Путь в стаю

— Флот отвлекает наших врагов. Атака неожиданная, поэтому требуется стремительность. Мы должны полностью занять планету в течение десяти часов. Я обеспечу коридор — на это уйдёт около четырёх часов. Дальше — твоя вотчина. Мне придётся ещё долго долбить этих монстров на орбите, поэтому на орбитальное прикрытие сильно не рассчитывай, но и на удар с орбиты тоже. Им будет не до тебя, поверь мне. Только когда начнёте штурмовать бункеры, может прилететь, но тогда я постараюсь прикрыть кораблями. Шесть часов, сестра! Потом уже нам придётся держать оборону, но если всё сделаем правильно — они останутся без стратегического командования, а значит, не смогут продолжать эффективно оборонять Сектор. Плюс, рассыплется вся властная вертикаль, вся экономическая система — ещё неделя, и они прекратят сопротивление. Мы будем брать разрозненные, паникующие миры. Брать тёпленькими. Давай, не подведи нас, Тёмная Мать!

Последняя фраза больно резанула меня, но я сдержался. Почему она обратилась к Валери? Неужели в программу обучения попали какие-то из её операций? А с другой стороны, почему бы и нет? Недаром же её так любили валькирии! Она наверняка была не просто заботливой боевой сестрой, но и отличным командиром. В любом случае, раскисать — не дело. Пора приниматься за работу.

Я переключился на планету и задачи десантной операции. Итак, нужно уничтожить штабы — это первоочередная цель. Цель номер два — подавить наземную планетарную оборону, исключив её кластер ПКО из защиты внешников. При этом всегда нужно держать в уме, что нас самих после станут штурмовать. Я проверил запасы боевых платформ. Так и есть, вот они — уже известные мне по Земле ребристые жерла кинетических орудий[6]. Они пойдут вместе с десантом, чтобы сразу ставить кластеры автоматической противокосмической обороны. Они же смогут сослужить отличную службу на начальной стадии, пока вражеская планетарная авиация ещё жива.

Что до поверхности планеты, то её анализ показал, что нужно минимум три очага прорыва, а лучше — пять. Ласточка обещала поддержку трёх очагов, больше — по обстановке. Скорее всего, их будет четыре, на то и нужно строить расчёт. В этих же точках будут развёрнуты и наши кластеры ПКО, что, в свою очередь, обеспечит ласточкам на орбите поддержку.

Наметив цели и задачи, определившись со стратегией прорыва к планете, я окончательно утонул в деталях, однако благодаря некоторому опыту совместной с Валери работы всё же смог выплыть. Только сейчас осознал, сколькому на самом деле обязан своей шебутной валькирии! Она ведь не просто учила работать с потоками сознания, она ещё и информационную базу забивала, на материале которой такая работа и строилась. Опыт Литании, где мне приходилось брать планеты штурмом, также сказывался. Благодаря той «рейдерской» операции я неплохо представлял возможности вооружённых сил Конфедерации.

Фактор Тёмной Матери и фактор собственного опыта войны с внешниками помогли выстроить внятную стратегию и тактику десанта. Я раскидал десантные стаи, позаботился о прикрытии транспортов. Первые стаи должны были занимать плацдарм под прикрытием штурмовой авиации и фрегатов. Собственно, они и высаживаться должны были с этих самых боевых кораблей, а уже во второй волне свой живой груз сбросят десантные боты. Глупо бросать на убой беззащитные корабли десанта, если есть ресурс лёгких хорошо защищённых и отлично вооружённых фрегатов! Корабли делали десантниц способными вести бой уже в воздухе.

Чем-то подобная тактика напоминала десант с вертолётов, который мог предшествовать массированному десанту уже с транспортной авиации — так отдельные подразделения ещё до основной высадки смогут занять ключевые точки, провести диверсионные операции в стане врага и подготовить тем самым почву для эффективной последующей атаки. Да, корабли попадут в зону риска из-за действующей системы ПКО, но они хотя бы смогут внятно огрызаться! Минимизировать же потери малых боевых кораблей могла предварительная орбитальная бомбардировка, пусть и точечная — по разведанным зонам сосредоточения средств планетарной обороны. Без этого никак. Ласточка подтвердила готовность провести такую кратковременную бомбардировку, синхронизировав её с высадкой первой волны десанта с фрегатов[7].

То, что на фрегатах обнаружилось не по одной стае, а по доброму десятку, указывало на верность моих выводов: ведь кто-то же скомпоновал таким образом команды? А значит, считал это оправданным. Да и средства ПКО также были рассредоточены по фрегатам. В самом деле: тащить их в десантных ботах — верх глупости. Куда разумней использовать собственное ПКО с самого начала, создав очаги «давления» на орбитальную группировку противника во время прорыва к планете десантных челноков.

Вскоре ласточки вступили в бой. Я понял это по сполоху системных сообщений, а потом на голограмме возникла Высшая ласточка и принялась… комментировать события! Да так комментировать, что я в первый момент попросту растерялся.