Рассказы серого ворона

Кургузкин вздохнул с сожалением:

– Шатается здесь… Каким то мазутом испачкан… Скоро у нас выставка, вряд ли там будет хоть один вот такой «азиат». … Вот с-собака! Всех с толку сбил! Минералки- то мы так и не купили! … С этими алабаями…

Рыбак.

Меня заинтриговал рассказ шофёра служебного УАЗа, о необычном геройском алабае тигровой масти. Дядя, сидевший рядом с водителем, был не в настроении, командировки он не любил, и подобные рассказы о собаках его немножко раздражали: баловство всё это.

Пейзаж был обычным для этих мест – до горизонта волнами желтый песок, изредка утыканный высохшей коричнево – серой верблюжьей колючкой и корявым саксаулом, да иногда встречающиеся островки сверкающего на солнце растрескавшегося солончакового грунта, ветром кое-где присыпанного песком. Впереди дрожали и исчезали при приближении миражные марева раскалённого воздуха.

Вдруг дядя резко и отрывисто почти выкрикнул:

– Коты!

Водитель и пассажир мгновенно подняли в машине стёкла. Так быстро, чётко и слаженно, по боевой тревоге, подводники задраивают люки при срочном погружении. Шофёр машинально опустил руку и проверил справа от себя наличие дубинки.

Коты? В ту же секунду жёлтый кот, с глазами горящими злобой, растопырив все четыре когтистые лапы, с диким воплем шмякнулся о ветровое стекло, и не сумев вцепиться, зверь слетел в сторону, ошпарив нас взглядом жгучей ненависти. Еще один прыгнул на ветровое стекло, другой на боковую дверку, а самый ловкий и удачливый, вцепился когтями в брезент нашего УАЗа над головой водителя. Шофёр лихо исполнил зигзаг, подбросил машину на песчаном бархане, и резко затормозив, выбросил кота вперёд.

Я недоумевал:

– Коты не живут стаями и группами, они одиночки. Что это было?

– А я знаю? – огрызнулся дядя: после такой болтанки настроение его ухудшилось.

– А зачем они на машину прыгают?

– А чёрт их знает! Вот ты у них и спроси!

– Ай, убиват нас хочет” – серьёзно сказал водитель.

Я вспомнил рассказы, как до установления Советской Власти, в Бухаре, эмир приказывал к некоторым узникам, сидящим в зинданах, (узкая, глубокая яма) бросать степного жёлтого кота. Терзая узника, кот убивал кого – то за несколько часов, других истязал два – три дня. Старики говорили, что не было случая, чтобы человек, сидящий в зиндане, смог одолеть жёлтого дикаря.

Коты остались позади, и наш водитель вспомнил о прерванном рассказе:

– Ай, эта русски, геолик Степан, он гиена на сетка поймаль, из вертолот. А гиде девать звер? Ай, здес склад большой да, с три сторона кирпични стина, а на вес длина решётка из арматур. Ай, хозяин склад злой биль. Ай, там мрамр биль, толщина два сантиметр, гиена откусивал куски мрамр. Как сухар. Мрамр зачим ломат? Зав. склад злилься, хотиль бистри бой сделить, ему мрамр жалко был, да, он принёс своя алабай. Его собака балшой биль. Ай, его пускали на склад, думили, бой будит, а собака боился, бой не биль, гиена алабаю убивать стал. Ай, Степан не думиль, звер ночью подкоп сделит и убегит, она хорошо копаит.

Прозвучавшее, как диагноз, дядино “идиоты” водителя – туркмена не смутило.

– Вичиром этого привезли, котори ми едим, полосатий. Теперь висе зовут его тигир. Хотели бой смотреть. Ай, бой совсем малиньки биль. Она сразу хватал гиена за шея, крутил она, крутила, боролись, пока звер не умер, потом вси равно не пускал, цели час таскал дохли гиена на склад. Ай, алабай, наверни, думиль: вдруг она не умер?

Дядя Миша покосился на рассказчика, но от комментариев воздержался.

Вечером местные мальчишки о чём-то оживленно говорили с нашим шофёром и, ответив на его вопросы, побежали к берегу Мургаба.

– Пойдём, там он, близко.

Мы немного опоздали. На заросшем камышом глинистом берегу, собралась толпа из двух десятков людей. Было несколько мужчин и мальчишки-подростки, все пришли посмотреть на необычное зрелище.

“Тигр” вытащил на берег громадного сома.

Здесь, на камышовом мелководье, пропадали утки, совсем недавно сом утащил пятимесячного алабая, промышлявшего ловлей лягушек. Всем хотелось, чтобы это был именно тот самый сом, утащивший щенка. Начало схватки собаки с рыбой люди не видели, мальчишки прибежали, когда сом был уже почти беспомощен, на мелководье, алабай продолжал тащить его на берег за хвост. «Рыбаку» помогли, очевидно, борьба была долгой, спина и бока рыбы были серьёзно поранены.

Один из мальчишек принёс деревянный метр, какими пользовались продавцы тканей. Рыбина оказалась длиной почти четыре метра. Я и не подозревал, что сомы могут вырастать до таких размеров. Особенно впечатлила громадная голова, но местные уверяли, что в Мургабе водятся сомы и побольше этого.