Рассвет над Балтикой

– Проходите, присаживайтесь, господа, – герцог поприветствовал Литвинова, Шмидта и Мусаева и махнул рукой на стулья, стоящие справа от его кресла.

– Наконец то я смог собрать всех вместе. У нас остался неразрешенным вопрос новых металлов, столь необходимых для улучшения нашего производства. Мой штатный рудознатец Конрад Либке прибыл из поездки в Норвегию, где он инспектировал приобретенный мной железный рудник. Как только он приехал в Митаву, я послал за вами. Вчера он отчитался о своей поездке, а сегодня я пригласил его для этой беседы. Либке подойдет примерно через час, и пока его нет, давайте определимся чего и сколько нам надо, так сказать для начала, – Яков обвел взглядом товарищей.

– Легирующие добавки нам нужны для быстрорежущей стали, и для часовых пружин. Для стали соответственно нужны в первую очередь вольфрам, хром, ванадий, молибден и кобальт. Для часовых пружин на основе медных сплавов нужен бериллий, никель, марганец и хром, – Шмидт посмотрел на Мусаева и Литвинова, – что из этого у нас здесь известно и доступно?

Литвинов посмотрел на Мусаева.

– Володя, давай что по истории химии помнишь.

– Я неорганику только на первом курсе проходил, это кроме того, что в школе мы все изучали. Все что нам нужно, насколько помню, кроме железа и меди еще не определили. Вроде как фосфор из мочи в этом веке получили. А все остальные элементы только в следующем восемнадцатом и позже. Никель у нас вон возле Мурманска есть, говорили о нем, и хром на самом севере Ботнического залива. Недавно вспомнил – город Марганец возле Днепропетровска, тоже не просто так назван. Ну это скорее если связку с Кривым Рогом делать. И еще, про марганец. Когда были на экскурсии на стекольном предприятии Вашей Светлости, – Володя кивнул герцогу, – нам показывали компоненты, применяемые для придания стеклу различного цвета. Так вот, для осветления стекла вашими мастерами используется черная магнезия. Я почти уверен, что это оксид марганца. Тот же самый, который в наших батарейках применяется. Что еще по элементам? Про ванадий слышал, что он, как и германий, любит в углях и битумах накапливаться. Но где и в каких, и как его выделять, не представляю. Все же я не геолог. Бериллий вроде связан с изумрудами. Соответственно где изумруды, там и он. А это Бразилия и Урал. Без конкретного места добычи. Про вольфрам, кобальт и молибден ничего сказать не могу, – Владимир задумался, – будут кислоты и минералы, выделить отдельные металлы сможем. Главное точно знать, чего мы выделили. А то никель обзовём кобальтом, а кобальт – молибденом. Вот потеха будет.

Литвинов старательно переводил затянувшейся монолог Мусаева герцогу.

– Ага, значит мы знаем еще одно замечательное место с названием металла – Марганец, – Кетлер улыбнулся, – какая у нас с вами занимательная география получается. Найди нужное место – найдёшь нужный металл. И новое вещество из мочи, это… как бы сказать… весьма забавно.

– Если будем двигаться в этом направлении, то может быть, все-таки, и до золота из фекалий дойдем? – герцог засмеялся.

– Я объясню ребятам, – Александр перевел шуточный вопрос герцога.

– А почему бы и нет, – усмехаясь ответил Шмидт, – возле Намибии, это так называемый «Берег скелетов» на юге Африки, есть небольшой островок – Ичабо. Там за сотни лет морские птицы навалили несколько метров этих самых… фекалий. Ну конкретно птичье… оно – «гуано» называется. И когда европейцы в середине 19 века об этом узнали, вывезли с острова больше трехсот тысяч тонн этого самого удобрения, – Сергей Петрович посмотрел на герцога, почесал затылок и добавил, – это почти девятнадцать миллионов пудов, Ваша Светлость. Учитывая, что везли в Европу практически через пол света, значит цена у товара была немаленькая. Вполне себе пример получения золота из… этого самого, в общем. Искал как-то по применению птичьего помета как удобрения, для картошки и наткнулся на эдакий прикол.

– Герр Шмидт, обязательно поделитесь опытом о применении птичьего и прочего… помета с Августом Адлером, попробуем тоже получить золото таким способом, – смеясь сказал Яков, послушав пояснительный перевод в исполнении Литвинова, – ну да ладно… Александр, что вы как историк можете сказать по интересующим нас металлам?

– Рудное дело развито в Германии с незапамятных времен. Сначала кремень добывали, в бронзовом веке начали получать медь. Затем пришла очередь железа. Особенно сильное развитие горное дело получило с обнаружением серебряных руд в 11 веке в горах Гарца, и затем в Рудных горах. Так что специалисты есть, различные руды добываются. Может быть все нужное нам и там найдется. Вопрос как это сюда доставить в необходимом количестве, и как отличить одно от другого.

Как будто по заказу именно в этот момент раздался стук в дверь, и вошел мажордом.

– Конрад Либке, Ваша Светлость – Ганс посторонился, пропуская в кабинет сухопарого мужчину среднего роста с начинающими седеть коротко подстриженными на голове волосами.

– Конрад, садитесь сюда, – герцог махнул рукой на стул стоящий слева от себя.