Путешествия на другую сторону света

Когда я закончил говорить, кто-то начал петь прощальную фиджийскую песню «Иса Лей». За несколько секунд вся деревня подхватила напев с большим чувством и в абсолютной гармонии. Мелодия очень сентиментальная, и она всегда вызывала ком у меня в горле. Сейчас она казалась еще более трогательной, чем когда-либо, поскольку для нас это в самом деле было прощание с Фиджи. Все собрались вокруг нас, прибавляя свои гирлянды к тем, что уже висели на наших шеях.

Ситивени, Джефф и Ману на «Мароро», покидающем Лау

Мы пожали руки мбули и вождю, а затем частью пошли, а частью нас понесли на пляж. За нами последовала толпа, продолжающая пение. Когда мы отплыли в лагуну, несколько молодых людей поплыло за нами.

Когда мы наконец достигли «Мароро», солнце в багряном сиянии уже тонуло в море. Капитан Браун запустил двигатели. Мы медленно двинулись вдоль лагуны в сторону прохода через рифы. Мы видели людей, бегущих по пляжу к мысу, мимо которого мы должны были пройти, и на зеленом склоне холма собралось несколько сотен человек. Приближаясь к ним, мы снова услышали мелодию «Иса Лей», разносящуюся над водой. Капитан Браун ответил тремя сигналами гудка. «Мароро» повернулся, экипаж поднял грот, и мы отправились в открытое море.

9. Королевство Тонга

Мы с Джеффом прислонились к перилам прогулочной палубы нескладного ветхого торгового судна, на которое сели в Суве. Со свинцового неба с угнетающей неизменной настойчивостью падал дождь, превращая поверхность моря в кованое олово. Тридцать шесть часов мы качались на волнах на пути через бурное море и сильный дождь к острову Тонга. Теперь двигатели снизили скорость, и мы поняли, что приближаемся к месту назначения. Впереди себя сквозь неистовые шквалы мы могли различить лишь горизонтальное серое пятно, которое должно было быть Тонгатапу, главным островом группы Тонга.

На пристани в гавани Нукуалофа нас встретил Джим Спиллиус, антрополог, который написал мне и предложил эту поездку в Тонга. Стоя на пристани под дождем, он представил нас Веехале, тонганскому аристократу и хранителю дворцового архива, с которым я также переписывался по поводу нашего визита. Джим вез нас троих по пустым затопленным дорогам, впечатляюще рассекая по гигантским лужам. Наконец он повернул на дорогу, вдоль которой располагались элегантные современные бетонные дома, и остановился. Веехала выбежал под дождь, открыл дверь одного из них и жестом подозвал нас войти.

«Это ваш дом, пока вы на Тонга, — сказал он. — Машина в гараже в вашем распоряжении. Здесь за вами будут ухаживать повар и слуга, а вашу еду будут присылать из дворца. Если вам будет что-то нужно, просто дайте мне знать, и это будет доставлено».

Следующие три дня мы провели в основном в беседах с Веехалой, Джимом Спиллиусом и его женой, которая тоже была антропологом, о церемонии Королевской кавы, поскольку перед тем, как мы попытаемся заснять ее, было необходимо понять ее значение.

Королевская кава — наиболее важный и священный из всех сохранившихся ритуалов древнего государства Тонга. Она обобщает и утверждает социальную структуру королевства. На Тонга, как и во всех полинезийских обществах, происхождение и статус всегда имели первостепенное значение. На некоторых других островах перед проведением церемонии представитель аристократа в длинной песне перечислял все подробности о предках своего господина, которые могли восходить к легендарным героям сотворения мира, так что каждый знал свое место в исполнении ритуала. Хотя на Тонга этот обычай не соблюдается, родословная и предки тем не менее являются предметом всеобщего живого интереса, поскольку островом управляет знать королевского происхождения и каждый наследует со своим титулом часть королевства. Но это не простая феодальная система, в которой господин получает богатства от своих подданных. Сам аристократ, несмотря на многочисленные привилегии, имеет много обязанностей перед своим народом и должен управлять своими деревнями, наделять землей молодых и часто тратит большую часть своего времени и денег на заботу об их благополучии. Но хотя эти титулы наследуются, королева должна дать свое согласие, прежде чем аристократ будет утвержден в своем достоинстве. Если он будет признан непригодным для поста, который причитается ему по праву наследования, в королевском подтверждении может быть отказано. Однако если же оно дано, то аристократ утверждается на церемонии Королевской кавы.