Путин. Его жизнь и время

И они состоялись. Редко когда лидеры двух стран настолько превосходили ограниченные ожидания от своей встречи", - писала впоследствии газета New York Times. Личные переговоры продолжались час и 40 минут, в три раза дольше, чем планировалось. Это не были переговоры - ни один из нерешенных вопросов не был решен, - но атмосфера была хорошей, и Буш сказал на пресс-конференции, что, по его мнению, Россия может стать "сильным партнером и другом, более сильным, чем люди могут себе представить". Путин сказал, что установил "высокий уровень доверия", и хотя позже он отказался от этой фразы, сказав вместо нее "элемент доверия появляется", он согласился с тем, что у них есть, по его словам, "хорошая основа, на которой можно начать строить отношения". Об их личных отношениях Буш был еще более откровенен:

Я посмотрел ему в глаза. Он показался мне очень прямым и надежным. У нас состоялся очень хороший диалог. Я смог проникнуть в его душу: это человек, глубоко преданный своей стране и ее интересам.

Кондолиза Райс вздрогнула при этих словах. «Я заметно напряглась, - писала она позже. Мы никак не могли отделаться от мысли, что президент наивно поверил Путину, а потом его предали». Специалисты по России из ЦРУ были в шоке. Как мог американский лидер быть настолько доверчивым, недоумевали они. Ястребы в Конгрессе и внешнеполитическом сообществе набросились на него. 'Я не доверяю Путину', - заявил сенатор Джо Байден. 'Это человек, обученный лгать', - заявил Майкл Макфол, впоследствии посол США в Москве. Джон Маккейн разразился одной из своих фирменных реплик: «Я посмотрел в глаза Путину и увидел три буквы: K, G и B».

Впоследствии было много предположений о том, откуда у Буша взялась эта идея. Может быть, кто-то говорил с президентом о тайнах русской души? Оказалось, что нет. Сам Буш, ища способ снять напряжение, которое чувствовали оба, вспомнил во время встречи, что его проинформировали о ношении Путиным креста, и спросил его об этом.

Путин объяснил, что мать крестила его в младенчестве, не сказав об этом отцу-коммунисту, что было обычной практикой в годы правления Сталина. Официально Советский Союз был атеистическим, но матери часто тайком отводили своих детей к православному священнику. Многие из коллег Путина по КГБ, не говоря уже о советских лидерах, включая Горбачева и Ельцина, были крещены в младенчестве. В случае с Горбачевым это было сделано тайно. В случае с Ельциным сельский священник был настолько пьян, что будущий президент чуть не утонул, оставшись без присмотра в купели.

Путин рассказал Бушу, что, будучи заместителем мэра Санкт-Петербурга, он побывал в Иерусалиме. Мать подарила ему крестильный крестик, чтобы он освятил его в Храме Гроба Господня. Через несколько лет, когда сгорела его дача, рабочие нашли крестик среди обломков. С тех пор он его носит.

Райс сочла эту историю "довольно сиропной". Но Джордж Буш был верующим христианином. Путин приукрасил рассказ, сказав Бушу, что после пожара "его волновал только крест", и драматически пересказал момент, когда рабочий принес ему крест, чудом спасенный из пламени, "как будто так и должно быть". Американский президент был тронут. «Владимир, - сказал он ему. Это и есть история креста. Все должно быть».

Для Путина это было идеальным открытием. В беседе с американским журналистом он сказал, что в КГБ его научили одной из важных вещей - умению налаживать диалог с собеседником. Нужно сделать так, чтобы человек почувствовал, что вас что-то объединяет, что у вас есть общие цели", - сказал он. В данном случае этим чем-то был его крестильный крест. Это было тем более важно, что близкие отношения с Бушем, по его мнению, были единственным способом проникнуть в администрацию, которая, с точки зрения России, была явно недружелюбной. Вице-президент Дик Чейни, заместитель министра обороны Пол Вулфовиц и Скутер Либби, помощник Чейни по национальной безопасности, были ведущими сторонниками расширения НАТО во время президентства Джорджа Буша-младшего. Начальник Вулфовица, Дональд Рамсфелд, был ярым "ястребом", а Кондолиза Райс официально заявила, что Россия уважает только жесткость. В течение следующих нескольких дней "свита", как их называет Путин, выступала на американских ток-шоу, настаивая на том, что, несмотря на теплую атмосферу в Любляне, ничего существенного не изменилось. Кондолиза Райс заявила, что Соединенные Штаты продолжат создание национальной противоракетной обороны "с Россией или без нее". Колин Пауэлл, государственный секретарь США, сказал в интервью телеканалу Fox News: «Мы не можем позволить, чтобы нас остановили ограничения договора, которому уже почти тридцать лет и который был разработан для ... другого мира».