Расследования доктора Гидеона Фелла. Первая улика

– Тогда просто приведите его, – уже нормальным тоном произнес Гидеон. Его голос дрожал от раздражения. – И встаньте перед дверью.

– Слушаюсь! – Далри не до конца понимал, что тут происходит, но проникся общей атмосферой и с суровым видом впустил в комнату Маркса.

Камердинер оказался невысоким, предельно аккуратным человеком с добрым, немного глуповатым лицом. На его идеально сшитом костюме не было ни одной лишней складочки. Жидкие черные волосы были тщательно зачесаны на прямой, как струнка, пробор. Маркс сильно нервничал. Слегка прихрамывая, он вышел на средину комнаты и остановился, прижимая к груди дорогой, но явно не новый котелок.

Увидев троицу за столом, он застыл на месте. Все молчали.

– Вы… вы хотели поговорить со мной, сэр? – удивленно спросил камердинер. Его голос слегка дрогнул.

– Присаживайтесь, – распорядился доктор Фелл.

В гнетущей тишине Маркс медленно огляделся и робко опустился на стул, щурясь в ярких лучах лампы.

– Сержант Рэмпол, – доктор нарочитым жестом повел рукой, – запишите показания этого человека. Ваше имя?

– Теофил Маркс, сэр.

Рэмпол начертил на листе бумаги два крестика и поставил закорючку.

– Род занятий?

– Я работаю у сэра Уильяма Биттона на Беркли-сквер, сэр. Я… Я надеюсь, сэр, этот допрос никак не связан с тем ужасным происшествием, сэр, с мистером Филиппом…

– Мне это тоже записать? – спросил Рэмпол.

– Конечно. – Доктор кивнул.

Рэмпол покорно принялся выводить на бумаге несколько кружков, завершив рисунок резким росчерком карандаша.

Доктор Фелл на время позабыл о голосе Призрака, теперь же вернулся к нему.

– Предыдущее место работы?

– Пятнадцать лет, сэр, я имел честь служить лорду Сандивалю, – с готовностью ответил Маркс. – И я уверен, сэр…

– Ага! – взревел доктор Фелл, щурясь. Именно так выглядел бы Призрак, застукай он Гамлета за игрой в карты, в то время как юному принцу полагалось мстить за смерть своего отца. – Почему ушли с предыдущего места работы? Вас уволили?

– Нет, сэр! Лорд Сандиваль умер, сэр.

– Хм… Убит, я полагаю? – осведомился призрак.

– О господи, нет, сэр!

Маркс явно пал духом.

– Послушайте, Маркс, – доктор Фелл, вернее Призрак отца Гамлета, перешел к делу, – скажу вам откровенно, ваши дела плохи… Вы ведь довольны своей работой, так?

– Да, сэр. И я уверен, сэр Уильям даст мне высочайшие…

– Нет, Маркс, если узнает о том, что известно нам. Хотите потерять работу? Да еще и очутиться в тюрьме? Поразмыслите над этим, Маркс! – Доктор Фелл звякнул наручниками.

Камердинер попятился. Он весь взмок от страха. Яркий свет лампы бил ему в глаза, и бедняга попытался закрыться ладонью.

– Маркс! – рявкнул Призрак. – Дайте мне вашу шляпу!

– Что, сэр?

– Вашу шляпу. Ту, которую вы держите в руках. Немедленно!

Камердинер протянул ему котелок, и все увидели большие золотистые буквы на внутренней стороне тульи: БИТТОН.

– Ага! – возопил Призрак. – Воруете шляпы сэра Уильяма, да? За такое вам дадут еще лет пять. Запишите, сержант Рэмпол.

– Нет, сэр! – Маркс судорожно сглотнул. – Клянусь, сэр. Я могу доказать, что сэр Уильям сам отдал мне эту шляпу! У меня такой же размер, как и у него, и он отдал мне эту, потому что только что купил две новые шляпы… Только позвольте мне доказать, сэр!

– Я дам вам такой шанс, – зловеще пророкотал доктор Фелл. Он вытянул руку с чем-то черным, круглым, плоским, послышался щелчок – и на столе возник цилиндр. – Наденьте эту шляпу, Маркс!

К этому моменту Рэмпол был настолько потрясен, что готов уже был увидеть, как доктор Фелл достает из цилиндра несколько ярдов разноцветных ленточек или кролика. Маркс лишь безмолвно взирал на него.

– Это шляпа сэра Уильяма! – возгласил Призрак. – Наденьте ее. Если она подойдет вам, я поверю в ваши слова.

Без лишнего промедления он принялся напяливать Марксу на голову шляпу, и тому пришлось ее надеть. Цилиндр был ему велик – не настолько велик, как Дрисколлу, но и не впору.

– Вот оно! – вскричал доктор Фелл, возвышаясь за столом. Он рассеяно шарил по карманам и так увлекся, что принялся размашисто жестикулировать. – Признавайтесь, Маркс! – громогласно воскликнул он, воздевая руки. – Презренный вор! Ваша вина доказана!

Он стукнул ладонью по столу. К изумлению Маркса и досаде доктора Фелла, испортившего столь зрелищную сцену, из его руки выпала большая резиновая мышь с белыми усиками и медленно покатилась по столу в сторону Хэдли.

– Гхм, – несколько смущенно хмыкнул Призрак. Он помолчал. – Маркс, это вы украли рукопись сэра Уильяма.

От этих слов Хэдли чуть не вскочил из-за стола.

На мгновение Рэмполу показалось, что камердинер сейчас упадет в обморок.

– Я… я ее не крал! Клянусь, не крал! Я же не знал, а потом я боялся рассказать ему, когда он мне объяснил…