü... Îí íå ñîáèðàëñÿ

ïîäûõàòü ñäåñü, êàê ìóðàâåé, íà ÷åé ìóðàâåéíèê íàñòóïèë áîòèíîê. Îí óâåðíóëñÿ îò

î÷åðåäíîãî îïîëçíÿ, äâóì ýäåíèéêàì ïîâåçëî ìåíüøå. Íà Ñàá-Çèðî îïðîêèíóëèñü

÷üè-òî îòðóáëåííûå íîãè è ðàñïîðîòîå íàäâîå òóëîâèùå.

Ïåðâîáûòíûé æèâîòíûé õàîñ ñìåë ýäåíèéöåâ.

(÷åðò, íàäî-äåéñòâîâàòü... ãäå âñå? ß äîëæåí îñòàíîâèòü... åñëè íå Ñèíäåë, òî

Êàííà... ÷òî îí çàäóìàë? Îñòàíîâèòü...)

 åãî ëîäûæêó âöåïèëèñü ÷üè-òî íîãòè. Èçáåãàÿ î÷åðåäíîé ïîðöèè êàìíåé, îí

îáåðíóëñÿ.

Êèòàíà.

-Èñïîëüçóé Ñèëó! - îí ïðî÷èòàë ïî ãóáàì, â îãëóøèòåëüíîì òîïî÷óùåì ãðîõîòå

íåëüçÿ ðàññëûøàòü ÷òî-ëèáî.

Îí êèâíóë. Îí çàñòàâèò ñåáÿ... ïûòêà-îïÿòü-íå-ïðèâûêàòü. Îí îòîðâàë ãîëîâó îò

ïðîâàëèâàþùåéñÿ çåìëè, â ãëàçàõ ïëûëè ñèíóñîèäû.

Ñäåëàòü. ×òî-íèáóäü.

È òóò óëüòðàçâóê Ñèíäåë ñòèõ. È ïîñëåäîâàâøàÿ òèøèíà, êîþ ëèøü ïîä÷åðêèâàëè

ïðåäñìåðòíûå ñòîíû äîáèâàåìûõ Øýíã-Öóíãîì, ëÿçãíóëà êëûêàìè.

Êðèê - ýòî Ñèíäåë. Òèøèíà - Øàî Êàíí.

Íå÷åñòíàÿ ïîáåäà - ñàìàÿ ñî÷íàÿ âèíîãðàäíàÿ ãðîçäü. È, ïîõîæå, Èìïåðàòîð

ñîðâàë åå.

-Ïîðòàë! - òîíêî âçâèçãíóëà Êèòàíà.

Îíà èìåëà â âèäó ôèîëåòîâî-ðîçîâóþ ñïèðàëü, ïðîòÿíóâøóþñÿ ïîñðåäè íåáà è

çåìëè, ñëîâíî ðàññâèðåïåâøèå áîãè ñêðóòèëè ãîðèçîíò øòîïîðîì. Âîðîíêà ìåðíî

ïóëüñèðîâàëà - íåçäîðîâûì ñåðäöåì, ñðåäîòî÷èåì ÷åðíîé ìàãèè.

À â êîíöå òîííåëÿ...

-Ôðèñêî! - âçâûë îòêóäà-òî Êåéäæ, îí ìîìåíòàëüíî ïðèíÿë âåðòèêàëüíîå

ïîëîæåíèå, õîòÿ êàíüîí åùå íåäîáðî ïîäðàãèâàë. - Ôðèñêî, ìàòü âàøó!..

-ÄÀ ÍÀ×ÍÅÒÑß ÈÍÂÀÇÈß! - èãíîðèðóÿ êèíîàêòåðà, âîçâåñòèë Øàî Êàíí. Ëþ Êýíã,

øàòàÿñü, âûïðÿìèëñÿ. Åìó êðåïêî äîñòàëîñü: åäâà âûêàðàáêàëñÿ èç-ïîä êàêîãî-òî

âàëóíà... Ñëîâà Øàî Êàííà çàñòàâèëè åãî ïîñëàòü íîþùóþ áîëü êî âñåì ÷åðòÿì.

Øàî Êàíí - íå òðàäèöèîííûé-êíèæíûé-çëîäåé. Îí íå ïðîèçíîñèë äëèííûõ ðå÷åé,

ðàñïèñûâàÿ ãíóñíûå ïëàíû. Îí ïðîñòî ïðåòâîðÿë èõ â æèçíü.

Ñëèøêîì ïîçäíî, ãîðüêî îòäàëîñü â âèñêàõ Ëþ. Ìèëèíà îòâëåêàëà ìåíÿ, à îíè

çàñòàâèëè Ñèíäåë îòêðûòü Ïîðòàë, è òåïåðü âñå ïîòåðÿíî...

(íî âåäü Êèòàíà ïðîêðàëàñü ê òåáå... ñêâîçü êàòàñòðîôó... è îíà óïîìÿíóëà

Ñèëó...)

Ïî÷âà è âîçäóõ çàïîëîíèëèñü âñåâîçìîæíûìè òâàðÿìè, çà÷àñòóþ íàñòîëüêî æóòêèìè

- è ÷óæåðîäíûìè, ÷òî èì íå ñóùåñòâîâàëî èìåíè íè íà îäíîì èç ÿçûêîâ. Øóðøàëè

êîæèñòûå êðûëüÿ, ñòðåêîòàëè êëþâû ãðèôîíîâ è ãîðãóëèé, îãðû ìàðøèðîâàëè

ñëîíîïîäîáíûìè ðÿäàìè. Áåñû ñêðåæåòàëè, ïëåâàëèñü ÿäîâèòîé ñëèçüþ, èñòî÷àÿ

îìåðçèòåëüíûé ñìðàä. Îíè ñ âîñòîðæåííûì ðåâîì çàïðûãèâàëè â Ïîðòàë.

Íåáåñà Çåìëè íàëèëèñü áàãðÿíöåì, à ñîëíöå âûâåðíóëîñü íàèçíàíêó. Òî÷íî

âûòêíóòûé çðà÷îê.

Øàî Êàíí ñìåÿëñÿ. Ñèíäåë ïîêà÷èâàëàñü - îáìÿêøàÿ, ñëîâíî øàðèê, èç êîòîðîãî

âûïóñòèëè âîçäóõ.

Ñïèðàëü ðàççÿâèëà ãîëîäíóþ ïàñòü. Êîëþ÷åå ðîçîâîå - ñîäðàííàÿ êîæà - ìàðåâî ñ

õëþïîì âñàñûâàëî ìîíñòðîâ.

Çàùèòíèêè ìîë÷à íàáëþäàëè çà çàêàòîì èõ ïëàíåòû.

Íåñïðàâåäëèâîñòü! - ãîðåëî â íèõ íåîíîâîé âûâåñêîé. Îíè íå ïðîèãðàëè Òóðíèð,

îíè íå ïðåêðàùàëè íàäåÿòüñÿ... íî òåïåðü âñå çàêàí÷èâàåòñÿ, áåç êðàñèâîñòåé è

ôèíàëüíûõ áîåâ íàä áåçäíîé, èáî Øàî Êàíí - ïîëêîâîäåö, à íå ñàìîäîâîëüíûé ×åðíûé

Âëàñòåëèí èç ñòàðûõ ñêàçîê...

Ìèð æåñòîê. Ñêàçêè ãèáíóò â çàðîäûøå.

Âìåñòå ñ Çåìëåé.

(èñïîëüçóé ñâîþ Ñèëó!)

Ñàá-Çèðî àòàêîâàë ïåðâûì. Îí íå ÷èòàë êðàñèâûõ äåòñêèõ êíèæåê, îí áûë

õëàäíîêðîâíûì öèíèêîì - è ïîòîìó ïðèíèìàë íàèáîëåå "íåñòàíäàðòíûå", âûïàäàþùèå

èç êàíîíà ïåðãàìåíòíûõ äåÿíèé ïðîñëàâëåííûõ ãåðîåâ, çàòî áåññòðàñòíî-ëîãè÷íûå, à

âìåñòå ñ òåì è ìóäðûå ðåøåíèÿ.

Ëåäÿíîé âèõðü çàìîðîçèë ïîðöèþ Àðìèè Êàííà. Ðîçîâóþ ãíóñü æàëèëè ìàëåíüêèìè