Р-51 «Mustang» Часть 2

325-я истребительная группа «Checkertails»

«Мустанги» поступили в группу в конце мая 1944 года. В группе использовалась нумеричная система тактических номеров. Номера лежали в диапазоне от «00» до «100». Цифры наносили черной краской перед опознавательным знаком. Номера от «00» до «9» присваивали командирским машинам. Номер «00» носил самолет командира группы, подполковника Э.Х. Биверли в период с сентября 1944 по март 1945 года. Эскадрильи имели следующие диапазоны тактических номеров: 317-я- 10…35,318-я-40…65, 319-я-70…95.

Во второй половине 1944 года тактические номера получили кант: в 317-й эскадрилье — красный, а в 318-й и 319-й эскадрильях — желтый. По эстетическим соображениям черным или желтым кантом подчеркивалась полоса быстрой идентификации на носовой части фюзеляжа.

Признаком группы служила черно-желтая клетка, покрывавшая все хвостовое оперение. Квадраты клетки имели сторону 10 дюймов. Ряды клеток выравнивались относительно передней кромки горизонтальных стабилизаторов. Серийный номер закрашивался. Его последние три цифры переносили на фюзеляж на уровень горизонтального стабилизатора. В конце лета 1944 года клеткой стали покрывать и хвостовую часть фюзеляжа вплоть до опознавательных знаков. Граница клетчатой поверхности подчеркивалась черной, желтой или красной полосой.

Место сопряжения горизонтального стабилизатора и фюзеляжа оставалось неокрашенным.

Дополнительно самолеты получали желтые полосы у концов крыльев. С лета 1944 года в желтый цвет выкрашивали и концы крыльев. На многих самолетах концы крыльев покрывали клеткой, сторона квадратов которой была в два раза меньше. Клетка встречалась и на крышках главного шасси.

Описанная система обозначений уже находится за гранью разумного. В предельных случаях один самолет украшало до восьмисот желтых и черных квадратов. Можно предположить, что техники 325-й истребительной группы изнывали от безделья, раз были готовы тратить столько времени на, в общем-то, бессмысленное украшательство самолета.

332-я истребительная группа

В состав 332-й истребительной группы входили четыре истребительные эскадрильи. «Мустанги» поступили в часть в мае 1944 года. Признаком группы был целиком выкрашенное в красный цвет хвостовое оперение самолета. Граница проходила по диагонали от антенной мачты до ниши хвостового колеса. Кроме тактического номера, принадлежность к эскадрилье определял цвет триммеров на рулях направления и высоты. Для 99-й эскадрильи цвет был голубой, для 100-й — черный, для 301-й — белый, а для 302- желтый. Дополнительно машины 99-й эскадрильи несли на носу три ряда бело-голубой клетки. В 302-й эскадрилье нос самолета был красный с желтыми горизонтальными полосками. Эскадрильи использовали тактические номера в следующих диапазонах: 100-я — 10…39, 301-я — 40…69, 302-я — 70…99. Номера всегда помещались перед опознавательными знаками на фюзеляже. Цвет номеров — черный, иногда имелся красный кант. В 99-й эскадрилье использовали другую систему. Перед опознавательным знаком помещали букву «А» и большего размера цифру. За знаком ставили вторую цифру, того же размера, что и первая. Нумерация начиналась с АО-0, Al-1, Al-2… A1-9, А2-1 и т. д. до АЗ-9. На машине АО-0 летал командир эскадрильи. Тактические номера АО-1…АО-9 резервировались для самолетов штаба группы.

10-й воздушный флот — Бирма, Индия

О том, как окрашивались «Мустанги» 10-го воздушного флота, известно мало. Помещенные ниже описания созданы по дошедшим до нас фотографиям. Точно известно, что ни один P-51D в том районе не носил камуфляжа.

1-я авиационная группа — Индия, Бирма

P-51D без камуфляжа появились в 1-й авиагруппе в мае 1945 года (до того времени группа летала на Р-47). «Мустанги» использовались в 5-й и 6-й истребительных эскадрильях. Камуфляжа на самолетах не было. Отличительным знаком 1-й авиагруппы были пять черных диагональных полос за кабиной вокруг фюзеляжа. Черные тактические номера наносили по обоим бортам ниже кабины. Возможно, что эскадрильи имели тактические номера в следующих диапазонах: 5-я — 1…49, 6-я — 50…99. Черной краской выкрашивали кок винта. Возможно, самолеты имели черные полосы на крыльях. В литературе появлялась информация о том, что в конце 1944 года на килях самолетов 1-й авиагруппы появился черный вопросительный знак.

2-я авиагруппа — Индия, Бирма