Путешествия сэра Джона Мандевиля

И знайте, что мои спутники и я с нашими слугами служили этому императору и пятнадцать месяцев были его солдатами против короля Манзи, с которым он вел войну [436]. Причина заключалась в том, что мы сильно хотели увидеть его величие и положение его двора, и убедиться в том, что он устроен и управляется так, как нам рассказывали. И поистине мы обнаружили его более благородным, и превосходным, и богатым и чудесным, чем когда-либо слышали о них, в такой степени, что никогда не поверили бы, если бы не увидели собственными глазами. Ибо я считаю, что ни один человек не поверит в величие и богатство и множество людей, которые пребывают при его дворе, если сам не увидит его; настолько там всё отличается от того, что принято у нас. Ибо в наших странах сеньоры содержат определенное количество людей, которое они могут прокормить; а Великий Хан каждый день поит и кормит за свой счет бесчисленное множество народа. Но невозможно сравнить затраты на кушанья и напитки, ни опрятность, ни чистоту, которая соблюдается там и здесь; ибо все простые люди едят, не раскладывая салфетки на коленях, едят много мяса разного вида и немного хлеба и после мяса вытирают руки о полу своей одежды, и едят только раз в день. Но свиты сеньоров - очень большие, и богатые, и благородные.

И хотя некоторые люди могут не поверить моим словам и посчитать их басней, если рассказать им о величии его [Великого Хана] особы и его имуществе и его дворе и о великом множестве людей, над которыми он властвует, тем не менее, я расскажу кое-что о нем и его людях, согласно тому, что я сам видел лично и много раз. Кто захочет, пусть верит мне, а кто не хочет, пусть не верит. Ибо я хорошо знаю, что если кто-нибудь побывает в той стране, даже если он не дойдет до резиденции Великого Хана, он так много услышит о нем и его положении, что с готовностью поверит мне; а те, кто не были в этой стране и при дворе Великого Хана, не знают, правду ли я говорю. Итак, я не стану рассказывать о нем и той свите, которая сопровождает его, когда он переезжает из одной страны в другую, и когда он устраивает свои официальные праздники, только потому, что есть люди, которые ничего не знают и ничему не верят, если самолично не увидят.

Глава 24. Почему Великого Хана так называют. О стиле его писем и надписи по окружности его печатей, большой и малой.

Вначале я должен сказать о том, почему его называют Великим Ханом [437]. Знайте, что весь мир был уничтожен Ноевым потопом, за исключением только Ноя, его жены и детей. У Ноя было три сына - Сим, Хам и Иафет. Хам увидел наготу детородных органов своего отца, когда тот спал, и проникся к нему презрением, и показывал на него пальцем своим братьям с выражением пренебрежения. И поэтому он был проклят Богом. А Иафет подошел к отцу, повернувшись к нему спиной, и прикрыл его [438].

Эти три брата владели всей землей. И Хам, по причине своей жестокости, взял самую большую и самую лучшую часть в восточной стороне, которая называется Азия; Сим взял Африку, а Иафет - Европу [439]. И так трое братьев разделили между собой на три части всю землю. Хам был величайшим и самым могущественным (из них), и от него произошло больше колен, чем от других. И его сын Куш породил гиганта Нимврода, который был первым царем в мире; и он начал строить Вавилонскую башню. В это время великаны из ада приходили много раз и возлежали с женщинами из его колена и породили от них разнообразные народы, таких как чудовища и безобразных людей, некоторых без голов, некоторых с большими ушами, некоторых с одним глазом, некоторых гигантов, некоторых с лошадиными ногами, и много других разных противоестественных форм. Из этого поколения Хама происходят язычники и разные народы, которые живут на островах всей Индии. И поскольку он был очень могущественным, и ни один человек не мог противостоять ему, он называл себя Сыном Бога и монархом всего мира.

От поколения Сима происходят сарацины. А от поколения Хама происходит народ Израиля. И хотя мы живем в Европе, таково мнение, которого придерживаются сирийцы и самаритяне между собой. И они рассказывали мне об этом, еще до того, как я отправился к Инду, но я обнаружил, что дело обстоит иначе. Тем не менее, правда состоит в том, что татары и те [народы], которые живут в Большой Азии, происходят от Хама; но император Катая называет себя не Хамом, а Ханом, и я расскажу вам, почему.