Расплата

- Вы не можете удрать, Эл! И вы это знаете! Оскорбляйте меня, повернитесь ко мне спиной - это не поможет.

- А что, если вам сходить в клуб? Сердце Амоя сейчас свободно, не так ли?

- Мне хорошо и здесь, - довольно сказала она.

- А мне было лучше до вашего прихода, - ответил я холодно.

- Это профессиональный способ выставить даму за дверь? Вы хотите, чтобы я ушла?

- Точно.

Я продолжал стоять к ней спиной, притворяясь, что занимаюсь стаканами.

За спиной послышался легкий шум, но я старался не прислушиваться.

- Эл? - наконец сказала она.

Я быстро обернулся. Вышитая золотом туника висела на спинке кресла, а у ног Мелани - куски нейлона и кружев. Она стояла совершенно нагая, лишь с золотыми кольцами в ушах.

Я схватил ее запястья и поволок к двери в спальню. Она завопила:

- Куда мы, Эл?

- К черту кушетку! Почему бы не заняться этим со всеми удобствами?

- Если бы вы растроились, - серьезно заявила она, - то все вместе смогли бы сделать из меня честную женщину...

Глава 11

Неоновая надпись "Уединение" была погашена, входная дверь закрыта на ключ. Я постучал. На моих часах было двадцать один час сорок пять минут. Может быть, слишком рано.

Дверь распахнулась, и я попал под прицел двух маленьких острых глаз.

- Мы открываемся только в полдвенадцатого, - услышал я, и дверь со стуком захлопнулась.

Я снова принялся барабанить. На этот раз глаза выражали откровенную злобу.

- Убирайтесь! Или я позову полицию!

Я в двух словах объяснил ему, кто я и что мне здесь нужно.

Дверь открылась, и я вошел в клуб. С первого взгляда я не признал этого типа: у "адмирала" в цивильном совсем другой вид, даже если это всего лишь швейцар.

- Патрон в кабинете, лейтенант. Надеюсь, что он не будет бранить меня за то, что я впустил вас. Вы знаете, где кабинет?

- Да, я уже был там. После множества девиц, побывавших там, я был, наверное, первым мужчиной. Адмирал улыбнулся, показав щербатые зубы.

- Что касается этого, то правда, - согласился он.

Я прошел через пустой бар, полутемный зал и постучал в дверь кабинета Амоя.

- Войдите!

При моем появлении его физиономия выразила чувства более глубокие, чем просто оживление. Он ожидал явно не меня. Он открыл верхний ящик стола, порылся в нем и снова задвинул.

- Клуб еще не открыт, лейтенант. - Он слабо улыбнулся. - Но это не помешает. Могу предложить вам стаканчик.

Я закрыл дверь и направился к столу для посетителей.

- Хорошая мысль... Скотч, лед, немного содовой. Пока он готовил напитки, я вскочил со стула, открыл верхний ящик его стола и взял несколько проспектов. Амой замер с бутылкой в одной руке, стаканом в другой и уставился на меня все с той же принужденной улыбкой.

- Так не годится, лейтенант! - вполголоса запротестовал он.

Я небрежно перелистывал проспекты:

- Рио? Вы собираетесь в путешествие, Дюк?

- Да, хотел было. По-вашему, это преступление?

- Когда вы хотите поехать?

Он вернулся и сел за стол, поставив на него стаканы.

- У каждого своя мечта. Моя - посетить Южную Америку. Может быть, я не попаду туда никогда. Кто знает...

- Дюк, вы удивляете меня. Я никогда бы не мог подумать, что под смокингом прячется такое романтическое сердце!

Он поднял стакан:

- Выпьем за мечты, лейтенант! За вашу, мою и мечты всех людей!

- Мечта всех - это блондинки с прелестями большими, чем требует природа, и одетые так, что кажутся невероятно соблазнительными. А вы разве мечтаете о другом, Дюк?

- Выходит, я оригинал, - сказал он, улыбаясь. Я взял стакан и откинулся на спинку стула.

- По правде говоря, я пришел поговорить с вами о вашем алиби. Мы уже как-то говорили об этом, припоминаете?

- Да, сегодня утром перед домом Рэндаллов. Речь шла о промежутке времени между пятью часами вчерашнего вечера и ранним утром.

- Продолжайте!..

- Вчера около пяти вечера... - Он поскреб ногтями по лацкану пиджака. - По этому поводу вам нужно допросить Тину. Мы были здесь вдвоем. - Он подчеркнул последнее слово. - Что касается сегодняшнего утра, то я был в клубе, как обычно! Спросите у Мелани Рэндалл. Она составляла мне компанию до двух часов. Так как она, возвращаясь домой, взяла такси, то я должен был поторопиться, чтобы добраться раньше ее и посчитаться с ее мужем, вы так не думаете?

Я выпил и поставил стакан на стол.

- Это ему влетит в копеечку, - заметил я.

- Что?

- Ваша поездка в Южную Америку, которая заставит вас бросить кабак.

- Я не понимаю вас...

- Что вы делали сегодня утром у Рэндаллов? - спросил я.

- Я уже говорил. Я приходил выразить свои соболезнования.

- Соболезнования! Вы пришли туда узнать, как отхватить кусочек!

- Хотите еще выпить, лейтенант? У меня впечатление, что мы не понимаем друг друга.

- Вы знали Алису Рэндалл так, как мужчина может знать женщину. Она, должно быть, рассказывала вам кучу вещей, вам, ведущему насыщенную жизнь в одной из комнат ночного кабака. Если она боялась за свою жизнь, она явно доверилась вам, я в этом уверен.

Амой энергично покачал головой, слишком энергично.

- Вы попали пальцем в небо!