Путь холода

çíà÷åíèå. Ïîæàëóé, îí ïîíèìàë ìåðòâîãî íèíäçÿ: Ñìåðòü - ýòî âñåãî ëèøü íà÷àëî...

áîëè.

-ß óéäó. Íî ñíà÷àëà ïðåäóïðåæó òåáÿ: âñêîðå òâîÿ äóøà ïîêèíåò òåëî, è îíà íå

âîéäåò â Çàë Ñëàâû. Òû ñäåëàåøüñÿ Îíè - äåìîíîì-ðàçðóøèòåëåì, ñàìûì êîøìàðíûì è

íåíàâèñòíûì èñ÷àäüåì áåçóìèÿ - íàâåêè ïðîêëÿòûì Áîãàìè è ñìåðòíûìè.

(÷òî... ÷òî - îí - ãîâîðèò?)

-Êîãäà êòî-òî óìèðàåò ñòîëü ìó÷èòåëüíî â Íå-Ìèðå, êîãäà åãî äóõ êðîâîòî÷èò

ñèëüíåå ëþáûõ ðàíåíèé - îí ïðåâðàùàåòñÿ â Îíè, - ïðîäîëæàë Ñêîðïèîí. - È òâîåìó

àäó íå áóäåò ïðåäåëîâ. Âèäèøü, Ëèí-Êóýé, ìíå è âïðÿìü íåò íóæäû êàðàòü òåáÿ.

Ïðîùàé, Ëèí-Êóýé... è ñòàðàéñÿ íå çàñíóòü â Íå-Ìèðå...

Ñêîðïèîí èñ÷åç - áåç âñïûøêè, øóìà èëè ÷åãî-òî ïðåäâàðÿþùåãî.

"Ôàòàëèòè", ïîëóâñëóõ ïðîáîðìîòàë Ñàá-Çèðî. Ñêîðïèîí ÿêîáû ìèëîâàë åãî... íî

íà ñàìîì äåëå óñóãóáèë åãî ó÷àñòü. ×åãî, êñòàòè, è äîáèâàëñÿ.

Äåìîíû-Îíè... íåò íè÷åãî õóæå ýòèõ òâàðåé, íåò íè÷åãî ñòðàøíåå, ÷åì ñòàòü

îäíèì èç íèõ. Íå-Ìèð èçìûñëèë èõ â ïðèïàäêå ýïèëåïñèè, íå èíà÷å.

È Ñàá-Çèðî ïðåäñòîÿëî òðàíôîðìèðîâàòüñÿ â æóòêóþ íåæèòü.

(íåò! Ïðèçðàê, òû íå ïîëó÷èøü ñâîå!)

Òî÷íî çàìåíèòåëåì êðîâè íà íåãî íàõëûíóëî îùóùåíèå íåñïðàâåäëèâîñòè... è,

ïîõîæå, ñòðàõà. Îíè-ðàçðóøèòåëü. Ýññåíöèÿ çëà.

(Íåò!)

È ìåõàíèçàöèÿ ëó÷øå òàêîãî. Âñå ïîçíàåòñÿ â ñðàâíåíèè.

(íå ñäàìñÿ!)

Ñàá-Çèðî ðàñïàõíóë ãëàçà. Îêîëî ïîëìèíóòû âìåñòå ñî çâîíîì â óøàõ êîëåáàëàñü

ìàòîâàÿ ïëåíêà ïðåäñëåïîòû. Ïîòîì ðàçëè÷èë ñõîäíóþ ñ ïåðâîíà÷àëüíîé êàðòèíêó

ïåïëà è áàãðÿíöà. Íå-Ìèð ïðèìåðèë ñòàðûé êîñòþì. Êàêàÿ ðàçíèöà?..

Ñàá-Çèðî ñî ñâèñòîì ãëîòàë âîçäóõ - ñêâåðíûé, âîíÿþùèé ãîðåëûìè ïåðüÿìè.

Äûøè.

Ñàá-Çèðî ïîãðóçèë ôàëàíãè ïàëüöåâ â ãëóáîêèé ïðîâàë íà ãðóäè. Ñìîóê ïðîíçèë

åãî ÷óòü íå íàñêâîçü, è êðîâü ôàêòè÷åñêè âûòåêëà èç íåãî, íî ðàç æèâ...

(ÿ îáÿçàí æèòü)

Ñíîâà ôîðìóëèðîâêà äîëãà. È ×åñòè. Ñêîðïèîí íè÷åãî íå ïîíèìàåò â ×åñòè. Áðàò

îäîëåë åãî â ÷åñòíîì ïîåäèíêå è íå òðîãàë ñåìüþ... è âåíäåòòà - ïîäëîñòü... Óæå

èç-çà ýòîãî Ñàá-Çèðî íàäëåæèò âûæèòü è

(ìñòèòü? Ïåðåáîð... âñå ìñòÿò - íà Çåìëå, âî Âíåøíèõ Ìèðàõ èëè Íå-Ìèðå... êàê

æå ÿ óñòàë...)

Ïîñìîòðèì.

Ñàá-Çèðî íàëîæèë ëåäÿíîé "áèíò" íà ðàíó. Ñîïðèêîñíîâåíèå òàÿíèÿ ñ ðàççÿâëåíîé

ïëîòüþ âçîðâàëîñü öåëîé Ñâåðõíîâîé. Îí ñòèñíóë çóáû. Îí çàêàøëÿëñÿ: êðîâü

íàõîäèëà çàïàñíîé âûõîä.

(íåò. Íåëüçÿ. Äûøè è íå êðîâîòî÷ü!)

Íàêàòèëà òîñêà, áåñïîìîùíîñòü

(áåñêîíå÷íîñòü)

áóäòî Íå-Ìèð òùèëñÿ ïîñêîðåé ïîæðàòü óïðÿìöà-ñìåðòíîãî è âûëåïèòü èç

èñòåðçàííîé ïëîòè Ðàçðóøèòåëÿ. Ñàá-Çèðî äåðæàë Íå-Ìèð íà ïîâîäêå.

ß ñïðàâëþñü. ß ñìîãó.

Ïîñòåïåííî äðàãîöåííûé - àíàëîã àëìàçíîãî êèíæàëà - Õîëîä âîáðàë äîëþ áîëè.

Ñàá-Çèðî ïåðåêàòèëñÿ íà áîê. Ïðàâàÿ êèñòü íàùóïàëà ïóñòîòó. Îí ïîâåðíóë ãîëîâó:

òàê è åñòü, Áåçäíà-Ïîä-Ìîñòîì.

Ñìîóê îñòàëñÿ òàì...

(èíòåðåñíî, ìóòèðóþò ëè ðîáîòû â Îíè?)

Ìûñëü ïîäáðîñèëà åãî. Íåò, íåò... Îíè - ýòî æèâîå-ïåðåðîäèâøååñÿ. Íå êèáîðã.

-Ñìîóê! - ïîçâàë Ñàá-Çèðî. Òî÷íî çàáëóäèâøèéñÿ ðåáåíîê, âñå åùå íàäåþùèéñÿ

îòûñêàòü äîðîãó. Íî Ñìîóê ìåðòâ. Äîðîãà òîæå.

(ÿ óáèë åãî...)

-Äà, òû, Ëåäûøêà! Òåïåðü íå îòìàæåøüñÿ! - ñ åõèäñòâîì ïèñêíóëî îòêóäà-òî.

Ñìîóê? Èíîãäà-îíè-âîçâðàùàþòñÿ... òû òåïåðü Ñêîðïèîí?!

Íåò. Ïðîñòî çàâèñøåìó ó ïðåäñìåðòèÿ ñîçíàíèþ ìåðåùèòñÿ âñÿêîå... íó è Íå-Ìèð

âíîñèò åãî ëåïòó.

-ß - íå âèíîâàò, - ïðîãîâîðèë Ñàá-Çèðî ÷åðíîòå. - Òû ñàì âîïèë î ñóèöèäå. È

àííèãèëÿöèè. Ïðîñòè. ß õîòåë, êàê ëó÷øå.

Îí îòêèíóëñÿ íàçàä. Íà îòíîñèòåëüíî áåçîïàñíóþ êðàñíîâàòóþ ãàëüêó.

(òû ñîáèðàåøüñÿ âàëÿòüñÿ çäåñü? Íå ðåêîìåíäóþ... îòñ÷åò íå â òâîþ ïîëüçó...)

Íå çàñûïàé â Íå-Ìèðå. Ñâîåâðåìåííûé ñîâåò, èáî áîëåçíåííàÿ äðåìîòà ñòÿíóëà

åãî âåêè.

Îí èñõèòðèëñÿ ïðèíÿòü íå÷òî, îòäàëåííî íàïîìèíàþùåå âåðòèêàëüíîå ïîëîæåíèå.

Âåðíåå, ýòî áûëî ïîçîé ñêîð÷èâøåãîñÿ êàëåêè - êåì îí è ÿâëÿëñÿ â äàííûé ìîìåíò.

(íè÷åãî... õîòü ïîëçêîì - íî âïåðåä).

Ïóòü - ýòî áåçãðàíè÷íîñòü. Ïðîñòè, Ñìîóê, ÷òî íå âìåñòå ñëåäóåì èì.

Îí ñäåëàë ïåðâûé øàã. Øàã îòäàâàëñÿ ìóêîé - â ãðóäè, â âèñêàõ, â êàæäîì

ìóñêóëå.

Íî ïîòîì áûë âòîðîé. È òðåòèé.

È êðîìêà Áåçäíû-Ïîä-Ìîñòîì óäàëÿëàñü.

-Íó è êàêîãî õðåíà òû ýòî ó÷èíèë? - íàáðîñèëñÿ Êýéíî íà Ñàéðýêñà. - Ïðîñèëè

òåáÿ, æåëåçÿêà òû ðæàâàÿ?!

Ñàéðýêñ áåçìîëñòâîâàë. Êýéíî ïëþõíóëñÿ íà êàêîé-òî ïåíåê: ïîñëå òåëåïîðòàöèè

æåëòîãî êèáîðãà îíè âòðîåì î÷óòèëèñü íà íåêîé ïîëÿíêå, âåñüìà ïðèãîæåé è

çåëåíîé... ïðàâäà, âåëà îíà â òåìíûé è íå ñóëÿùèé íè÷åãî õîðîøåãî ëåñ.

-Íà õðåíà áûëî âçðûâàòü ïåùåðó?! - ïðîäîëæàë äîïðîñ Êýéíî. Ñî çëîñòüþ äâèíóë

êóëàêîì â ìåòàëëè÷åñêèé êîðïóñ ðîáîòà, òîò ãëóõî ïðîãóäåë. Ñàéðýêñ íèêàê íå

ñðåàãèðîâàë. Ñåêòîð è ïîäàâíî. - Ìû áû ñïîêîéíî äîáðàëèñü äî íèõ, à òàê èùè èõ

òåïåðü... à, íó òåáÿ, áàíêà òû êîíñåðâíàÿ!

Êýéíî âûòàùèë èç êàðìàíà ñèãàðåòó, çàêóðèë. Æàëü, ôëÿãó ñ âèñêè íå çàõâàòèë,

ñåé÷àñ áû î÷åíü ïðèãîäèëñÿ ãëîòî÷åê ÷åãî-íèáóäü ýäàêîãî. Êýéíî äóìàë î

Øýíã-Öóíãå... î òîì, ÷òî åìó ïðèäåòñÿ ÿâëÿòüñÿ ê íåêðîìàíòó ñ ïóñòûìè ðóêàìè.

Íó, ïî÷òè. Èç ñïèñêà ÷åòûðåõ èìåí âû÷åðêíóò òîëüêî îäèí. Øýíã-Öóíã ÿâíî íå áóäåò

äîâîëåí. Îí ïîðó÷èë èçíè÷òîæèòü Ñàá-Çèðî, Ëþ Êýíãà è Êèòàíó - â îáÿçàòåëüíîì

ïîðÿäêå, ñàì Êýéíî ïðèñîâîêóïèë åùå è Äæàêñà. ×åòâåðòü çàäàíèÿ - ìàëîâàòî...

Êýéíî ðàñòîïòàë îêóðîê. Îí òèõî ïîãðóçèëñÿ â ñî÷íóþ âëàæíóþ òðàâó. Ñ íåîõîòîé

âñòàë ñ ïíÿ.