Расплескавшийся виски

– Ага, несчастный случай. Забыл, понимаешь, сэр Эндрю Кэмпбелл, выпил ли он утром таблеточку… Хорошо, допустим, забыл. Решил выпить второй раз. Даже три таблетки – не смертельно. Может, какие-то побочные эффекты и будут: тошнота, аритмия сердца. Но не смертельно! Восемь раз забыть! Ха! Ты в это веришь?

– Теперь понимаю твою логику. Да, это очевидно. Значит, кто-то пришел к старику и дал ему выпить горсть таблеток? Или как это произошло?

– А вот это и надо выяснить. Кому выгодно? У кого был мотив? Я, честно, пока не представляю, как это произошло: заставил ли убийца выпить таблетки или дигитоксин был подмешан в какое-то блюдо. В виски его не было, это точно. Да и смешивать сердечный гликозид с виски как-то нереально. Старик Кэмпбелл разбирался во всех сортах скотча, он бы сразу отметил странный вкус. Очевидны два варианта. Первый: убийца просто пришел и заставил выпить таблетки (силой или убеждением), что мне кажется маловероятным. Второй: убийца подмешал в еду или питье дозу лекарств, которая подействовала не сразу, а через несколько минут или часов. Но тогда первой подозреваемой является миссис Стюарт. Либо некто проник в дом без ведома дворецкого и каким-то образом подмешал сердечный яд в пищу или воду.

– А что, нет других вариантов?

– Есть, конечно. Но я пока их не вижу. Наверняка есть, – повторил Макс. – Завтра я опрошу всех работников. От Арчи могли ускользнуть какие-то детали, подробности. Поищу в спальне отца.

– Чем я могу помочь?

– Поначалу хотел тебя озадачить поисками сведений о князьях Урусовых, но, скорее всего, это ложный след.

– Почему? А если какой-то тайный наследник? Он же и убийца…

– У Агаты Кристи или Конан Дойля так и было бы, – Макс снова рассмеялся. – Помнишь портрет Хьюго Баскервиля в Баскервиль-холле?

– Так и я о том же.

– Вряд ли. Если бы такой наследник существовал, он бы объявился после смерти матери. То есть два года назад.

– А если не по линии матери, а по линии отца?

– Но тогда искать надо здесь, в Шотландии.

– Ты прав. То есть мне ничего делать не надо? – Андрей принял обиженный вид: шутливо надул губы и изобразил несчастный взгляд.

– Андрюша, думаю, в этот раз тебе работы будет немного. Но небольшое задание для тебя имеется. Во-первых, связаться с Мишелем. И на родном французском языке расспросить его о семье Арчибальда. Ты же понимаешь, мой английский не так хорош. У меня голова кругом идет только от мысли, что придется общаться с персоналом и близкими. Вот дурак… Надо было тренировать мозг хоть иногда. Многое забыл.

– У тебя хороший английский, не придумывай.

– Ну да, был когда-то, – Макс иронично хмыкнул.

– Что конкретно мне узнать у Мишеля?

– По его рекомендации я здесь. Значит, он знаком и с Арчибальдом. Возможно, он знает сестру Арчи Джесси. Она тоже юрист, но, как я тебе рассказывал, у нее странный бизнес: с одной стороны, он законный, с другой – наносит репутационный ущерб юридической компании Кэмпбеллов. Так что, если у Мишеля есть какие сведения, расспроси. Естественно, вся информация не выйдет за пределы Хилхаузи. Он знает, что может мне доверять.

– Завтра же свяжусь с ним. Что еще?

– Пока больше ничего.

– Может, мне надо поинтересоваться насчет дигитоксина?

– О, хорошо, что напомнил. Уточни у Дмитрия… э-э… кажется, он Анатольевич, в какое время я могу ему позвонить? Не хочу беспокоить, когда он на работе. Он меня и проконсультирует.

– Это ты про доктора? У которого теща сбежала из дома? – Андрей засмеялся.

– Про него. Смешное дело было.

– Это мы потом поняли, что дело смешное. А поначалу все выглядело серьезно. – Андрей рассмеялся, вспомнив, как они искали исчезнувшую шестидесятипятилетнюю женщину, которая, как потом оказалось, просто уехала на отдых с молодым любовником. В этом и была ее тайна. Ей было неловко говорить об этом взрослой дочери.

Хорошо, что все именно так закончилось. Произошла эта история года три назад. Пришел к нему на прием испуганный молодой человек тридцати лет, врач кардиолог, и попросил найти пропавшую тещу. Мол, супруга плачет, покоя не дает. Рассказал, что поначалу он не реагировал на женины стоны, но (надо знать женщин!) жена «накрутила». В общем, теща, Наталья Леонидовна, прекрасная мать и бабушка, к тому же чиновница высокого уровня, три дня назад исчезла. «Почему вы не идете в полицию? – спросил Макс. – У них гораздо больше возможностей найти пропавшего человека». – «Так потому и не идем, что тещино имя известно всему региону». – «И что? Если с человеком беда?» – «Мне кажется, – поделился Дмитрий, – она надумала таким образом наказать свою дочь. Мол, пусть побеспокоится. Они с ней поругались накануне исчезновения». – «Тем более нет причин для паники». – «Так-то оно так. Но, если все же случилась беда, я себе не прощу. Да и жена мне все уши прожужжала, сил нет». – «Значит, в серьезность исчезновения не верите? Почему?» – «Не то чтобы не верю. Сомневаюсь, да. Но, с другой стороны, теща – важный чиновник. Вдруг ее похитили с целью выведывания каких-то тайн?»