Путешествия сэра Джона Мандевиля

Он живет обычно в городе Суза [485]. Здесь находится его главный дворец, такой роскошный и такой величественный, что ни один человек не сможет этому поверить, если сам не увидит его. И над главной башней дворца установлены два круглых золотых шара, и в каждой из них есть два больших карбункула, которые очень ярко сияют в ночи. Главные ворота его дворца сделаны из драгоценного камня, который называется сардониксом, а их створы и засовы - из слоновой кости. Окна залов и палат сделаны из кристалла. Столы, за которыми едят люди, сделаны некоторые из изумрудов, некоторые из аметистов, и некоторые из золота, усыпанного драгоценными камнями; а кОзлы, на которых стоят столешницы, сделаны из тех же самых драгоценных камней. Ступени, ведущие к трону, на котором он восседает, сделаны: первая из оникса, вторая - из кристалла, третья - из яшмы, четвертая - из аметиста, пятая - из сердолика, шестая - из корнелиана, и седьмая, на которую он ставит свои ноги - из хризолита. И все эти ступени отделаны по краям чистым золотом, с драгоценными камнями и большими восточными жемчужинами. И бока его трона сделаны из изумрудов и отделаны золотом, усыпанным другими драгоценными камнями и большими жемчугами. Все колонны в его покоях сделаны из чистого золота с драгоценными камнями и большим количеством карбункулов, которые дают яркий свет по ночам всем людям. И хотя эти карбункулы дают достаточно света, тем не менее, в любое время [суток] [в палате] стоит сосуд из кристалла, в котором курится бальзам, чтобы давать императору приятный запах и изгнать прочь дурной воздух. Ложе его сделано из тонких сапфиров, отделанных золотом, чтобы ему было удобно спать и чтобы сдержать его похоть; ибо он спит со своими жёнами лишь четыре раза в год, так как в году четыре сезона, и то лишь для того, чтобы зачать детей.

У него есть также очень красивый и благородный дворец в городе Ниса, где он живет, когда ему захочется; но воздух [там] не такой приятный, как в городе Суза.

И знайте, что во всей его стране и в окрестных странах люди едят лишь раз в день, как при дворе Великого Хана. Итак, каждый день при его дворе едят более 30000 человек, не считая странников и чужестранцев. Но 30000 его подданных, равно как и подданных Великого Хана, потребляют [еды] меньше, чем 12000 человек в нашей стране.

При императоре Пресвитере Иоанне всегда находятся семь королей, которые служат ему, чередуясь каждый месяц. И с этими королями ему всегда прислуживают 72 герцога и 360 графов. И во все дни года в его дворце и при его дворе обедают 12 архиепископов и 20 епископов. И патриарх Св. Фомы там - как папа здесь. Все архиепископы и епископы и аббаты в этой стране - короли. И каждый из его великих сеньоров знает, как ему служить. Один - управляющий его дворцом, другой - его камергер. Третий подает ему блюда, четвертый - чаши, пятый - стольник, шестой - маршал, седьмой - его оруженосец, и таким образом ему служат очень пышно и в истинно королевской манере. Его владения простираются на четыре месяца пути в ширину, а в длину не имеют границ, и доходят до тех островов под землей, которые, как мы полагаем, находятся под нами [486].

Рядом с островом Pentoxoire, который принадлежит Пресвитеру Иоанну, есть длинный и широкий остров, который называется Милсторак, и он принадлежит Пресвитеру Иоанну. На этом острове - большое изобилие всяческих благ. Жил на нем не так давно богатый человек по имени Гафолонабес [487], который умел обманывать и обольщать людей. И был у него на горе очень красивый и прочный замок, такой красивый и такой великолепный, что ни один человек не мог бы построить лучшего. Он приказал обнести всю эту гору красивой и прочной стеной. И внутри стены он устроил сад, прекраснейший из всех, какие только может узреть человек. В этом саду были деревья, приносившие разнообразные плоды, какие только можно найти. И были в нем также всевозможные благоухающие травы и другие растения, которые давали прекрасные цветы. Был у него также в этом саду красивый колодец; и рядом с тем колодцем он приказал построить много красивых залов и палат, расписанных золотом и лазурью; и было в этом месте много разнообразных вещей и развлечений, и звери, и птицы, которые восхитительно пели посредством разных хитростей, перемещаясь [с места на место], так что казалось, что они летают. В этот сад он также поместил всевозможных домашних птиц и животных, смотреть на которых доставляет радость и утешение. Он также привел в этот сад самых прекрасных, каких только можно найти, девушек в возрасте пятнадцати лет, и прекрасных юношей того же возраста. Все они были одеты в очень красивые шитые золотом одежды. И он говорил, что это были ангелы. Он также воздвиг там три великолепных и прекрасных фонтана, окруженных яшмой и кристаллами, и украшенных золотом, и осыпанных драгоценными камнями и большими восточными жемчугами. И он прорыл каналы под землей, так что один из этих фонтанов по его желанию наполнялся молоком, другой - вином, а третий - мёдом.