Путешествие Сократеса

В эту ночь Сергею едва удалось заснуть. Он полночи проворочался

в своей кровати, в той комнатке, которую отвели для него, всё

думая о том, что Аня рядом, спит в соседней комнате. Его утешала

надежда, что и она, может быть, тоже думает о нем.

И он не ошибся.

135

ПУТЕШЕСТВИЕ СОКРАТЕСА

ервые несколько дней Сергей старался быть полезным своим

хозяевам, чем мог, помогал по дому. Предложи Валерии

П

оплачивать ее хозяйственные покупки, но та с 6® годарностью

отклонила его предложение. Он чувствовал себя очень неловко из-за того, что Андрей каждое утР°

уходит на работу, тогда как он продолжает слоняться дела по квартире.

^

Сергей понимал: чем раньше он сам найдет себе ра тем больше ему удастся отложить

денег для будуЩеГ0 ^ шествия за море, не считая тех четырех золотых монеТ'((е>( у него еще оставались. Но его самым

потаенным желай

^ ОБРЕТЕНИЕ И УТРАТА

ить Не один, а два билета, причем, конечно же, не

было куп

в третьем классе.

утвердившись в этом решении, он принялся за поиски

Через десять дней у него уже было место в про- паботы. г

дленном районе на околице города. Он стал подмасте- в кузнечной мастерской, где чинили подковы и колеса

^ля^кипажей, а еще ковали узорчатые решетки и ограды ддЯ домов состоятельных горожан. Работа эта была не из легких, но

после активной жизни на дикой природе Сергей радовался усталости честного труда.

Когда он возвращался домой после смены, весь в поту, в глубоко въевшейся

в кожу саже, Валерия всякий раз грела воду и заставляла его принимать горячую ванну, прежде чем пускала к столу.

Сергей соглашался, но по своей прежней привычке после каждого купания опрокидывал на себя ведро холодной воды.

Сергей понимал, что ему в самый раз окатиться холодной водой

после того, что весь его день проходил в самых жарких мечтаниях

об Ане. Теперь он уже был уверен, что никуда без нее не поедет.

Он решил не тянуть и открыться в своих чувствах Ане и ее семье.

И этот вечер стал одним из самых важных и трудных в его жизни. Когда

вечером вся семья собралась за общим столом, он объявил всем, что его самое сокровенное желание — просить Аниной

руки. Он из уважения к семье планировал адресовать эти слова Валерии, чтобы Аня была лишь свидетелем его

признания. Но, когда нужно было произнести эти слова, Сергей обратился с ними непосредствен- 0 к Ане. Мать и брат

оказались только свидетелями: ваще ^аМ0е Мое глубокое желание — посвятить мою жизнь ние ^ СЧастью'если вы дадите согласие

на наше обручена и и сам не знал, откуда к нему пришли такие сло- ЭКая Решимость. Он не мог даже представить себе, чего

ожидать в ответ на эти слова. Вполне возможно, ем не только откажут, но еще и поднимут на смех. Он толы<0 молча

смотрел на Аню, ожидая ее ответа.

Но первой тишину нарушила Валерия.

—

Аня, — сказала она, — уверена, что тебе есть чем себя занять

на кухне... Нет, в твоей комнате. Похоже, что мне и Андрею есть о

чем потолковать с Сергеем.

Аня ответила мягко, но непреклонно.

—

Мама, я совершенно уверена, что ни на кухне, ни в моей

комнате нет ничего важнее того, что сейчас должно решиться

здесь. Я никуда не пойду.

Затем она повернулась к Сергею. Он взглянул на нее и в ее глазах

прочитал ответ явственнее, чем сказали бы любые слова.

—

Видишь ли, Сережа, — вступил в разговор и Андрей. Судя по

всему, Сергеевы излияния чувств его не убедили. — Если верить

твоим словам, ты хочешь соединить свою жизнь с Аниной. Так что

же это будет за жизнь, позволь тебя спросить? Как и на что ты

собираешься содержать свою жену, а нашу сестру и дочь? За какие

такие, собственно говоря... хм... доходы?

Это был самый лучший и самый худший вопрос, который только

можно было задать Сергею. Впервые в своей жизни ему захотелось стать богачом. Тем не

менее вопрос был задан, и на него надо было отвечать. Но что, и в самом деле, мог предложить Сергей, кроме любви и

верности?

Сергей постарался, чтобы его слова прозвучали как можно

убедительней:

—

Андрей, мне понятно твое беспокойство. Сейчас, в на стоящий

момент, все, чем я располагаю, — лишь скромн°е жалованье. Но я умею ставить

себе цели и добиваться Полагаясь лишь на самого себя, я смог выжить в услорИ

и ЈtJ

ях дикой природы. Мне по силам любая работа, какой трудной она ни была. А если я

чего пока не умею, то недо"г и научиться, я себя знаю.

„ПЪЯ ОБРЕТЕНИЕ И УТРАТА

137ЧАСТЬ W"

_ Вот-вот, — ухватился за его слова Андрей. — Себя-

ты знаешь, а вот Аня — сколько она с тобой знакома? п* v недель? И того не будет, наверное. Вот что я вам ска-

__ сказал он солидным тоном не только как брат Ани, *о скорее как хозяин

дома. — Вам нужно больше времени, чтобы узнать друг друга получше.

__ в этом мире нет ничего такого, — отвечал ему Сергей, но снова

смотрел прямо в глаза Ане, — чего бы мне хотелось так же сильно,

как узнать получше твою сестру.

Затем, обращаясь уже к Валерии, он добавил:

—

Я люблю вашу дочь, и ей принадлежит все, что у меня есть и