Рассеять тьму

Адейр опёрся спиной о спинку кресла, вытянув вперёд длинные ноги, прижал меня к себе.

Сидеть у него на коленях было не совсем удобно.

В кино и книгах совместно пережитое удовольствие всегда сближает героев. Это я, наверное, какая-то неправильная? Никакого «сближения» с объектом страсти я у себя не наблюдала. Как не было и прилива сил илил особенной нежности. Ничего, хоть сколько-нибудь напоминающего положительные эмоции.

Напротив, в душе словно образовалась чёрная дыра. Пустота и стыд. Хотелось плакать.

Нет, сначала убежать – потом плакать.

И обвинить во всём Адейра на этот раз никак не получалось. Всё было по доброй воле и по согласию. Ну, можно, конечно, попытаться списать на побочное действие зелья, но как-то сомнительно.

– Чёрт, Вероника? Что за извращение на тебе надето? Да тут крючков полсотни. И ещё эта шнуровка?

– Это извращение – форма, которую настоятельно требуется носить на территории Магистратуры. Чтобы желающих совать руки под одежду было меньше, наверное?

Полулёжа в кресле, Адейр накручивал на палец мой локон. Я с трудом удерживалась, чтобы отстраниться.

– Что-то не так?

– Всё в порядке, – солгала я. – Просто… – в голову не приходила ни одна достойная причина столь внезапного перепада настроения. – Случаем, у твоей Сыворотки нет побочных действий?

– Почему ты спрашиваешь?

– Я как-то не очень хорошо себя чувствую. Мне нужно привести себя в порядок. Даже не представляю, как я в таком виде покажусь в коридорах…

– Ах, это? – расслабился кузен, махнув рукой. – Тебе не о чём беспокоиться. Моя ванная полностью в твоём распоряжении. А в коридорах ты и не появишься. Мой портал поможет нам переместиться в лес. Придумаем какую-нибудь причину. Скажем, что тебя бабка срочно вызывала. Или Ирл? В случае чего оба подтвердят всё, что нам нужно. Так что не парься.

Я поспешила воспользоваться его предложением и поднялась на ноги, оправляя одежду, чтобы привести её в более или менее приличный вид.

Обернувшись к кузену заметила, что его марлевая повязка у него на плече полностью пропиталась кровью и охнула:

– Господи, Адейр! О чём мы только думали?! Нам следовало вести себя сдержанней. Твоя рана открылась!

– Правда? – бросив беглый взгляд в зеркало он поморщился. – Ничего страшного. У меня есть отличный магический бальзам, оказывающий заживляющее действие.

– Почему тогда ты не пользовался им раньше?

– Я пользовался.

– Почему тогда он не подействовал?

– Подействовал. Просто…

– Что – просто?.. – переспросила я.

– Просто рана была глубокой. Ладно, кажется в ванную первым пойду я.

– Я могла бы помочь тебе со сменой компресса

Уже договаривая, я поняла, что совсем не готова к тому, чтобы видеть раны и кровь. Я неправильный чёрный маг. И то, и другое повергает меня в ужас и уныние. Но есть и хорошая сторона вопроса – занятая мыслью об оказании кузену медицинской помощи я перестала смущаться.

– Хорошо. Помоги, – некстати согласился он. – Всё необходимое можешь найти вон там, – указал он в сторону ванной. – На третьей полке в шкафчике.

Ванная оказалась просторной и богатой и вместе с тем в ней даже такой неопытный маг, как я, ощущал сильный магический фон. Любопытство подстёгивало рассмотреть всё подробней, но скромность и чувство долга заставили просто взять то, что нужно, и вернуться к Адейру.

Он уже успел снять промокшие от крови бинты. Всё было не так уж и плохо, если не вглядываться в ярко-красный надрез, с виду не шире дюйма, но, по всей видимости, глубокий.

Мама всегда учила меня тому, что, если взялся помогать людям, думай о них, а не о себе. Сосредоточься на том, что, если ты не сделаешь того, что надо, им станет ещё хуже.

Просто делай то, что нужно; то, что от тебя зависит – всё, что можешь. Пока ты будешь бояться и сомневаться, человек может перейти ту невидимую грань, за которой твоя (или любая другая помощь) будет уже бесполезной.

Хотя кузен, хвала богу, умирающим не выглядел.

– Я могу сделать всё сам, – его чёрные глаза понимающе глядели в мои.

Я покачала головой:

– Справлюсь. Мне и раньше приходилось это делать.

– У тебя много талантов.

– Таланты – талантами, но есть кое-что, что я спросить не успела, но на что очень хотела бы знать ответ.

Адейр помрачнел:

– Мне казалось, время вопросов вышло.

– Вопрос я всё же задам, а ответ пусть будем на твоей совести. С какой стати твой драгоценный друг Ирл тебя порезал?

Адейр делано засмеялся:

– А с какой стати ты взяла, что это Ирл?

– Я столкнулась с ним почти у самых дверей твоей камеры. Никто другой бы просто не успел, так что отрицать факт бессмысленно.

– О! Представляю, какие картины рождались в твоей богатой на фантазии, хорошенькой головке, Вероника! Но, увы! Или, к счастью, Ирла вызвали уже после того, как меня чуть на тот свет не отправили. В очередной раз за эту неделю.

Моя антипатия к Ирлу могла заставить видеть всё вокруг сквозь неприятие, и всё же…

– И почему они вызвали Ирла?

– Потому что долгие годы Ирл был моим опекуном и попечителем в Совете. Это было открыто, ни от кого не пряталось. Так что вполне естественно, что вызвали его.