Рассвет

– Время нападения! – ахнул советчик. Юноша только слабо кивнул.

–Все города уже были зачёркнуты. Наша деревенька тоже. Вы – последние. Окружены. Положение луны, что будет сегодня ночью.

– Не может быть! – медленно произнёс советчик. Он упал окончательно на ковёр. Новость была для него ужасающим потрясением. Он медленно повернул голову к двери, зная, что за ней стоять два охранника. Советчик набрал в лёгкие воздух и закричал: – Сюда! Финансиста!

– Меня привлёк внимание один яркий шатёр, который пустошь быстро установила. – юноша начал говорить спокойнее, чувствуя облегчение, что главную весть он уже донёс. – Я слышал голос переводчика, он говорил: «На следующем рассвете ваш город будет повержен атаке, но он хорошо защищён. Как утверждают мои лазутчики …..» и тут меня заметили и ранили в плечо и ногу. Я не успел дослушать слова этого переводчика. Вероятно, кого-то из ваших взяли в плен. Я притворился мёртвым. Темно же, не видно куда целишься. Повезло, что не проверили. А как они ушли, я взял свою лошадь и примчался сюда, правда, лошадь в болоте утонула. – всхлипнул юноша.

– Сколько же ты всего пережил за один день …. – изумился советчик.

– Не лечите меня. Все мои близкие вчера умерли и отданы в рабство, я не хочу жить.

– И ты не будешь бороться за тех, кто в рабстве?

–Нет. Шансы победить пустошь ничтожно малы. Их тысячи. Городу не спастись. Я просто вас предупредил, чтобы вы могли спрятаться, будто покинули город неизвестным им путём. –юноша откинулся на спинку кресла.

– Ты уверен что это была пустошь?

–Не сомневайтесь. Это она. Я ни разу в жизни не видел её, но когда она пришла, я сразу понял. Будто все мои страхи ожили. – всхлипнул юноша.

Финансист вбежал в кабинет. Юноша начал терять сознание. Его увели в покои к лекарю, а советчик, до сих пор сидя на полу, рассказал всё, что услышал, финансисту:

–Срочно идём к главе города! – рявкнул финансист и выбежал из кабинета.

– Я оповещу главу военной стражи!

– Тогда встретимся в зале переговоров. – кивнул финансист.

…

Полдень

–Не хочу! Не хочу! Оставьте меня в покое! – прятался мальчик под огромный стол.

Бедный мальчишка. В свои 6 лет ему пришлось потерять своего отца и занять его место главы города, а тут пустошь пришла, а от него требуют принять какие-то решения. А что он может сделать?! Он часто играл в войну, но это же игра. Там всегда выигрывал, там всё так просто, а тут пустошь. Её даже взрослые боятся. И их много! Так нечестно!

Он вспоминал как на пиршестве по случаю его шестилетия отец приказал позолотить молодые деревья и повесить позолоченные яблоки, потому что золотой цвет был любимым цветом мальчишки. А ещё эта птица! Эта золотая птица! Её сконструировали специально ко дню рождения. Крутились винты, и птица словно оживала: она крутила головой, поднимала крылья и хвост. Пока она двигалась, играла музыка. Как же это было чудесно! И в тот день отец говорил, что он стал таким уже взрослым, и мальчишка так счастлив был слышать это! А сейчас новость о том, что он уже «взрослый» и должен принимать решения, страшно пугала:

– Я не хочу! – плакал мальчишка.

– Но нужно что-то решать! Народ ждёт вашего решения. – требовал его советчик.

–Вы советчик – вот вы и решайте!

– Оставь его в покое. Что с него взять? Он же ещё ребёнок. – положил руку на плечо советчика финансист. – Уходим, мы сами всё решим.

– Прикажу кухаркам накормить вас. Вы, наверное, переволновались. Что-нибудь сытное и десерт. Это успокоит вас и укрепит ваше здоровье. – поклонился советчик. – Прошу прощения за беспокойство.

–Правда? Включите ещё тогда, пожалуйста, птицу. – промямлил мальчишка из-под стола.

– Конечно.

Советчик и финансист закрыли за собой дверь:

– И что же нам делать теперь? – спросил советчик. – Мы же ещё не оповестили, что глава военной стражи не выдержал вести. Старик так и помер на месте от новости. Он же никогда толком не воевал!

– Даже для меня это новость. Я не знал. Когда это произошло? – удивился финансист.

– Когда я сообщил ему вести о пустоши, он так и присел на кресло и начал задыхаться, а вскоре и вовсе замолчал. Он не сказал ни слова! Я просто прибежал сюда к тебе. Только приказал слугам приготовиться к похоронам.

–Что ж, дела у нас всё хуже и хуже, Самуил. – изумился финансист.

–Да. – согласился советчик. –Так что же мы будем делать?

–Ничего. Просто оповестим народ. Пусть сами защищаются. Нас всех и так ждёт конец. И зря похороны устраивать сейчас.

–Быть может ты прав. Пойду к кухаркам. Встретимся на площади.

Мужчины собирались расходиться:

–Подожди. – позвал финансист советчика.

– Что?

–Прикажи ещё поставить стражу на защиту мальчика. Мне его очень жаль. Он и так много чего пережил для своих лет.

–Да. Он слишком рано стал взрослым.

…

Полдень

Площадь в этот день гудела от возмущения и страха. Реакция народа была ожидаемой: слёзы, крик, шок. Что же делать? Как быть? Это всё-таки не слухи! Она существует и нападает на нас! На рассвете?! Почему там мало времени?! Мы станем рабами! Нас убьют! Нас уничтожат!

Хаос разразился на площади. Особо чувствительные люди начали терять сознание.