Расколотый венец

Слёзы наполнили мои глаза. Прентисс приостановил свою атаку и понюхал воздух вокруг меня, как будто пытался определить, почему я не двигаюсь. Низкое рычание вырвалось из его горла, когда он нацелился на Гравелтота.

Откуда-то из глубины каньона в воздухе эхом разнёсся торжествующий кошачий вой. А затем Оникс вырвался вверх, яростно взмахивая крыльями и разгоняя красную пыль. Он поднимался всё выше и выше, а Оз и Калем всё ещё надежно сидели на его спине.

— Слава богам, — прошептала я.

Но крик Оникса привлёк внимание Прентисса, и он снова открыл свою пасть. Образовался опасный водоворот, и Оникс замедлил ход, изо всех сил борясь с течением. Калем и Оз отчаянно пытались помочь, бросая теневые клинки один за другим в сторону твари. Может быть, если Прентисс вдохнёт один из них, это повредит его органы и остановит нападение. Первый из клинков метнулся к его пасти, и как раз перед тем, как его могло засосать в кишки твари, лезвие просто исчезло. Магия ветра твари была слишком сильна, чтобы тени могли сохранять свои формы.

«Думай, Лина». Я с болью осознавала, насколько мала, насколько ничтожна я была по сравнению с этой тварью S-класса. S-класс. Мой разум заработал. Прентисс либо засосал, либо рассеял большую часть пыли своими вихрями, а это означало, что воздух был, по крайней мере, полупрозрачным и достаточно свободным, чтобы в нём могло осесть другое вещество. Скажем, туман.

Я оттягивала вызов Эонома, желая дать ему возможность приспособиться после того, как он провёл время с Язмин, но он был нужен мне сейчас.

Глубоко вдохнув, я направила всю свою силу на символ на руке. Дверь царства тварей с грохотом распахнулась, и я отправила Гранди домой как раз в тот момент, когда передо мной появилось существо размером с волка. Обычно игривое поведение моего Вриса исчезло. Горящие белые глаза Эонома нацелились на Прентисса со смертельной точностью, а его уши прижались к основанию черепа. Подняв шерсть дыбом, он издал угрожающий рык. Шар молнии вспыхнул синим в середине его груди, видимый из-за его прозрачного телосложения. Туман собрался во вспомогательных пространствах, разливаясь вокруг него, и он сделал хищный шаг вперёд.

Прентисс перестал втягивать воздух, его сдувшееся брюхо теперь наполнилось воздухом. Всё ещё сосредоточенный на Ониксе, он со свирепой уверенностью открыл пасть.

— Защити Оникса.

Я попятилась, чуть не столкнувшись с Ноком, чтобы дать Эоному как можно больше места.

Немедленно Эоном вырос, возвышаясь над нами и прикрывая Нока и меня нижней стороной своего живота. Туман волнами ниспадал с его тела, когда статическая энергия заполнила воздух. Волосы на моих руках встали дыбом. Ему потребуется ещё несколько минут, чтобы полностью зарядиться, а это значит, что его молнии придётся подождать.

До того как это могло случиться, Прентисс атаковал.

Ветер, накопленный в его брюхе, вырвался наружу из его открытой пасти, как торнадо, нацеленное прямо на Оникса, Калема и Оза. Оникс сильно накренился влево, едва избежав разрушительного потока и почти сбросив Оза и Калема со спины. Но Прентисс последовал за ними, резко дернув головой, чтобы направить в их сторону яростный поток воздуха.

Эоном сделал выпад. С громким щелчком он сомкнул зубы на шее Прентисса, перекрыв ему доступ воздуха и вызвав леденящее кровь рычание. Гораздо менее сильный порыв ветра с трудом вырвался из пасти твари и попал в цель, сбив Оникса с курса. Но, по крайней мере, он был жив. По крайней мере, Калем и Оз всё ещё цеплялись за его спину изо всех сил.

Прентисс завизжал и соскользнул с края обрыва. Беспорядочно хлопая крыльями, он тщетно пытался вырваться из хватки Эонома. Каждый порыв ветра угрожал прогнать туман Эонома, но он продолжал изливать всё больше и больше из своего тела. Вскоре воздух стал густым от влаги. Тяжело дыша, я двинулась к Ноку.

— Нок, — я схватила его за плечо.

Ничего не произошло.

Электричество пронеслось по воздуху, и я вздрогнула. Эоном был готов. С неба сорвалась молния и поразила Прентисса со смертоносной точностью. Поток врезался в тварь, опутав его чешую паутиной. Сила удара заставила меня застыть на месте, и я ожидала увидеть, как Прентисс обмякнет. Вместо этого он просто завизжал и стал извиваться сильнее, размахивая крыльями. Страх подступил к моему горлу. Неужели его чешуя сделала его невосприимчивым к молниям?

Наверху завопил Оникс, вернувшись в поле зрения. Калема и Оза нигде не было видно, что, надеюсь, означало, что они были в безопасности на другой стороне. Оникс сделал один круг, а потом нырнул на плато и проскользнуть между Эоном и землей.

— Нок, — на этот раз я толкнула его. — Давай. Выходи из транса!

Наконец он поднял голову. Моргнул. Затем застыл, осматривая мир.

— Поехали!

Я дёрнула его к Ониксу.