Путешествие сквозь время. Божественный ветер

— Помните, я вам говорил про дырку наверху? — он смущённо почесал затылок. — Так вот, она немного… увеличилась.

— Такамото! — раздался голос Окады. — Извинись перед сиккеном-сама немедленно!

Такамото послушно пал ниц перед сиккеном, но Ёшикэзу почти сразу оттащил его за ухо. Вздохнув, глядя на происходящее, Ходзё Токимунэ встал и обратился ко всем присутствующим:

— Совет окончен. Вы хорошо потрудились. Давайте сделаем всё, что зависит от нас.

Собравшиеся стали покидать палатку. Сиккену с его наставником дали выйти в первую очередь, потом долго толпились у выхода, обмениваясь вежливостями и пропуская вперёд друг друга, но конец этому положил Окада, вышедший наружу решительным шагом с тащившимся за ним Такамото.

Акира, ждавший своего господина, сразу же подошёл к нему.

— Уже всё закончилось? Что мы будем делать дальше? — спросил он.

— Собираем вещи и продолжаем путь, а потом… Возможно, уже завтра мы увидимся с ними… Акира, готов ли ты встретиться лицом к лицу с врагом? Готов ли ты сражаться, не щадя ни себя, ни их, и не ждать пощады от кого-либо? — серьёзно сказал господин, положив свою тяжёлую руку на голову слуги.

— Я готов даже лично принести вам голову самого Хубилая! — ответил Акира.

Его слова услышал Такэдзаки Суэнага, и они почему-то заставили его поморщиться.

— Вы же понимаете, Акира, — сказал он, приближаясь к оруженосцу. — Что ношение самурайской шапки ещё не делает вас самураем? Вам нужно быть поскромнее в своих амбициях!

Окада взял Акиру за плечо и отвёл за себя, направив на вассала провинции Хиго нехороший взгляд исподлобья.

— Сейчас не время для ссор! — вовремя подошедший сиккен попытался задушить скандал в зародыше. — Это сделает нас уязвимее в борьбе с неприятелем!

— Простите, сиккен-сама, — оба самурая извиняюще поклонились.

Но всё же, глядя вслед уходившему оруженосцу, Суэнага пробормотал, прищурившись:

— Посмотрим, кто добудет более важные из вражеских голов…

— Вы и пару слов друг другу не сказали, а ты уже ему не понравился, — констатировала я.

— Может быть, он прав? Наверное, мне надо было больше тренироваться, — Акира опустил голову.

— Перестань! Мы видели, как ты стреляешь из лука. Ты шикарен!

— Зато самодисциплина у меня страдает…

— Акира, ты и так прошёл через многое! Можешь хоть немного расслабиться?

Парень вздрогнул:

— Разве вы знаете про…

— Да, твою историю. Фуми рассказала нам. А ты собирался держать это в секрете?

— Нет, конечно. Мне вовсе нечего стыдиться. Я просто не хотел, чтобы меня жалели.

— Глупости. Каждому нужно хоть немного жалости.

Мы обняли его, как любимого брата или дорогого друга, Маша — спереди, я — со спины. Акира явно был не в восторге, о чём свидетельствовали напряжённые плечи, но не спешил вырываться.

— Это что за развязное поведение? — мы подскочили, услышав голос Ёшикэзу. — Если вам нечем заняться, то я повешу на вас обязанности по готовке!

— Какая развязность? О чём вы? — недоумевающе спросила Маша, пока мы медленно отпускали Акиру.

Ещё раз устрашающе фыркнув на нас, феодал ушёл по своим делам. Мы окинули взглядом лагерь: воины разбредались по своим палаткам. Некоторые толпились вокруг сиккена, провожая его учителя.

— Теперь мы расстанемся. Дальше я поведу войско самостоятельно, — говорил Ходзё Токимунэ своему наставнику, садившемуся в седло.

— Прощай. Не забывай то, чему я учил тебя долгие годы, — ответил Мугаку-сэнсэй.

Именно такую картину мы увидели, протиснувшись между собравшимися воинами.

— Ой, а я вас потерял, — сказал Такамото, в которого мы чуть не врезались. — А почему Окада-сама ругался?

— Мы тут хотели подбодрить Акиру, а то он сомневается в своих навыках.

— Уж кому тут стоит сомневаться, так это мне, — невесело усмехнулся Такамото. — Акира начал тренироваться только два года назад, но уже наравне со всеми, а я в три года взял в руки деревянный меч, а толку…

Мугаку-сэнсэй, близко к которому мы стояли, не пропустил его слова мимо ушей:

— Ты не должен сомневаться. Сомневающийся покинет поле битвы первым.

Это было последним, что он сказал. Потом он пустил коня, и силуэт его скрылся в тумане.

Глава 13

Защитная стена

Мы ехали практически без передышки около суток. Воины уже облачились в броню, сложные доспехи, похожие на коробку на человеческом теле, состоявшие из кожаных, покрытых металлическими пластинами деталей, лакированных и соединённых шнуровкой. Носили их, в основном, богатые и высокопоставленные. Нельзя не отметить и цветовую гамму доспехов. Например, у Окады Ёшикэзу они были чёрные, непритязательные, у его дяди Ёшихиро — жёлтые, у Такэдзаки Суэнаги — красно-пурпурные, яркие. Что касается самураев пониже рангом, они носили только части доспехов, открывающие большую часть повседневной одежды под ними. У Акиры были только панцирь и поножи, в которые заправлялись штаны, у Такамото — ещё и бронированные рукава. На лбу почти у всех были повязки, защищающие глаза от попадания пота.