Пылающие комнаты (ЛП)

И только поднявшись на трясущиеся ноги, он вдруг понимает, что находится в холле здания. Пару минут он стоит там, растерянно оглядывается, моргает сонными глазами, дрожит, трет лицо и старается выровнять дыхание.

Потом он возвращается в свою квартиру и на ходу чувствует, как гудят ноги. Этому может быть только одно объяснение – он слишком сильно отталкивался ими от пола на бегу. В первый раз – в первый раз за все это время - он попытался убежать от кошмара.

Раньше он только прятался.

Комментарий к Глава 1

* «Чарльз в ответе» - американский ситком 80х годов. https://www.kinopoisk.ru/film/89599/

========== Глава 2 ==========

- Фиолетовый – не твой цвет, - Брайан искоса поглядывает на очередь за своей спиной, замечает, что та растет, и ухмыляется. – Я, наверное, должен поинтересоваться, каково пришлось твоему противнику?

Джастину не сразу удается понять, о чем это он. Сообразив, наконец, он трогает пальцами припухшую скулу и пожимает плечами.

- Я упал.

- Да ты что? С лестницы? Или на дверь налетел? Мы вроде уже установили, что твои потуги на оригинальность принимают разрушительные формы. Я прямо-таки разочарован.

- Из-за тебя очередь собирается.

- Почему ты здесь?

Джастин вздыхает, наклоняется поближе к микрофону и, почти касаясь его губами, объясняет:

- Понимаешь, это называется «работа». Я прихожу сюда, обслуживаю посетителей этого заведения, а мне, в качестве компенсации за потраченное время, платят деньги. Могу схему нарисовать, если до тебя так не доходит…

- Все такой же умник, - отзывается Брайан. – Приятно слышать. Но я спрашивал, почему ты работаешь здесь, вместо того, чтобы…

- Если ты тут собираешься толкнуть мне мотивирующую речь о том, что я должен исполнить свою голубую мечту и стать художником, то можешь не трудиться. Этот поезд давно ушел.

Брайан, усмехнувшись, отводит глаза и трогает пальцем уголок рта.

- Вообще-то я собирался обратить твое внимание на тот факт, что кафе «Либерти» от закрытия отделяет всего один недовольный клиент. А ведь сейчас полдень. Самый наплыв. У Деб прошлой ночью случился нервный срыв, а прикрыть ее некому. Ни ее, ни двух других официанток, которые сегодня внезапно сказались больными. Это, вероятно, такой эвфемизм для обозначения похмелья.

- О, ну, понимаешь ли, - Джастин откашливается и с раздражением наблюдает за тем, как очередь за спиной Брайана становится все длиннее. – Я тут ничем не могу помочь.

Тот пожимает плечами.

- Еще как можешь.

Джастин делает глубокий расслабляющий вдох. Он не даст Брайану до себя докопаться, ни в коем случае.

- Мне не справиться с тарелками. И с кофейником. К тому же кафе – тесное, и народу там полно. Ах, да, и у меня уже есть работа.

- Отговорки, - фыркает Брайан.

- Аргументы.

Сзади кто-то орет:

- Слышь, ты, хрен злоебучий, шевели уже своими распрекрасными булками!

Но Брайан лишь наклоняется ближе к стеклу и ухмыляется, широко и хищно:

- Ладно, Солнышко, вот что сейчас произойдет. Ты вытащишь свою симпатичную задницу из этой будки, пойдешь со мной в кафе, примешь у всех оголодавших гомиков с Либерти-авеню их заказы и принесешь каждому Особое Розовое Блюдо. И в процессе будешь улыбаться. А хочешь узнать, почему? Потому что Деб нужно, чтобы ты туда явился и спас положение, а мне нужна моя гребанная картошка фри. Так понятней?

Джастин в ответ придвигает к себе микрофон, лучезарно улыбается Брайану через стекло и сладким голосом выдает:

- А вот что на самом деле сейчас произойдет. Ты купишь гребанный билет, съебешь на хрен из очереди, пройдешь в зал и посмотришь то говно, что сегодня впаривают зрителям под видом очередного киношедевра. А хочешь узнать, почему? Потому что когда кто-нибудь – а в особенности Брайан Кинни – пытается взывать к моему чувству вины, я кладу на это с прибором.

И прежде, чем Брайан успевает сформулировать ответ, Джастин добавляет:

- Ах, да, и вот что… Еще раз назовешь меня Солнышком, и яйца свои будешь с асфальта собирать, потому что именно там они окажутся после того, как я их отрежу.

Они улыбаются друг другу. Выглядит, должно быть, нелепо, потому что в получившихся улыбках широко представлены стиснутые зубы, а вот дружелюбия нет ни грамма. И, тем не менее, оба они лыбятся все шире, шире, пока…

Брайан не произносит, наконец:

- Один взрослый на утренний сеанс.

Джастин печатает билет, проводит кредиткой через щель в кассовом аппарате и отзывается:

- Хорошего дня!

***

Десять минут спустя Брайан врывается в кабинку, хватает Джастина за воротник и сдергивает его со стула.

***

Дело, понимаете ли, не в том, что Джастину вдруг стало не все равно – да ничего подобного. И не в чувстве вины, и не в том, что Брайану все же удалось его убедить. И даже не в том, что Брайан его фактически принудил – он же вроде как… ну… к нему притронулся, отчего Джастин тут же весь затрясся и потерял ориентацию в пространстве, и задохнулся так, что протестовать был уже не способен. И уж конечно не в том, что в нем вдруг проснулось странное желание победить. Вовсе не это побуждает Джастина выскочить из кинотеатра «Либерти» вслед за Брайаном.