Путь розы. Внутри цветочного бизнеса. Как выводят и продают цветы, которые не сумела создать природа

Можно подумать, что в цветочном магазине легко отличить крашеные цветы. Иногда это действительно так: однажды в супермаркете я вынула букет помпонных хризантем из ведерка и увидела, как со стеблей стекает голубоватая вода. В других случаях это не столь очевидно. Я была удивлена, что «Multi Color» красит белые розы в оранжевый, розовый и зеленый – цвета, которые и так можно найти на рынке, правда, гораздо дороже. На первый взгляд было трудно понять, что роза окрашена, за исключением того, что лепестки странным образом становились темнее на кончиках, а прожилки на листьях приобретали необычный оранжево-зеленый или пурпурный цвет. Возможно, «Multi Color» удалось разработать более изощренный способ, но подобные трюки с окраской цветов применяются по всему миру. Однажды, бродя по цветочному магазину, я увидела на кассе баллоны с краской и спросила, что это. Флорист с улыбкой достал баллон, хорошенько встряхнул и прыснул зеленым в сердцевину белой гвоздики. Окрашенный цветок выглядел не очень естественно, но можно было и не догадаться, что только что его залили из баллончика. Если бы мне сказали, что это такой генетически модифицированный сорт, я могла бы и поверить. «Сейчас мы не так часто пользуемся краской, – сказал флорист. – Но иногда это выглядит стильно».

С цветами можно сделать почти все, что угодно. Есть компании, которые кроме красок в баллончиках и блесток выпускают духи, чтобы вернуть розам утраченный аромат. Можно приобрести искусственные лепестки или жемчужины и наклеить их на живые цветы. Можно даже приклеить цветок на слабом стебле на крепкий поддельный. В штате Юта есть компания под названием «Говорящие розы», которая изобрела способ делать тиснение на лепестках роз. Они оставляют на внешних лепестках красных роз оттиски из сусального золота. Компания предлагает к печати деловые послания вроде «спасибо за прекрасную посещаемость», «самому лучшему в мире боссу» и «мы ценим ваш труд». Также у них можно заказать надпись на розе «прости меня» или – в зависимости от степени нанесенной обиды – «мне действительно очень жаль». Наконец, у них можно приобрести розу с надписью «выйдешь за меня?» и даже запечатлеть на лепестках небольшие черно-белые фото, ваше и вашей избранницы. Существует множество способов искусственно улучшить цветы, и эта мода не собирается сходить на нет.

«Свое дело я открыл в 1988 году, – рассказал Петер. – У меня было небольшое помещение и два цвета: розовый и синий. Я покупал цветы на аукционе, приносил их и сам красил. Тогда этим занимались все кому не лень, но поговаривали, что через годик-другой крашеные цветы выйдут из моды. Я, наоборот, считал, что такие цветы останутся. И вот мы не только продолжаем работать, но постоянно расширяемся. Я подумываю, не открыть ли мне филиал в Майами. Стоит, как вы считаете?»

Майами. Из Алсмера этот город казался таким далеким, таким незначительным. Что такое для голландцев три-четыре миллиарда цветов? И как их можно заполучить, когда они прилетают из тысячи хозяйств, исчезают на складах нескольких сотен импортеров или составителей букетов, а затем перемещаются по сотням оптовиков и десяткам тысяч розничных магазинов? Когда я только приехала, идея централизованного цветочного аукциона показалась мне странной. Однако теперь, глядя с точки зрения покупателя, я была вынуждена признать ее весьма разумной – еще одним рациональным и эффективным голландским изобретением. По сравнению с торгами на Алсмерском аукционе поиск в Майами нужного цветка казался непосильной задачей.

Тем не менее в Майами вполне может отыскаться место для производства крашеных цветов. Я припомнила Саут-Бич, где наконец нашла те самые розовые отели и неоновые вывески, о которых мечтала. Там бы раскупили синие розы. Особенно облитые блестками. С некоторым сожалением я подумала об огромном, неосвоенном американском рынке цветов с отпечатками корпоративных логотипов, разрисованных в цвета колледжей и даже окрашенных, чтобы, как туфли, подходить под цвет выпускных платьев. Можно относиться к крашеным цветам как к модной новинке, но, кажется, Петер был прав – они с нами надолго.

«Думаю, в Майами вы станете весьма популярны», – сказала я, кинув прощальный взгляд на покрасочный цех. Я знала, что когда-нибудь снова увижу эти цветы где-то еще. Я попрощалась с Петером и прошла через пустую парковку, чтобы вернуться на автобусе в Амстердам. Из моей сумки торчал хорошо упакованный букет бледно-персиковых и кремовых роз прямо с аукциона: этим утром его вручила мне Наташа. Весь день они провели без воды, но мне даже в голову не пришло побеспокоиться. Конечно, они выживут. Если бы я, улетая, оставила их в отеле, они бы по-прежнему были свежими, даже когда мой самолет приземлился бы в Калифорнии.