Расплескавшийся виски

– Джесси, у меня еще есть и профессиональный вопрос. Арчибальд рассказал о вашем бизнесе в качестве «друга Мак-Кензи». Объяснил, что это такое. Это ваш осознанный выбор – оставаться в тени? Разве вам не хочется профессионального признания?

– Во-первых, я занимаюсь не только этим… хм… непрестижным делом, но также веду частную практику в качестве солиситора. Вы, очевидно, знаете, что британские традиции создали самую сложную адвокатскую систему в мире. Солиситоры – это категория адвокатов, которые самостоятельно ведут дела или, что бывает чаще, готовят материалы для барристеров – адвокатов более высокого ранга. Но я не работаю ни на высоких адвокатов, ни по найму в мэриях или других учреждениях. Юридические услуги в нашей стране стоят очень дорого. Часто люди просто не могут обратиться к адвокату, потому что у них нет денег на их оплату. Я стараюсь помочь таким людям либо в качестве солиситора (в основном, занимаюсь семейным правом), либо предлагаю свои услуги в качестве «друга»… Отцу вот не нравилась моя «дружеская» деятельность, – она улыбнулась, помолчала и вздохнула: – Бедный папа.

– Вы верите в его самоубийство?

– Нет, это невозможно. Сначала я думала, как и многие, что он выпил лишнее лекарство. Но вы считаете, что его убили. Мне очень хотелось бы знать, кто же так ненавидел его?

– Почему же, ненавидел?

– А иначе как понять? Кому мог помешать старик восьмидесяти шести лет? Скажите, у вас есть какие-то версии на этот счет?

– Версии есть.

– И кого вы подозреваете?

– Подозревать и быть уверенным – это не одно и то же.

– То есть пока вы не уверены, так?

– Можно сказать. Но, думаю, скоро я найду убийцу.

– Скоро – это когда?

– Мм… – Макс улыбнулся. – Возможно, завтра. Или уже сегодня.

– Ого! Я с нетерпением жду финала вашего расследования.

– Джесси, меня нанял Арчибальд, и о своей работе я отчитываюсь только перед ним. Он сам определит, что делать с полученной информацией. Как я понял, ответ нужен лично ему, иначе он не успокоится.

– Вы что же, считаете, что убийца – кто-то из семьи? – она аж задохнулась от такого предположения.

– Дайте мне время до завтра.

Джон, увидев Макса, передал ему свернутый лист бумаги.

– Спасибо, Джон, и что бы я без вас делал!

Дворецкий склонил голову.

– Секреты? – смеясь, спросила Джесси.

– Никаких секретов, миссис Кэмпбелл, – Джон обратился к Джесси подчеркнуто вежливо. При этом он трогательно улыбнулся – миссис ему определенно нравилась!

– Ладно, Джон, я все понимаю. Вы мою дочь не видели?

– Она с Томасом и Ирвином на улице. Играют с Честером. С ними была Эмили, но полчаса назад Виктория повезла ее в аэропорт, – доложил дворецкий и, хитро улыбаясь, обратился к Максу: – Эмили просила поблагодарить вас, Максим, и передать, что вы ей кое-что обещали. Она надеется, что вы не забыли о своем обещании.

– Конечно, я не забыл.

– И еще Арчибальд будет ждать вас на аперитив в двенадцать.

– А меня? Меня мой брат тоже будет ждать?

– О… Джесси, – ответил ей Макс, – не знаю, как ваш брат, а я буду рад опрокинуть с вами «шот гляс»19 виски. Ждем вас в полдень.

– Договорились, – она кокетливо улыбнулась.

Омский решил не искать Иону, у него еще будет время поговорить с девочкой. Он пошел переодеваться и изучать «список» Джона, составленный добросовестно и с подробностями.

Итак, в период с двадцатого сентября по второе октября Хилхаузи посещали: Арчибальд (один раз), Виктория (один раз), Александр и Инес (Александр был дважды), Роберт Мак-Лауд и Гарри Флетчер. Друзья приходили один раз вместе и по-отдельности: Гарри – двадцать первого числа, Роберт – двадцать девятого («долго играли в шахматы»). Кроме того, исправно выходила на работу Ева – трижды за это время. Джесси и Иона приезжали в начале сентября и оставались в Хилхаузи три дня.

В общем, ничего оригинального. Информацию о визите друзей Эндрю тоже нельзя назвать новой. О том, что они собирались вместе, играли в карты и шахматы, Макс уже слышал от Гарри.

Что ж, пора рассказать Арчибальду, как именно был отравлен Эндрю Кэмпбелл. Можно ли назвать отравлением данный случай? – Да. Ибо еще Парацельс утверждал, что «все есть яд; одна лишь доза делает яд незаметным». Дигитоксин, как и другие сердечные гликозиды, относят к кардиологическими ядам. В терапевтических дозах они благотворно действуют на сердце, но при передозировке становятся беспощадными ядами, убивающими человека.

Макс набрал номер Джона по внутреннему телефону:

– Джон, вы можете соединить меня с Арчибальдом?

– Наберите пятнадцать. Кажется, он у себя в комнате.

Макс позвонил Арчибальду:

– Мне надо с вами поговорить. Я знаю, что вы будете ждать меня в двенадцать, но к нам присоединится Джесси – я ее пригласил. А мне нужно поговорить с вами наедине. Это важно. Пока я не готов сказать, кто убийца, но я знаю, как был отравлен ваш отец. У нас есть полчаса.

– Поднимайтесь в гостиную. Я уже иду.

***

– Макс, неужели за три дня вы успели разобраться с таким сложным делом?