Путешествие в Мир

С улыбкой расшаркиваясь перед встречными ящерами, пангосса искоса поглядывал на идущих за ним вурмека и девушку и всё прибавлял шагу. Большую часть пути он старался держаться впереди, как будто был один и поэтому приближался к своим спутникам лишь изредка. Он ловко обходил прохожих, временами терялся в толпе и когда, казалось, что толстяк и вовсе исчез из виду, он вдруг снова семенил рядом. Миновав несколько уличных перекрёстков, ящер подошёл к одному из домов, коротко взглянул на Горена и Денизьям и быстро скрылся за входной дверью. Друзья последовали за ним. Переступив порог дома, они вошли в тесный неосвещенный коридор, из которого наверх вели несколько каменных ступеней. Последняя из них выводила к двум, отстоящим на расстоянии трёх метров друг от друга дверям. Когда девушка и вурмек поднялись по ступеням, одна из дверей скрипнула, и в коридорный полумрак вырвался тонкий луч света.

– Заходите,– прошептал голос толстяка.

Войдя, Денизьям и Горен оказались в маленькой комнатушке, обставленной мягкой мебелью и украшенной портретами ящеров. В углу комнаты стояла высокая печь с кованой узорчатой решеткой, а возле неё железный короб, наполненный углём. Пангосса сновал в узком проходе между прижатыми друг к другу креслами, пуфами и стульями. Он собирал брошенные в беспорядке одежду и другие вещи и, пряча их, рассовывал по углам.

– Как говаривала моя покойная мамаша,– сказал ящер, задернув шторы на окне комнатушки,– Рука нужна не только для того, чтобы держать ею ложку, но и чтобы протянуть её тому, кто нуждается в поддержке. Поэтому вы здесь и можете чувствовать себя в безопасности.

– Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до ворот города?– спросила вдруг Денизьям.

Толстяк удивленно приподнял брови.

– Если решитесь выйти в ночь, то бесконечное множество,– сказал он, глядя на девушку поверх очков,– Тага, которого вы сегодня имели смелость разозлить, является сводным братом правителя Е́ны. Его помощники наверняка уже вышли на поиски. И будьте уверены, они ждут, что вы поспешите покинуть город именно ночью.

Денизьям посмотрела на Горена. Тот лишь пожал плечами.

– Будьте уверены,– повторил пангосса и зубасто улыбнулся девушке.

Денизьям ничего не ответила. Толстяк не нравился ей. Его внимание и забота настораживали девушку. Ещё на улице, у дверей дома, где друзья встретили ящера, он показался ей пренеприятнейшей фигурой. Денизьям не верила в его доброту и с трудом сдерживалась, чтобы не убежать из этой комнаты прочь. Но она не могла. Горену сильно досталось в кабаке. Он был избит и голоден. И, если подозрительность девушки могла оказаться ложной, а слова пангосса правдивыми, то при первом же нападении ящеров, вурмек не смог бы не только сопротивляться, но даже убежать.

Толстяк с хрипом вздохнул.

– К сожалению, ваш визит ко мне не был предусмотрен. Я не приберёг для такого случая даже хлеба,– сказал он, разведя руками,– Но это не беда. В двух кварталах отсюда есть лавка кухарки. Конечно, вам придётся подождать.

Сказав это, пангосса спешно направился к двери, но остановившись перед ней, вдруг вернулся обратно.

– Для вашей безопасности я запру комнату. Однако…– сказал он, запуская пальцы в нагрудный карман жилета и вытащив из него ключ,– Я дам вам это на случай, если вы решите не дожидаться меня.

Ящер учтиво улыбнулся Денизьям, оправил сюртук и снова подошёл к двери.

– Оставьте ключ в щели стены у входа в дом. Я найду его,– сказал он и вышел.

Замочная скважина щелкнула, по коридору дома прозвучали несколько удаляющихся шагов, а затем всё смолкло. В маленькой комнате повисла тишина. Боясь быть услышанными, девушка и вурмек не решались заговорить. Они молчали, осматривая убранство помещения, и прислушивались к окружающим их звукам. В возникшем безмолвии было слышно, как этажом выше разговаривают соседи, откуда-то со стороны раздавался надрывный плач младенца, а с улицы доносились гулкий стук барабанов и басящее мужское пение. Всё говорило о том, что Гнолю безразлично, где сейчас находятся два чужеземца. Город не разыскивал скрывающихся в нём вурмека и девушку. Жгучий холод остался за стенами дома, дверь комнаты была заперта на ключ, но Горен и Денизьям по-прежнему не чувствовали себя в безопасности. Предупреждение ящера о Таге сильно напугало их, и никакие стены не могли дать друзьям уверенности в том, что озлобленный пангосса не найдёт их.