Естественно, реальные терапевтические успехи сторонников теории животного магнетизма базировались вовсе не на «извлечении» или «передаче» этой мифической субстанции, а на том факте, что едва ли не впервые основной упор был сделан на интенсификации межличностного общения врача и пациента, причем главной составляющей этого общения оказалась процедура психологического
Осознание этой главной заслуги Месмера не заставило себя долго ждать. Среди его ранних французских и германских последователей в очень скором времени выделилась группа сторонников чисто психологической интерпретации магнетических явлений. Они пришли к выводу, что для объяснения воздействия врача на пациента нет нужды прибегать к гипотезе о какой–то особой физической субстанции, служащей передатчиком. Придерживавшиеся этого воззрения «месмеристы–анималисты» сильно расходились с ортодоксальными последователями Месмера («флюидистами»), считавшими, что никакое внушение не было бы возможно, не будь задействован в этой «магнетизации» специфический физический посредник.
Интересующее нас соединение месмеровского учения со спекулятивной философией, подготовившее его будущее слияние непосредственно со спиритуализмом, произошло, как и следовало ожидать, на германской почве. Немецких сторонников теории животного магнетизма отличало глубокое идейное родство с романтической философией, одним из главных принципов которой была идея о пронизывающей и связующей все сущее Мировой Душе. Месмеристы–романтики предположили, что магнетический флюид может служить тем самым каналом, с помощью которого человеческие существа способны контактировать с этой метафизической реальностью. Особые симпатии вызывали у них несколько более поздние рассуждения Месмера о том, что странные феномены, продуцируемые его пациентами в ходе магнетических (гипнотических) сеансов, могут рассматриваться как проявление особого
Желание обнаружить несомненное эмпирическое подтверждение верности этого принципа было вскорости удовлетворено, по крайней мере, у тех, кто этого жаждал. Таковым подтверждением явилась знаменитая «преворстская провидица» — женщина по имени Фредерика Хоффе (1801–1829), якобы обладавшая способностью, находясь в трансе, предсказывать будущие события и получать послания из мира духов. Фрау Хоффе превратилась для многих романтиков в своеобразную культовую фигуру: совершить хотя бы одно паломничество в священные места ее обитания считали своим долгом практически все ведущие представители этого движения. Аудиенцию с матроной спиритуализма имели философы Франц Баадер, Готтлиб фон Шуберт, Фридрих Шеллинг, а также теологи Давид Штраус и Фридрих Шлейермахер. Особую заботу по отношению к «преворстской провидице» проявил немецкий врач–месмерист Юстин Кернер (1786–1862), в доме у которого она провела свои последние годы. Практически сразу же после ее смерти (в 1829 г.) в свет вышла книга Кернера о его общении с этой удивительной дамой, а также о том, как ему удавалось некоторое время сдерживать мощнейший напор ее соматических симптомов посредством комбинирования методов экзорцизма и магнетизма.