Рассеять тьму

А чего хотела? Да чтоб всё кончилось! Чтобы Адейр не стал в очередной раз убийцей. Чтобы Инкриз исчез из нашей жизни – просто ушёл, оставил нас в покое, и всё!

Но я понимала, что моим желаниям не суждено сбыться.

Глава 31

– Во что верят дети ночи, вроде тебя? Такие, как ты, молятся богу?

– Зачем мне это делать? – передёрнул плечом Адейр. – Бог либо не существует, либо слеп и глух к нашим молитвам. Он где-то очень далеко и где-то очень высоко. Заведя этот мир, как часы, он ушёл от нас навсегда. Что толку кричать в пустоту?

– А когда ты кричишь в Бездну, тебя не смущает, что твой голос уходит туда же? Только моя пустота полна света, а твоя – во тьме.

– Какая разница, если и там, и там, дальше ничего нет?

– Это твоё кредо? Бери, что можешь, здесь и сейчас, раз дальше нет ничего? Страшно, наверное, будет умирать с такими убеждениями?

– Я не собираюсь умирать, старик. Не сейчас.

Они говорили и кружили, медленно, словно крадучись. Присматриваясь друг к другу, выжидая момент для нанесения удара.

– Ты не понимаешь, – спокойно возразил Инкриз, суживая глаза. – Никогда не понимал, почему мы с таким упорством боремся с вами.

– Как ты никогда не поймёшь, что мы являемся неизбежным и неистребимым злом, порождённым священным союзом Неба и Земли. Маги и колдуны лишь инструменты. Бесполезно тратить время на то, чтобы ломать не тобой установленный порядок.

– Возможно, порядок поменять у меня не получится, но этот дом и твой проклятый род я уничтожу.

– Каким образом?

– С твоей помощью.

– О! Правда? Молодец! Ты просто мастер интриги, Инквизитор, – продолжал насмехаться Адейр, но я по взгляду видела, как он натянут, словно струна, в любой момент готовая дрогнуть и сорваться.

Мысль о струне пришла мне в голову вовсе не просто так, потому что напряжение нарастало. Она стало звенеть в ушах уже не на ментальном, а на вполне ощутимом, физическом уровне. Звук усиливался, чувство было такое словно ураган неведомой силы бьёт прямо в уши.

Не выдержав, я зажала их руками:

– Что происходит?!

Стеклянный купол над центральной частью зала, где мы стояли, разлетелся веером осколков и в образовавшийся проём с надрывным, оглушительно громким карканьем влетела стая чёрных птиц. Закрученные невидимой глазу воронкой, они со скоростью врезались в пол и падали замертво, разбиваясь насмерть, распластав крылья по дорогому мраморному кафелю.

– Что за чёрт?.. – слова застыли на моих губах, когда я ощутила прикосновение ледяного лезвия к горлу.

– Это не чёрт. Это всего лишь я.

– Лоуэл! – выдохнули враги одновременно.

Адейр с гневом и отчаянием, Инкриз с радостью и облегчением.

– Как ты сумел пробиться сквозь защиту?

– Ты всегда недооценивал меня, Морел, и всегда переоценивал себя самого. Но вспомни, ты всегда, во всём был лишь вторым – после меня. Если бы не твоя любовь к театральным спецэффектам, мог бы уже и покончить с Инкризом, но теперь время упущено. Теперь тебе остаётся только подчиняться, в противном случае, если…

– Чего вы хотите? – опустил руки Адейр.

– Так легко сдашься? Даже неинтересно! – хмыкнул Ворон.

– Отпусти Веронику.

– Её близость даёт двойное удовольствие. Во-первых, приятно обнимать хорошенькую девушку. Во-вторых, не менее приятно бесить тебя.

– В который раз я задаю один и тот же вопрос: чего вы от меня хотите?

– План прост, Морел. Ты вызываешь своего домашнего питомца – мы приносим тебя ему в жертву. А потом очищаем это место.

– Это не план, а идиотизм. «Питомец» как ты нежно окрестил то, что живёт здесь, меня «жрать» станем в последнюю очередь. С чего бы, когда здесь до фига еды? А я, как-никак, хозяином считаюсь?

– Хватит болтать! Просто делай то, что тебе говорят, – потребовал Инкриз.

– Не слушай их! – попыталась вырваться я, но добилась лишь того, что лезвие кинжала надрезало мне кожу на горле.

Крови и боли я боялась совсем так же, как любая девчонка, как будто и не принадлежала к роду чёрных магов.

– Осторожней! – зашипел Адейр Ворону.

– Назад, – гаркнул на него Лоуэл. – И только попробуй применить магию. Только рискни.

– Время идёт. Начинай ритуал, – упрямо стоял на своём Инкриз.

– Вы это серьёзно? – переводил взгляд с одного на другого Адейр. – Ладно, маразматик-инквизитор, но ты-то, Ворон?! Ты должен понимать, чем мы рискуем? Я никогда в жизни не выпускал это с той стороны.

– Ты же кормил его как-то всё это время?

– Принося жертвы из нашего мира в тот, но не выпуская его, чем бы оно там не было, в наш мир!

– Отлично! Открывай портал, Моррел, и мы поступим точно по-твоему рецепту. Ну, чего ты медлишь? Начинай.

– Не слушай его! – снова заорала я.

– Ещё хоть слово, и вместо щита я из тебя решето сделаю, – предупредил меня Ворон. – Терпение у меня заканчивается.

Лоуэл говорил, не повышая голоса, но было ясно, он не шутит.

– Хорошо, – с ледяным спокойствием кивнул Адейр. – Будь, по-вашему. Но и последствия будут на вашей совести.

Он развёл руки в стороны и все двери захлопнулись сами собой. По ним чёрной змеёй прополз едкий, похожий на чернила, разлитые в воздухе, туман, запечатывая наглухо.