Рассказ Исы ибн Хишама, или Период времени

Чем дольше я его убеждал и наставления читал, тем с большей неохотой он словам моим внимал. Я убедился, что человек склонен в трудные времена счастливые дни вспоминать и не любит в дни благоденствия прошлые беды перебирать. Здоровый о болезни забывает, и лишь заболев, о здоровье вспоминает. Редко кто счастье сегодняшнее восхваляет, радость жизни может оценить лишь тот, кто ее теряет. Об этом нам айат священного Корана напоминает: «А когда человека коснется зло, он взывает к Нам и на боку, и сидя, и стоя; когда же Мы удалим постигшее его зло, он проходит, как будто бы и не призывал Нас против зла, коснувшегося его»{168}. Я спросил пашу, почему он не спешит благодарить Аллаха. Он ответил с видом смущенным и растерянным.

Паша: Благополучие угрозу в себе скрывает, от одной опасности мы спаслись, но другая нас подстерегает.

Я смерти избежал, но лишь затем,
        чтоб снова смерти ждать.

Мы оставили чуму в Александрии, но разве ты не слышал, что она объявилась в Каире? Несчастья сыплются на нас одно за другим, не успеваем с одной бедой справиться, как новая приходит ей на смену.

Иса ибн Хишам: Вижу я, что ты, подобно многим людям, подвержен страхам и предрассудкам. Если в этой жизни ты много невзгод пережил, а в могиле покой небытия вкусил, и если именно к покою ты стремишься, то почему бы тебе в могилу не возвратиться, от всех несчастий и бед в ней не укрыться? Но добровольный уход в могилу не свидетельство душевной силы, а признак слабости перед лицом испытаний, которые от века сопутствуют жизни каждого человека. Вижу я, что ты, хоть и истинно верующий, но смерти боишься, и мысль о ней тебя ужасает. Это у людей болезнь застарелая, и самый мудрый наставник в лечении ее успеха не достигает.

Страх перед смертью в пещеру привел ее обитателей{169}

,Ноя и сына его строить ковчег научил.
Адама и Мусу мучал страх смерти немало,
хотя райский сад обещан обоим им был.

Но я не стану больше отягощать твой слух наставлениями, развеять твои дурные предчувствия лучше сможет полезная статья, которую я прочел сегодня, в ней говорится о состоянии людей и об их отношении к ужасам чумы. Если хочешь, я зачитаю ее тебе, а потом решай сам, как тебе быть и что делать.

Паша: Давай читай, ты ведь всегда говоришь правду и указываешь верный путь.

Иса ибн Хишам (читает): «Великие напасти и жестокие несчастья это оселок, на котором проверяются нравы и испытываются характеры. Они открывают в людях то, что люди утаивают от себе подобных, срывают с лиц фальшивые маски и обнажают истинные черты. Люди уже не могут ни притворяться, ни продолжать играть избранную себе роль. Наблюдающий ясно видит то, что скрывалось в глубинах душ — всю их силу и всю слабость, достоинства и недостатки, знание и невежество. Исследователь нравов может вынести суждения точные и справедливые, ибо перед ним открывается картина, ничем не приукрашенная.

Ни одно из несчастий и ни одна из напастей не вызывает в душах и сердцах такого страха, как страх смерти и бед, причиняемых ужасной болезнью. Поэтому мы считаем нужным поделиться некоторыми наблюдениями о положении и настроениях разных слоев египтян, подвергшихся этому страшному испытанию.

Люди из низших сословий в большинстве своем уповают на судьбу и на волю небес. Они не знают, что такое чума, каковы ее причины и как ее лечить, не ведают, отчего они умирают и где пути спасения. И нет такого человека, который мог бы поколебать их убеждения и изменить их мнение. Самый красноречивый проповедник не в состоянии убедить их в том, что предохранительные меры помогают уберечься от смерти, что осторожность спасает от предначертанного, что искусство врачей способно продлить отведенный срок, что лекарства помогают избежать неизбежного. Они уверены, что предписываемые меры предосторожности и защиты не приносят никакой пользы и лишь вредят, что их жизнь эти меры ни на час не продлят и смерть не отвратят, руку ангела смерти от них не отведут. Поэтому они без страха живут, их суеверия и предубеждения превозмогают опасения. И хотя они не заботятся о защите своего здоровья и тем подвергают себя большей опасности заболеть, хотя не прислушиваются к словам Пророка, мир ему и молитва, — уразумей это и положись на Всевышнего — они во всяком случае сохраняют здоровье душ, даже если заболевают их тела.