Расплата (СИ)

Адель действительно умница и красавица. Год назад, в свои неполные девятнадцать став вдовой, она приехала в Абервик и выкупила небольшое поместье. С молодым графом, живущим по соседству, она мечтала познакомиться давно, да все повода как-то не было. До событий месячной давности. Узнав, что сосед при смерти, она вызвалась побыть сестрой милосердия — ее отец был знатным лекарем, и сама она неплохо разбиралась в медицине. Милош не был против — девушка порядочная, да и помощь в тяжелую минуту не лишняя. А еще Милош успел отметить и скромность ее, и красоту, и доброту — тут же проскочила ненавязчивая мысль, что красавица-соседка могла бы излечить не только тело наследника, но и отравленную Кристиной душу. Конечно, дочь лекаря наследнику не пара, но на первое время сгодится — забыл бы свою Кристину, а там видно будет. И вот уже месяц Адель ухаживает за соседом как за родным — не отходит от него ни на минуту, за каждым вздохом его следит и со всей ответственностью выполняет назначения лекаря.

Сегодня, после долгого забытья, в своей спальне, на просторной кровати, Этьен открыл глаза. Почувствовав его шевеление, Адель вскрикнула от неожиданности, тут же подскочила и накрыла своей теплой ладонью его руку.

— Господин Леронд, Вы слышите меня? — не скрывая радости в голосе, воскликнула девушка. — Живой!

Этьен, пока еще ничего не соображая, не ориентируясь в происходящем, смотрел на склонившееся к нему миловидное личико, и казалось ему, это ангел спустился с небес — рыженький, кареглазый и очаровательно улыбающийся ему.

— Живой! — затараторил звонкий голосок. — Живой! Погодите секундочку, я позову Ваших друзей!

Она упорхнула, на пару минут оставив его одного. Этьен прошелся взглядом по комнате, пытаясь понять, где находится и почему так муторно ему; пошевелить рукой попытался — а руки не слушаются, привстать захотел — а тело словно приклеено к кровати… Что случилось с ним, что происходит, и кто этот милый рыжий ангел, так радующийся его возвращению из беспробудного сна? На эти вопросы нет ответа. А через пару минут за стеной послышался топот — дверь в спальню отворилась, и двое мужчин, обгоняя друг друга, бросились к его кровати.

— Живой! Очнулся! — обрадовался Милош.

Вот их Этьен узнал почти сразу! Он слабо, насколько сил хватило, улыбнулся друзьям и еще раз попытался привстать, чтоб получше разглядеть визитеров.

— Я помогу Вам! — подлетела тут же девушка, заметив неуклюжую, беспомощную его попытку.

— Ну и что здесь происходит? — еле слышно прохрипел Этьен, устраиваясь поудобнее на шелковых подушках. — Кого хороним? Меня, что ли?

Мужчины молча улыбались, Адель отошла в сторону. Милош неуверенно шагнул к кровати, уселся на краешек и коснулся руки наследника.

— Никого мы не будем хоронить! Мы еще повоюем, правда же?

— Что со мной?

«Что с тобой? Да ничего, счастливчик, обманувший Смерть! Добро пожаловать в этот грешный мир!»

— Ты помнишь что-нибудь? — с горечью спросил Милош.

Помнишь... А что он должен помнить? Этьен изо всех сил пытался сосредоточиться, но туман вокруг вязкий, густой… Он посмотрел на Милоша — но тот молчит, и только скорбная морщинка, круги под глазами вещают, что случилось что-то нехорошее. Этьен на Мориса взглянул, а тот, несчастный весь, вроде, улыбается ему, а в глазах боль и что-то еще, пока ускользающее, непонятное только что пришедшему в себя наследнику. Наконец, Этьен взглянул на девушку, пытаясь ее вспомнить… Сестра? Жена? Невеста?

— Знакомься, — заметив интерес Этьена к девушке, проговорил Милош, — это Адель, соседка наша и ангел-хранитель! Это она тебя с того света вытаскивала.

Адель скромно улыбнулась, а Этьен отметил про себя — значит, не сестра, не жена и не невеста. Милош, пользуясь случаем, с энтузиазмом принялся расписывать достоинства девушки, заметив, как Этьен с неподдельным интересом разглядывает ее — и Милош рад до безумия, видать, понравилась наследнику эта милая скромница! Милош тараторил без умолку, Морис лишь вздохнул украдкой, а Этьен смотрел на рыжие прядки ее волос и упорно пытался вспомнить, где же видел такие… Рыженькая… Молодая… И голос такой же ласковый… Он сквозь туман в голове нашептывал что-то.

«…Давай же, парень, приходи в себя! Вставай, слышишь! Вставай! Убьют же тебя!..» — яркой вспышкой пронеслась в голове чья-то отчаянная мольба. Да, она тоже была рыженькой. Этьен вдруг нахмурился, цепляясь за ускользающий образ рыженькой девушки с чуть выпирающим животиком.

«Адриан, не трогай его!»

«Проваливай, наследник…»