Рассказы о Привидениях Антиквария – Собирателя Древних Книг. Бледный Призрак и Прочая Нежить

– Ну, дорогая, если это тебя так сильно интересует, то сейчас этот самый господин Карсвелл[185], скажем так, ужасно сердит на нашу Ассоциацию. Впрочем, в отношении всего остального, я о нем абсолютно ничего не знаю, кроме одного, что это весьма состоятельный человек, живет он в Люффорд Эбби, это в Уорикшире. Могу предположить, что он занимается алхимией и поэтому решил всему миру рассказать о своем увлечении. Да, вот еще, в дополнение к сказанному мной, я категорически не желаю с ним встречаться ни под каким предлогом, ни на следующей неделе, ни через неделю, ни когда-либо еще. На этом всё, если ты готова, то идем.

– А что ты ему сделал, почему он стал такой сердитый? – спрашивает его жена.

– Для нас это обычное, рутинное дело, дорогая. Он прислал копию своей работы, с которой хотел выступить на следующем заседании нашей Ассоциации, а мы отправили её Эдварду Даннингу, можно сказать, единственному человеку в Англии, который хорошо разбирается во всех этих вещах. Так вот, тот её посмотрел и сказал, что работа эта никуда не годится, так что нам пришлось ему отказать. После этого Карсвелл буквально забросал меня письмами. В последнем из них он хотел узнать от меня имя того, кому мы отправили на рассмотрение всю его галиматью, ты, как раз, прочитала мой ответ. Только, ради Бога, дорогая, не вздумай, где-нибудь проболтаться об этом.

– Хорошо, я буду молчать, даже не сомневайся. Я когда-нибудь тебя подводила? Я так надеюсь, что этот проходимец никогда не узнает о том, что ему отказали из-за бедного господина Даннинга.

– Бедный господин Даннинг? Не могу понять, почему ты его так назвала? – Это вполне довольный жизнью зажиточный мужчина. Скажешь тоже. У него прекрасный дом, куча денег, уйма свободного времени и всякого рода увлечений, он может делать всё, что ему заблагорассудится.

– Я только хотела сказать, что я очень сильно расстроюсь, если этому Карсвеллу удастся узнать его имя и он начнет его преследовать.

– А! Само собой. Вот тогда он действительно станет «бедным господином Даннингом».