Рассказ предка

К сожалению, нет никаких ископаемых, чтобы восполнить пробел между Сопредками 2 и 1, ничего, что подвело бы нас к решению, был ли Сопредок 2, который является, возможно, нашими прародителем в 300 000 поколении, больше похож на гориллу, на шимпанзе или, действительно, на человека. Мое предположение – что на шимпанзе, но только потому, что огромная горилла кажется более экстремальной и меньше похожа на большинство человекообразных обезьян. Тем не менее, давайте не будем преувеличивать необычность горилл. Они – не наибольшие обезьяны, которые когда-либо жили. Азиатская обезьяна Gigantopithecus, своего рода гигантский орангутан, была на голову выше и массивнее в плечах, чем наибольшая из горилл. Она жила в Китае и вымерла только недавно, приблизительно полмиллиона лет назад, частично совпав во времени с Homo erectus и архаичным Homo sapiens. Это было настолько недавно, что некоторые инициативные фантасты зашли насколько далеко, чтобы предположить, что Йети или гималайский Ужасный Снежный Человек..., но я отвлекся. Gigantopithecus, по-видимому, ходил подобно горилле, на костяшках пальцев рук и на подошвах ног, как ходят гориллы и шимпанзе, но не ходят орангутаны, посвятившие себя жизни на деревьях.

Разумно было бы предположить, что Сопредок 2 также ходил, опираясь на костяшки пальцев, но проводил время на деревьях, как шимпанзе, особенно ночью. Естественный отбор под тропическим солнцем благоприятствует темной пигментации как защите против ультрафиолетовых лучей, поэтому, если бы мы должны были предположить, какого цвета был Сопредок 2, мы могли бы сказать, что черным или темно-коричневым. Все обезьяны, кроме людей, волосатые, поэтому было бы удивительно, если бы Сопредки 1 и 2 не были бы такими. Поскольку шимпанзе, бонобо и гориллы – жители густого леса, было бы правильным назначить Рандеву 2 в лесу, в Африке, но нет никакой серьезной причины предполагать любую конкретную часть Африки.

Гориллы – не просто гигантские шимпанзе, эти виды отличаются в других отношениях, которые мы должны иметь в виду, пытаясь реконструировать Сопредка 2. Гориллы — абсолютные вегетарианцы. Самцы имеют гаремы самок. Шимпанзе более беспорядочны в связях, и различия в системах размножения имеют интересные проявления на размере их яичек, как мы узнаем из "Рассказа Тюленя". Я подозреваю, что системы размножения эволюционно неустойчивы, а значит, легко изменяемы. Я не вижу очевидного способа предположить, где находился Сопредок 2 в этом отношении. Действительно, факт, что различные человеческие культуры сегодня демонстрируют большой диапазон систем размножения, от преданного единобрачия до потенциально очень больших гаремов, укрепляет мое нежелание рассуждать об этом вопросе относительно Сопредка 2 и убеждает меня привести свои предположения относительно их природы, чтобы быстрее покончить с этим.

Обезьяны, пожалуй, особенно гориллы, долго были мощными генераторами — и жертвами —человеческих мифов. Рассказ Гориллы рассматривает наши изменяющиеся отношения к нашим ближайшим родственникам.

Рассказ Гориллы

Становление дарвинизма в 19 веке поляризовало отношение к человекообразным обезьянам. Оппоненты, которые еще могли переварить саму эволюцию, отмежевывались в ужасе от родства с теми, кого они воспринимали низменными и отвратительными животными, и отчаянно пытались раздуть отличия от них. Наиболее выражено это было в отношении горилл. Обезьяны были "животными"; нас ставили отдельно. Хуже того, там, где другие животные, такие как кошки или олени, могли восприниматься по-своему красивыми, гориллы и другие обезьяны, именно в силу своей похожести на нас, казались карикатурами, искажениями и гротесками. Дарвин никогда не упускал возможности высказаться в пользу противоположной стороны, иногда немного не в тему, как в своем очаровательном наблюдении в "Происхождении человека", что обезьяны "с удовольствием курят табак". Томас Генри Хаксли, знаменитый соратник Дарвина, участвовал в ожесточенной перепалке с сером Ричардом Оуэном, ведущим анатомом того времени, который утверждал (ошибочно, как показал Хаксли), что "малый гиппокамп" является уникальной диагностической чертой человеческого мозга. Сегодня, ученые не только думают, что мы похожи на обезьян. Мы относимся к обезьянам, а именно к африканским человекообразным обезьянам. Мы подчеркиваем отличие человекообразных обезьян от других обезьян. <В английском группа "человекообразная обезьяна" выражается отдельным термином "Ape" - прим. Пер.> Назвать гориллу или шимпанзе monkey – солецизм (неприличная ошибка).