Расплата (СИ)

— Я Вам все уже сказала. Мы останавливались в разных городах. В гостиницах. В дела Этьена я никогда не лезла, и он сам меня в них не посвящал. Он уходил, я ждала в гостинице. Потом мы перебирались в другой город, и он опять оставлял меня в гостиницах. Так все и было, пока мы не приехали сюда. Что еще Вы от меня хотите? Я не знала, что он Ваш брат, он представился мне совсем другим человеком. С чего Вы взяли, что он стал бы рисковать и везти меня в свой дом? Я понятия не имею, где он жил.

— Ты врешь, Кристина! — прошипел Филипп.

— Я Вам все сказала.

— Ты понимаешь, что не уйдешь отсюда, пока я не узнаю правду?

— Пытать будете? — с вызовом глядя на венценосца, спросила Кристина.

— Понадобится — буду.

— Можете даже убить, — прошипела девушка ему в ответ. — Я ничего другого не скажу.

— Скажешь.

Филипп вернулся на свое место. Невозмутимо глядя на Кристину, оторвал виноградину и отправил в рот. Скажет. Уж он-то знает много способов разговорить! Это сначала они все гордые, смелые, а через пять минут готовы ноги лизать, лишь бы все прекратилось — и маму с папой, и детей родных сдадут, не то что любовников! Девчонку калечить, конечно, не хочется — он еще не наигрался с ней, она еще нужна ему. Но много ли ей надо? Слишком хрупкая, слишком перепуганная, хоть и силится казаться сильной и непреклонной. Интересно даже, сколько она выдержит? Минуту? Две? Быть может, пять? Филипп усмехнулся собственным заключениям, чуть обернувшись, коснулся одной из плиток на стене — раздался громкий скрежет, потолок зашевелился и раскололся на две блестящие плиты, выпуская длинную веревку аккурат перед Кристиной.

— Адриан, — кивнул Филипп на девушку.

С невозмутимым видом Адриан подошел к Кристине. Ему жалко ее, но помочь ей нечем. Уверенным движением маркиз притянул к себе девушку, чуть приобнял, нащупывая застежку на широком поясе ее платья. Расстегнул. Отбросил в сторону. С тем же невозмутимым видом схватил ткань на груди и резко, с треском, разорвал, высвобождая трепещущее от страха тело.

— Руки, — негромко проговорил Адриан, ловя свисающие с потолка веревки.

Пока он стоит спиной к Филиппу, у него есть возможность заглянуть ей в глаза, не выдавая своего сочувствия. Боится девочка… А как тут не бояться? Она руки неуверенно протянула, подчиняясь, а в глазах надежда и мольба — помоги! А он только и может, что сочувствующим взглядом обласкать, а сам узлы на запястьях ее вяжет, и только губы его чуть заметно приоткрылись, чтоб неслышно прошептать:

— Ты умница. Терпи.

Завязаны узлы. На адском механизме болтается хвост веревки — Адриан потянул за нее, подвешивая к потолку беззащитное к грядущим ударам тело девушки, и отошел к железному столу.

— Жалко полосовать такое тело, — проговорил Филипп, любуясь повисшей на веревках Кристиной. — Я тебя последний раз спрашиваю…

— Я уже все Вам сказала, мне нечего добавить.

— Адриан, начинай, — приказал Филипп, устраиваясь в кресле поудобнее.

Кристина заметно содрогнулась от вида кнута в руках маркиза, уверенным шагом направляющегося в ее сторону — Филипп улыбнулся. Адриан встал за ее спиной, примеряясь к первому удару. Главное сейчас — не ошибиться, все верно рассчитать. Если Филипп заподозрит неладное и кнут окажется в его руках, Кристине ох как не повезет!

Адриану не впервой опускать кнут на человеческие спины, и он прекрасно знает, что бить можно по-разному. Можно вырвать мясо до самой кости, а можно пустить кровь, придавая спине жертвы вид пугающий, но урон не такой серьезный — царапая лишь кожу. Кнут, что сейчас в его руках, пропитан опиумом — Кристине будет больно, но могло бы быть и хуже. Адриан посмотрел на спину, подрагивающую в ожидании удара, а самому не по себе стало — ему приходилось до полусмерти истязать преступников, крепких мужчин, но неужели извергу, сидящему в кресле, ни капельки не жалко сейчас отдавать на растерзание эту молодую красивую девчонку? Ведь он не знает ни о мази, что сейчас смягчит страдания Кристины, ни про опиумом пропитанный кнут, ни про маленькую хитрость в планах Адриана содрать с Кристины только кожу и пустить ей кровь — будь на месте Адриана кто-нибудь другой, более жадный до желания выслужиться перед королем, девчонку бы убили, нечаянно или специально.

А изверг ждет и требует не медлить. Он хочет видеть кровь и слышать крик девчонки. Он хочет упиваться страданием ее и слезными мольбами остановить эту пытку… Адриан замахнулся — кнут со свистом опустился на дернувшуюся спину, оставляя за собой кровавый алый след. Признаться, палач удивлен — Кристина дернулась, но крик сдержала, и только довольная ухмылка Филиппа говорит о гримасе боли на ее лице и, наверное, слезах, что выступили сейчас у нее глазах. И снова свист, и снова удар…