Рассвет над Балтикой

Чернорабочие, сдернутые с верфей на эту операцию по подъему судна, нехотя встали и потянулись к большому люку в центре палубы, чтобы поднять грузовой стрелой очередной поддон, с мешками, наполненными песком, а затем опорожнить их за борт. Подобное шевеление наблюдалось и на соседнем корабле.

Чапай тем временем дошел до последней, кормовой перемычки между флейтами.

«Эдакая фигня», – подумал Перегудов, еще раз оценив систему крепления, и сами поперечные балки, роль которых выполняли связанные бревна, по которым, собственно, он и переходил на соседний корабль.

«Целую неделю ждали погоды, чтобы эти сопли не порвало волнами… Эх грехи наши тяжкие» – с последним мысленным вздохом Василий Иванович спрыгнул на палубу и направился в кормовую надстройку, где находилась каюта Герцога, лично захотевшего принять участие в этой корабле-подъёмной операции.

Еще не дойдя до каюты, Чапай услышал оживленный, судя по интонациям, разговор Литвинова и Кетлера. К сожалению, понимал он только каждое десятое слово, так как разговор проходил на немецком, и явно не на морскую тему.

Перегудов постучал и зашел в каюту.

– Вот стало интересно, чего Александр так громко кричал, – обратился Василий Иванович к Якову Вильгельмовичу по-английски.

– Заходите герр Перегудов. Ваш, или лучше сказать наш дорогой друг, – ответил Кетлер по-английски, – придумал где взять две тысячи немецких солдат, которые как сиротки прибегут к нам и попросят взять к себе вместе с полковником, и всей полковой амуницией.

– Да, Александр? – обратился Яков к краснеющему Сашке.

– Ваша Светлость, разрешите я объясню ему, – и, не дожидаясь одобряющего кивка герцога начал пояснять.

– Понимаешь Вася, в чем дело, – в запале Литвинов стал размахивать руками. – Вот прямо сейчас Царь ведет осаду Смоленска. Начал он это мероприятие в июне, а закончит, считай, к 20-м числам сентября. Там было два, или три неудачных штурма. Но за два с половиной месяца осады народ в городе просто взбунтовался и сам открыл ворота. А оборонявшие город войска хоть были потрепанные, но вполне боеспособные. И царь разрешил им с оружием и знаменами покинуть город. Там конечно раненых было много, и численный состав по понятным причинам, не соответствовал изначальному… Но! Самое интересное, что этих ребят, защищавших Смоленск, что поляков, что немецкую пехоту полковника Корфа, не внесли в реестр литовских войск на кампанию 1654 года. Списки, из-за вечного шляхтеческого бардака, утвердили уже после начала осады Смоленска. И этих воинов, по-простому говоря, списали в утиль. На этом можно сыграть и перетащить этот полк на нашу сторону. Ты только прикинь, Вась, почти две тысячи уже обстрелянных бойцов, да еще и с опытным полковником.

– А Герцог чего? – спросил Чапай.

– А … а Их Светлость критикует. – Литвинов заметно сник.

– Да, да именно критикует, – усмехнулся герцог, угадав звучание слова «критикует» произнесенное по-русски – вы расскажите Василию Ивановичу, в чем именно.

– Понимаешь, Чапай, даже если получится настроить этого полковника и его людей против Радзивила, главнокомандующего литовским войском, что в общем-то нетрудно сделать, просто донеся сведения о прозорливом решении литовского руководства, заживо списавшего народ, да и еще герцог говорит у полковника Корфа родственники в Курляндии…

– Имение Траккен, Ваша Светлость?

– Да, Корфы из Траккена, – подтвердил герцог.

– Ага, вот, если полковник разобидится и перейдет к герцогу, то на этот год полк мы получим бесплатно. Ну, относительно конечно. Постой, довольствие, пополнение личным составом и обмундированием. А вот на следующий 1655 год, необходимо будет заплатить исходя из расчета четыре талера в месяц на рядового бойца, а на год это считай, будет 96 тысяч. А еще всякие капралы, сержанты, капитаны и сам полковник, а они получают значительно больше рядового. И хоть Яков Вильгельмович сказал, что сумму можно уменьшить вдвое, так как войско как правило нанимают только на 6 весенне-летне-осенних месяцев, все равно сумма выходит больше 60 тысяч талеров. Тогда как, если нанимать полки из подневольных, то можно уложиться в 20 тысяч, с учетом своего, в смысле герцогского, вооружения, обмундирования и оплаты офицеров.

– Ну качество солдат у смоленских сидельцев будет несравненно выше, чем у вчерашних свинопасов, – возразил Чапай.

– Да я, то же самое и сказал герцогу, а он говорит, что такой придумщик и рассказчик как я, за год сообразит, как воодушевить и натренировать крестьян от сохи до состояния непобедимых героев.

– Я, я, из ит хероез, натюрлих дие хельден, – засмеялся Кетлер.

Перегудов искренне поддержал смехом герцога.

– Панг-хлюп… – раздалось снаружи.

– Твою маму, опять канат лопнул, – Перегудов повернулся и выбежал из каюты.

– Ваша Светлость, – Литвинов встал.

– Как мне видится, еще один порвавшийся канат, не испортит нам всей операции, поэтому я останусь здесь. И хоть воспитание героев дело важное и нужное, но опытные люди нам тоже понадобятся. Я серьезно подумаю над вашим предложением. Идите, Александр.

* * *

Август 1654