Рагнарёк

Посветил фонариком, и стало ясно, что это играется совсем молодая аномалия «волчок». Скорее всего, она образовалась здесь после последнего Всплеска и по какой-то причине не смогла до сих пор набраться сил. Даже брошенный в нее болт спокойно упал на землю.

– Пронесло, – сказал Маклауд. – Всего лишь аномалия. Нечего бояться.

Я еле сдержался, чтоб не заржать. Но первым сдался лидер «Независимых», когда на подходе к бункеру Дергунов снова застыл, выцеливая кровожадного ежа-монстра.

– Вот вы сволочи! – выдал Полковник, хохоча из-за собственной глупости. – И я, дурак, повелся на эти россказни! Козлы вы!

Успокоившись после столь резкой эмоциональной разгрузки, мы решили проверить место, выбранное для ночлега. Бункер представлял собой невысокое бетонное строение, возвышающееся над землей примерно на полтора-два метра. Стальная дверь была закрыта, вместо замка – петли, стянутые ржавым болтом с гайкой. С трудом раскрутив их, вошли внутрь. Вниз вела неплохо сохранившаяся лестница. Надежно заперев вход толстым прутом арматуры, освещая путь фонариком, проследовали в помещение.

В бункере пахло сыростью с горькой примесью черной плесени, которая обычно разрастается на стенах заброшенных домов. Маклауд, обнаружив сложенные стопкой дрова, припасенные прошлыми постояльцами, принялся разводить костер в выложенной из красного кирпича печи. Сырые ветки упорно отказывались разгораться, но, в конце концов, пламя появилось, хоть немного освещая ночлежку. Вдоль стен стояли сколоченные из досок лежанки, застеленные упакованной в плотные целлофановые мешки соломой.

«Что ж, неплохая альтернатива сырым матрацам», – подумал я.

В дальнем и самом темном углу что-то зашуршало. Этот звук заставил Полковника встрепенуться. Достав фонарик, одной рукой он направил луч света на источник шороха, а вторую положил на рукоять болтающегося в набедренной кобуре пистолета. Как оказалось, со стены отвалился небольшой кусок штукатурки. Облегченно вздохнув, Дергунов повернулся и посмотрел на нас. Не сдержавшись, я и лидер «Независимых» захохотали до коликов в животе.

– Чертовы ежи! Вот нужно ж было повестись на этот бред, – скорчив ехидную физиономию, сказал напарник и тоже засмеялся.

Маклауд быстро настрогал бутербродов, заварил душистый травяной чай. Немного перекусив, мы решили, что пришло время отдохнуть. Завалившись на койку, стоящую под узким грязным окном, которое едва выглядывало из-под земли, я достал свой КПК, но, обнаружив отсутствие сигнала, сунул его в карман. Вспомнив о пострадавшем рюкзаке, снова поднялся. Вытряхнул из него развороченные пулей консервные банки, сполоснул перепачканную ткань водой из фляжки и повесил сушиться на край кровати.

Глава 13 Секта

Все на свете можно исправить, кроме смерти.

Мигель де Сервантес

Проснулся от того, что кто-то трепал меня за плечо. Раскрыв глаза, я услышал голос Дергунова:

– Вставай давай. Посмотрите на него, за окном рассвело, а он дрыхнет как ни в чем ни бывало.

– Отвали, – отмахнулся я. – Встаю уже.

Поднявшись, понял, что довольно хорошо выспался. Надел ботинки и потуже зашнуровал их, встал и потянулся, упираясь кончиками пальцев в шершавый потолок. Плеснув на руки водой из фляги, протер лицо, окончательно прогоняя сон.

На сложенном из деревянных ящиков столе стояли три банки разогретой тушенки, кружки с фирменным травяным чаем «Независимых», несколько кусков хлеба. Покончив с приемом пищи, мы собрали свои пожитки, снарядили магазины, оставили будущим постояльцам чуток провизии и коробок спичек, предусмотрительно замотав его в целлофановый пакет, чтоб не отсырел.

Затушив тлеющие в печи угли, я набросил рюкзак на спину, напоследок осмотрел приютившую нас ночлежку. Поднявшись по лестнице, вышел на поверхность, где уже стояли товарищи. Закрыв скрипучую дверь, стянул петли болтом с гайкой.

В лесу пахло утренней прохладой, прелой листвой и сырой землей. В кронах деревьев каркали вездесущие вороны. Где-то вдалеке лаяли радиоактивные собаки.

КПК в кармане завибрировал. Быстро достав его из кармана, прочитал сообщение, пришедшее от Маши: «Здравствуй, Тор. Уверена, что ты уже знаешь о нападении на “Летучий голландец”. Не переживай, со мной все в порядке. Как только смогу – выйду на связь».

На душе стало в разы спокойней. Улыбнувшись, убрал коммуникатор и глубоко вдохнул прохладный воздух Зоны.

– Так-с, господа сталкеры, – начал Дергунов. – Судя по карте, мы находимся в самом центре Красного леса. Отсюда до Станции чуть больше двух километров пути. Только есть небольшая проблема. Если передвигаться самым коротким путем, то есть напролом, вляпаемся в зону сверхвысокого радиоактивного загрязнения. Обойти его можно, но это займет пару дней, не меньше, так как аномалий там пруд пруди. Есть другой путь, через Закопанную деревню. В тех краях, конечно, тоже фонит не кисло, но аномалий и мутантов в разы меньше.

– Нет. Напролом мы не пойдем. В конце концов, у нас еще появится возможность сдохнуть, – сказал Маклауд.