Путь в стаю

Яхта… Мой красивый жест — отдать аппарат в пользование Высшей — на поверку вышел попросту лишённым смысла. По своей сути яхта и так принадлежала фракции валькирий. Она была создана для них, впитала в себя их дух, сам их образ жизни. Она выступала полноценной тренировочной базой десанта, с тренажёрами и тирами для групповых тренировок, татами, Сферой и прочими сугубо боевыми атрибутами. Была эдакой передвижной базой кошек. Забавно, что на этой самой базе кошки меня и пользовали всё это время — как и положено, в перерывах между боевыми буднями. Зачем ещё нужна база в открытом космосе?..

— Леон, сейчас мы будем играть в игру, — серьёзно, как она делала абсолютно всегда, изрекла Тина, но так как сидела при этом в моих объятьях, слова эти прозвучали с намёком.

— Мы, вроде бы, только наигрались, милая. Или опять коготки чешутся? — по телу прошла дрожь, порождённая яркой эмоциональной волной. Здесь были и злость, и грусть, и лёгкая опаска, а венчал всё это многообразие острый укол возбуждения. Жуткая игра Тины заводила почище стандартной прелюдии.

— Нет, Кошак, я не про эту игру. Если ты хочешь, мы потом перейдём и к ней, но только потом. Сейчас тебе нужны ясные мозги. Очисть сознание от возбуждения, — с этими словами Высшая пластично поднялась у меня с колен.

От ситуации повеяло сюрреализмом. Моя персональная Смерть, так любившая доводить коготками до белого каления, никогда до того не требовала ясности мышления. Напротив, делала всё, чтобы погрузить меня в подлинные пучины страсти, где чистому разуму не место. А тут такой фортель! Я в недоумении проводил взглядом валькирию. Она, так и не пояснив своё непонятное поведение, погрузилась во второй управляющий кокон. Тут же вспыхнула голограмма прямого канала с Высшей.

— Объяснись, кошка. Что-то случилось?

— Это будет стратегическая игра. Ты будешь штурмовать планетарную систему.

— Даже так? — волшебное слово «штурмовать» заставило меня подобраться. Стала понятна причина нестандартного поведения валькирии, ведь десантные операции для этих фурий — основа их существования, делающая его осмысленным. — Почему сейчас?

— Позволь пока не отвечать на этот вопрос. Скажу только одно: тебе пора подключать голову, хватит работать только членом. Мы здесь не для того, чтобы затрахать тебя до невменяемости — мы с сёстрами должны привести в порядок твою психику. Подключение ресурсов мозга и пробуждение твоего собственного опыта совместной работы с Высшей — один из путей к этой цели. А сейчас соберись. Первый вопрос: сколько потоков ты тянул с Высшей?

— Четыре.

— Отрабатывал ли ты с ней принятые в стаях тактические схемы?

— Она оптимизировала имеющиеся под мой десант. Только отрывочные куски, о самих схемах она меня просвещала лишь… теоретически, в общих чертах, на примерах адаптаций под моих орлов.

— Сами схемы ты тоже не знаешь?..

— Говорю, в общих чертах, детали же — урывками. С нюансами мы никогда не работали.

— Хорошо. Тогда будешь получать сразу итоговые параметры стай. Формировать стратегию для каждой группы будем потом, когда вдолблю в тебя систему нашей работы.

— Скажи, Ти… «Нашей работы» — это значит и моей тоже? Ты планируешь использовать меня в десанте?

— Ты будешь в стае. Это решённый вопрос, кот. Одна из возможных позиций — в резервной стае при какой-нибудь Высшей: ты сильно повышаешь возможности такой стаи, расширяешь свободу манёвра для командующей десантной операцией. Твой уникальный опыт совместной работы с Валери признан полезным для целей Экспансии.

— Вы могли бы просто усилить стаю мечницами. Или привлечь боевую группу Ордена.

— У нас разделение функций с Орденом. Десантные операции — не его стезя. А усиленная стая — это уже не совсем стая. Это боевая группа Ордена под прикрытием стаи. Она не подчиняется Старшей валькирии, у неё своя Старшая, что создаёт существенный разлад в управлении. Подобная тактика оправдана только в случае с Псионом, где против нас встанут мечники. Для остальных ситуаций мечницы слишком автономны. Численный состав стай сложился за века совместной работы, иной состав не даёт такой степени эффективности, которая необходима десанту. Ты же очень сильный мечник, да ещё и мужчина… Твоя степень автономности ниже, чем у мечницы, а эффективность — выше. Я ответила на твой вопрос?

— Жёстко ты. Но спасибо за откровенность.

— Тебя смущает термин «низкая автономность»? Зря. В том, чтобы принадлежать стае, есть масса плюсов.

— Ты хотела сказать, принадлежать женщинам стаи?..

— Да, ты всё правильно понял, котик. Вижу, не забыл наш прошлый разговор, — Тина была само воплощение хладнокровия. Вперившись в меня взглядом своих жутких провалов в бездну, она продолжила. — А ты как думал? Девять девчонок будут тебя облизывать? Как какого-нибудь псионца — его гарем?

— Нет. Но твои формулировки сильно бьют по моему мужскому самолюбию.