Путешествие в Мир

– Скажите, что грядёт война. Смерть и разрушения уже пришли ко многим народам, а те, до чьих земель беда ещё не добралась, находятся в большой опасности. Война не обойдёт тарудов стороной. Она будет здесь, и под угрозой каждый, живущий в этих горах.

После того как Инка передала главе слова юноши, по пещере прокатился гул голосов. Новость о войне взволновала тарудов. Судача наперебой, они подняли такой шум, что, Фиара и толстушку, переговаривающихся между собой, уже совсем не было слышно.

– Мы здесь, чтобы призвать тарудов противостоять надвигающейся угрозе!– проорал Горен, пытаясь быть услышанным.

Но собравшиеся в пещере были слишком увлечены обсуждением тревожной новости, и воцарившийся вокруг гам поглотил голос вурмека.

– Нельзя оставаться в стороне!– кричал Горен,– Беда затронет всех! Земная царица бьётся за престол!

– Тише!– вдруг гаркнула Инка.

Голоса в пещере смолкли. Женщина склонилась над Гореном и спросила:

– Что ты сказал?

– Земная царица бьётся за престол,– повторил вурмек.

Толстушка обернулась к главе и, утирая со лба пот, что-то негромко произнесла. Её слова вызвали беспокойство верховного таруда. Фиар приказал присутствующим покинуть пещеру и, когда в ней остались только он, женщина и вурмек, начал подробно расспрашивать юношу о Жоскур.

Горен был рад, что таруды решили выслушать его. Стараясь не упустить ни единой мелочи, он рассказал всё, что знал о царевне и беспорядках, учиняемых её воинами. Единственным, о чем умолчал вурмек, было место нахождения камня. Эту правду он решил не открывать никому, пока не встретит создание, способное использовать Маарам во благо мира.

Горен говорил, а Инка то и дело останавливала его, и переводила услышанное главе тарудов.

– Во все времена Земные Правители обходили стороной наш холодный край,– сказала она, когда Горен закончил свой рассказ,– Жизнь ледяных лесов и гор не была интересна Великим Царям. Наши земли богаты снегом, ветрами и прожорливыми тварями. И это то, что всегда защищало тарудов от непрошеных гостей. Ты и твоя спутница не смогли пройти и половины лесного пути к горам. То, что вы сейчас живы- заслуга моего сына. Если бы не он, от вас не осталось бы даже костей. И если не морозы, снега или медведи, то барсы и волки всё равно не дадут чужакам подступиться к этим горам. На земле тарудов выживает только тот, кто рождён и вырос здесь. Это хорошо знаем мы, и слухи об этом наверняка разнесли по миру морские бродяги, которые не раз пытались искать на нашей земле ценности.

Женщина замолчала, посмотрела на главу и продолжила:

– Тарудам не грозит вторжение. И мы не станем противостоять Земным Правителям.

– Вы не понимаете…– попытался возразить Горен.

– Таруды не ведут дружбы с народами Земли, не воюют вместе с ними или против них,– перебила юношу толстуха.

Вурмек с надеждой взглянул на Фиара.

– Но ведь раньше Земле не угрожала такая опасность, и теперь вы могли бы помочь остановить Жоскур,– сказал он.

Инка обратилась к главе и, после непродолжительной беседы с ним, опять заговорила с Гореном.

– Твоя спутница находится сейчас в моём доме,– с трудом поднимаясь, сказала толстушка,– Ей, как и тебе понадобится время для того, чтобы окрепнуть и вновь встать на ноги. Как только это произойдёт, вы должны покинуть этот край. В знак уважения таруды помогут вам и будут сопровождать в пути по нашим землям. Но большего мы вам предложить не можем. Это окончательное решение главы.

Горену хотелось прокричать о том, как важно, чтобы верховный таруд подумал ещё и изменил своё решение. Однако, каким бы яростным ни было желание юного вурмека повлиять на главу, он был бессилен перед холодностью и непониманием, с которыми люди таруд относились ко всему, что не было им близко. Он понял, что совершил ошибку. Денизьям права: верить в помощь северных людей глупо. Как же досадно было осознавать Горену, что проделанный путь, боль и риск смерти оказались напрасными! Понадеявшись на собственные предположения, на случай, на представление о том, как должно быть, он не просто рискнул, а поставил на карту судьбу своего друга, отчаянно желающего оградить его от бед и потому согласившегося на этот поход. Как он не предусмотрел такого исхода? Почему гнал от себя мысли, о том, что его затея может быть не только опасной, но и провальной, а от того и совершенно бессмысленной? Денизьям пыталась отговорить его, пыталась объяснить, но он настоял на своём. И вот сейчас оба они в чужом краю, без возможности вернуться назад, обессиленные и истерзанные зверем. Их просьба о помощи была не просто отвергнута тарудами. Северные люди не захотели даже подумать над принятием своего решения! И, что ждёт неудачливых путников? Сколько ещё тягот подстерегает впереди двух безоружных, ослабленных ранами бродяг, ступающих на чужие земли? А самое горькое то, что во всех случившихся и возможных в будущем злоключениях виноват именно он – маленький самонадеянный юнец, решивший, что способен повлиять на судьбу Мира.

Так думал Горен, покидая пещеру Фиара.