Путешествие во времени с хомяком

– Риск электростатического разряда. Теперь нужен наполнитель для кошачьего туалета. Дайте мне сюда лоток с наполнителем.

Лоток стоит возле двери на кухню – в нём полно кошачьих какашек, но мне всё равно. Мы с Паем действуем слаженно. Я отбрасываю какашки пальцами, собираю серый песок наполнителя в кучку и опускаю в неё аккумулятор, присыпая его сверху.

– Это силикон. Осушитель. Наша единственная надежда, – Макка вопросительно смотрит на нас. – Он поглощает влагу.

– А это сработает? – спрашивает Макка.

– Понятия не имею. Но шанс есть.

– У меня его ещё много, – говорит Макка. – Засыпь им весь компьютер, – и он зачерпывает целую горсть.

– Нет! Там слишком мелкие частицы. Они могут повредить печатные платы.

Что ж, я думал, что разбираюсь в компьютерах, но Пай опережает меня в этом – даже отставая на тридцать лет.

– Откуда ты всё это знаешь? – восхищённо спрашиваю я.

Пай скромно пожимает плечами:

– Что-то я видел в «Мире ПК»[41]. Знаешь его?

– Что это? Магазин?

– Магазин? Нет, это журнал. Он крутой. Да, компьютеры на аккумуляторах появились недавно, а этот самый передовой из тех, что я видел, но принцип везде одинаков, – он добавляет ещё наполнителя, и теперь батарея покрыта им целиком. – Думаю, это ответный удар «Эппл»[42]. Хорошая вещь. Мне нравится новый логотип.

– Ответный удар?

– Да. В коммерческом плане «Ай-Би-Эм»[43] их задавила. Но, может, они ещё придут к успеху. Кто знает?

В речи и движениях Пая нет ни следа нерешительности, которая сковывала его раньше. Он вдруг стал более уверенным и свободным и полностью взял ситуацию под свой контроль. Это занятно действует на Макку, который теперь стоит и ждёт дальнейших указаний.

Пай это тоже заметил. Пользуясь возможностью, он говорит:

– И калькулятор Ала. Верни его, – Макка колеблется. – Сейчас же!

Макка лезет в карман и достаёт мой мобильный:

– Он э-э-э… он больше не работает. С ним что-то случилось.

Я забираю у него телефон и щелчком открываю крышку. И ничего. Скорее всего, просто сел аккумулятор, но я не упущу такой шанс.

– Ты и это сломал, – говорю я. – Да что с тобой?

– Извини, – запинаясь, произносит он. – Это просто…

Пай останавливает его движением руки:

– Хватит! Пойдём, Ал. Бери лоток. Я возьму компьютер. У меня есть идея. Пойдём, – он идёт к выходу из гаража. Из ноутбука всё ещё капает вода – и Пай аккуратно несёт его перед собой. Макка собирается идти с нами, но Пай, повернувшись к нему, говорит:

– Только не ты. От тебя одни неприятности. Пай отворачивается, а я вижу выражение лица Макки. Не стоит унижать подобных людей, думаю я про себя. Да, Пай обрёл уверенность в себе, но хорошо бы при этом не перегибать палку.

Глава 56

До недавнего времени я и не думал куда-то незаконно проникать, но теперь это, кажется, вошло у меня в привычку.

Конечно, я и представить себе не мог, что когда-нибудь заберусь в школу. Но сейчас школьные каникулы, и вот мы – я и Пай – уже в технической лаборатории Средней современной школы Кальверкота (потом её переименуют в Среднюю школу сэра Генри Перси – это одна из школ, с которыми мы играем в футбол).

Мы быстро дошли сюда от дома Макки. Высокая ограда, которая сейчас стоит вокруг школы – я говорю о реальном времени, – исчезла: есть только ворота и низкая стена, через которую мы с лёгкостью перелезаем. На дальнем поле играют дети, но им нет до нас никакого дела.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – говорю я, но Пай только кивает – коротко, как папа:

– Я делал это много раз.

Я так и несу лоток, чёрную коробку, провода и аккумулятор, но хотя бы вижу, что вода из ноутбука больше не капает.

Мы обходим здание. Сзади у него большая стена без окон, и в ней проржавевшая голубая металлическая дверь, скрытая от соседних строений деревьями. Дверь закрыта на железный засов, а на нём – массивный навесной замок.

Пай ставит ноутбук на бетонную дорожку и пальцами вынимает кирпич из самого основания стены. Из углубления он осторожно достаёт ключ и показывает мне:

– Только я знаю об этом, – ухмыляется он. – Ладно, я и мистер Хатсон, сторож. Однажды я случайно его здесь увидел, – он открывает замок и отодвигает тяжёлый засов.

Мы попадаем в кладовую, где полно вещей: на полках рядами выстроились чистящие средства, железные вёдра, брезент, всякие штуки для закрепления декораций на школьных спектаклях, инструменты всех видов. В конце кладовой напротив двери, в которую мы зашли, открывается другая дверь – в школьный коридор.

Я несу лоток за Паем до технической лаборатории. В ней душно и темно, вдоль стен расставлены столы, и ещё один большой стол, под которым стоят табуретки, расположен в центре.

На этом центральном столе находятся три старых больших компьютера – и между ними паутина разноцветных проводов.

– Мой Большой Эксперимент, – объявляет Пай. – Я хочу связать все шесть компьютеров. Я разработал свою собственную программу, чтобы повысить производительность каждой микросхемы. Теперь при соединении двух компьютеров она увеличится не в два раза, а в четыре, потом ещё в четыре, и ещё. Когда мы свяжем в сеть все шесть, получится невероятно мощная машина!