Путевые записки эстет-энтомолога

Холм оказался самым высоким из ранее встреченных и с более крутым склоном, так что взбираться по нему пришлось почти на четвереньках из-за скользкой травы. Уже возле вершины я услышал за холмом равномерный гул. Первые звуки на Сивилле, исключая хруст багряной травы под ногами.

Взобравшись на вершину, я поднялся с четверенек и распрямил спину. Передо мной, зажатая со всех сторон холмами, предстала узкая долина со змеящейся по ней неширокой речушкой. Вытекала речушка из озерца у подножья холма, а равномерный гул исходил от водопада, срывавшегося в озерцо под моими ногами.

От вида воды у меня пересохло в горле, а тело, как по команде, начало зудеть от пота и липкого сока. Но радость от одного тут же сменилась глухим разочарованием от другого – нигде я не увидел особи Moirai reqia . Зато на противоположном берегу озерца стояла сивиллянка и смотрела на меня снизу вверх.

Тоскливо заныло сердце. Обманулся я в своих ожиданиях. Не встреча с экзопарусником ожидала меня в долине, а новый психологический тест сивиллянок. Я глянул в небо – четыре экзопарусника крутили разорванный круг точно над озером, и мне стало не по себе от вида пустого места в хороводе, где должен находиться пятый экзопарусник. Отдельные фрагменты воспоминаний о млечнике и заклятия монаха Барабека переплелись странным образом и оформились в предположение, дикое по своей сущности для моей атеистической натуры. В средние века млечника, покидавшего тело человека с разрушенной нервной системой, принимали за душу, отлетающую в рай. Наложенное на эту легенду кликушество Барабека отводило моей «бессмертной душе» пустующее место в хороводе экзопарусников Сивиллы – стоит мне спуститься к озеру, окунуться в воду, и душа воспарит в небо особью Moirai reqia …

Тёмное воспоминание в глубине сознания колыхнулось, мистически притягиваемое неполным кругом экзопарусников Сивиллы, как роса Луной, и мне стоило громадных усилий совладать с собой, чтобы вернуть душевное равновесие и трезвость мыслей. Не дождётесь от меня психического срыва!

С этой стороны склон холма был ещё круче, и я не спустился, а скатился к водопаду по траве как со снежной горки. Здесь я помыл руки, умылся, затем напился ледяной воды, всё время ощущая на себе взгляд сивиллянки, но и не думая обращать на неё внимание. Мне нужен был экзопарусник, а от сивиллянок – ничего. Они же хотели что-то от меня, значит, пусть и обращаются ко мне, а не я к ним.

Искупаться в переохлаждённой воде водопада я не рискнул и отошёл по берегу озерца туда, откуда брала своё начало речушка. Сивиллянка стояла на противоположном берегу как раз напротив, но я на неё по-прежнему не глядел. Будто её не было. Неторопливо раздевшись, потрогал ногой воду. Нагретая солнцем, здесь она была значительно теплее, но в то же время сохраняла кристальную прозрачность – несмотря на рябь на поверхности от водопада, каменистое дно у берега хорошо просматривалось. Глубокое озерцо, в которое хотелось нырнуть без оглядки.

Всё же я не выдержал и посмотрел на сивиллянку, как бы спрашивая, что они собираются со мной делать в этот раз? Но сивиллянка молчала. Смотрела на меня добрым, всепонимающим взглядом и улыбалась. Как с иконы. С таким выражением грустного умиротворения на лице смотрят на проказничающих детей и с таким же точно выражением провожают в последний путь до могилы. Всепрощение мадонны было написано на лице сивиллянки, но я его не просил. Не нуждался в прощении грехов, потому что никогда не отождествлял свои даже самые жёсткие поступки с грехом. Это удел слабых. Не способен на поступок – не совершай его, чтобы потом не каяться.

Закутанная в жёлто-солнечный хитон сивиллянка стояла неподвижно, а её отражение играло на мелких волнах разноцветными бликами, будто зеркальное эго раскинуло руки и хитон полоскался на неощутимом ветру.

Я скользнул взглядом по её отражению, и сердце у меня остановилось. Под водой, скрываемый от взгляда отражением сивиллянки и рябью озера, трепетал великолепный экземпляр экзопарусника Сивиллы с трёхметровым размахом крыльев!

Кажется, я удивился – более простой охоты в моей жизни ещё не было, – но эта мысль промелькнула где-то на задворках сознания и тут же исчезла. Предстояла отнюдь не лёгкая ловля экзопарусника голыми руками и под водой, а сивиллянки, естественно, ничем не помогут.

– Ты уверен, что не хочешь узнать свою судьбу? – внезапно спросила сивиллянка с того берега.

Вопрос прозвучал настолько неожиданно и не к месту, что я, занёсший уже ногу, чтобы тихо ступить в воду, вздрогнул и неуклюже замахал руками, балансируя на берегу и стараясь не свалиться в озеро с шумом и плеском. Прощай тогда охота…

– Слушай, не мешай, – сквозь зубы прошипел я, чтобы не спугнуть плещущегося под водой экзопарусника. – Сколько тебе можно повторять, что свою судьбу я творю сам? Собственными руками. Как прошлую, так и будущую. И так будет всегда.