Рассказ с похмелья

К больнице нужно было вниз и вниз…

…Мимо церкви и старого неухоженного кладбища. Сквозь отверзтые проломы чугунной ограды видны были покосившиеся кресты и пирамидки, в сумраке зарослей топорщилась сухая полынная ость, на одном из полусгладившихся могильных бугорков из-под белой кучки наломанной яичной скорлупы, на расчищенной сверху бугорка лысине — Евгений даже остановился от неожиданности и вгляделся вновь, не решаясь поверить в это, — выбилась куртинка зеленой молодой травы. Евгения неудержимо потянуло к этой траве, под которой и успокоилось бы его волнующееся сердце. Это место в сумраке погоста казалось ему единственным местом в мире, куда он хотел бы спрятаться. И он еще долго бы стоял у пролома ограды, замерев, если бы его взгляд не перебрел с крестов и пирамидок на серый щербатый и влажный тротуар, на котором обнаружились непонятные светло-ржавые пятна. Кровь!

Осторожно ступая рядом с пятнами, Евгений шел и ждал, когда кровавая дорожка свернет в сторону, однако она вместе с ним приближалась к подъезду больницы — прямо к входной двери. Евгений смутился, стал у входа, сжав зубы и кулаки, и подумал — не вернуться ли… И все-таки вошел, преодолевая отвращение и страх.

Кровью были забрызганы панель у стойки регистратуры, прилавок раздевалки, а на кафельном полу натекла лужа, в которую уже кто-то успел нечаянно вступить. По коридору бежала с ведром и тряпкой уборщица замывать следы, направо от входа в одном из кабинетов кричали: «Йоду больше!», суетились и бегали люди. В кабинет заглядывали любопытствующие, там, видно, оказывали первую помощь, но тот, кому ее оказывали, не издавал ни звука, и нельзя было понять — женщина это была, или мужчина, старый человек или молодой, опасная у него рана или нет.

Евгений обошел кровавые разводы на полу, успокаивая себя тем, что где же крови быть, как не в больнице, и поднялся на второй этаж, где находился кабинет эндоскопии. Явился он вовремя, из кабинета как раз вышел пациент и назвал его фамилию.

После того, как анестезировали аэрозолем его гортань, выяснилось, что Евгений забыл дома большое полотенце, о чем его предупреждали заранее, при записи на очередь. Ассистентка уже собралась отправить его домой за полотенцем, но вторая женщина в белом халате — Евгений не знал, кто она здесь, и решил, что операторша, — нашла в столе мятую газету, пару бумажных салфеток и предложила их вместо полотенца.

Пока действовал местный наркоз, Евгений разглядывай кабинет, станок, на котором висели черные шланги с оранжевыми отметками «60 см», «80 см» и так далее, а в верхней части шлангов были утолщения с кнопками и окуляром. Операторша листала его медицинскую карточку, карточка была худой — не наболел еще — и было там, видно, мало интересного. Вот у других и карточки посолидней — некоторые даже на второй том перевалили, — и болезни, как на подбор.

У той же Ассль на седьмом году жизни такая интересная книжка — залюбуешься. С чертежами кардиограмм, реестрами диагнозов, с цветными кодаковскими фотографиями анфас. Ее болезнь легко фотографировать — такие болезни всем видны, их на лице носят, — и легко наблюдать за изменениями после операций. Вот на первой фотографии зашита одна сторона расщепленной верхней губы, вот на второй фотографии зашита другая сторона. Губа стала похожа на настоящую. Дети еще не знают о своей болезни и ведут себя перед фотоаппаратом по-детски: светленькая, с длинными, пушистыми, белыми, платинового оттенка волосиками Асель улыбалась в объектив слегка, загадочно — ну как бы Джоконда, и по ее искаженному гримасой лицу нельзя понять состояния Асель. Это только Евгений знал, что она именно улыбалась, а не плакала. Вот первая в ее жизни пневмония, на первом же месяце жизни. Асель забрали у матери на операцию, а какой у чужой тети мани догляд: их много, она одна, сквозняки гуляют, и, конечно, заболела. Вот желтуха, вот ветрянка, все как полагается. Да, у Асель все в порядке, а вот у него, Евгения, и неясно еще, что болит на глубоком вдохе: может, такое, что только кур смешить.

Сколько же крови в человеке, если капало всю дорогу и даже на кафеле лужа натекла…

— Действует наркоз? — спросила операторша, а когда Евгений кивнул, добавила: — За пользование японским аппаратом нужно будет заплатить девять тысяч восемьсот рублей, наш бесплатный. Что выберете?

Она с любопытством разглядывала его большими бирюзовыми глазами. Евгений разжал замороженную гортань и издал несколько звуков, из чего операторша поняла, что Евгений спрашивает о разнице.

— Разницу почувствуете, — неопределенно ответила она фразой из рекламы, а когда Евгений дернул плечом, как бы давая понять, что таких денег не захватил, ему предложили лечь на бок на ложе и расстелили на его согнутой руке газету и салфетки. Со стойки сняли шланг потолще — Евгений отметил, что такие шланги шофера с собой возят бензин сливать, — в рот Евгению вставили коробчатую распялку, на торце шланга вспыхнул свет, шланг ввели в гортань, где он во что-то уперся, вызывая рвотные спазмы, а потом стали проталкивать глубже и глубже, в самое нутро.