Рассвет над Балтикой

– К тому же, если перевозку войск можно осуществлять пассажирским вариантом судна, то кавалерийские полки потребуют именно такого скотовоза. Если есть колонии, будет стоять и вопрос их защиты. А кавалерия является и в ближайшем будущем будет оставаться самым оперативным видом войск.

– Хорошо Василии Ивановитч, мы согласны. Сделаем парочку скотовозов. В крайнем случае будем использовать их как разъездной зверинец – зоопарк, – Яков улыбнулся, – каким вы видите линейный корабль.

– Линейный корабль характеризуется огромным количеством мощной артиллерии и большой командой. Это инструмент военной политики европейских держав и действуют такие корабли в Средиземном, Северном, Балтийском море и прибрежных водах Атлантического океана. Фактически не отходя от мест базирования, – Чапай задумался, – это связанно с дороговизной эксплуатации. Кроме того, сами эти суда очень дороги в изготовлении. В виду того, что в ближайшее время появятся снаряды повышенного могущества, и в перспективе движители альтернативные парусу, я не вижу необходимости строить деревянные парусные линейные корабли.

– О каком это альтернативном парусе движителе он говорит? – спросил полушепотом Сивертс наклонившись к Кетлеру.

– Поднимем их яхту, и ты сможешь посмотреть в натуре, что это такое, а если получится все на ней починить, то и опробовать в движении, – так же ответил Герцог.

– Гм… Ну хорошо, нам понятна ваша позиция, хотя она и несколько… неожиданная, – Яков побарабанил пальцами по столу, – что вы рекомендуете заложить в первую очередь?

– В первую очередь мы предлагаем изменить проекты двухдечных фрегатов, заложенных на первом и третьем стапелях. Внешне они должны смотреться как обычные корабли такого класса, но мы усилим обшивку бортов в местах наиболее вероятного попадания ядер дубовыми досками до толщины… э… два, два с половиной фута. Уменьшим для облегчения потяжелевших кораблей количество орудий, оставив несколько наиболее крупных. И естественно оставим все противоабордажные орудия. А трюмы заполним пустыми закупоренными бочками для создания положительной плавучести, при неоднократном пробитии борта ниже ватерлинии. К сожалению эти «броненосцы» смогут действовать только недалеко от портов базирования, но в условиях Балтийского моря, или боевых действий в районе северо-запада Европы, или даже Средиземном море, при наличие дружественных портов, это не будет являться непреодолимым препятствием.

Это предложение вызвало волну вопросов и последующую дискуссию. Итогом прений стало принятие названия будущих «эрзац» броненосцев – «Фобос» и «Деймос».

– Ну а что вы думаете о закладке новых кораблей, – напомнил Герцог Яков.

– В ближайшее время нам понадобятся несколько скоростных и маневренных судов. Поэтому я предлагаю заложить серию из 5 шхун по проекту нашей «Чайки» размерностью в 150 тонн. Если в ходе строительства и последующего использования проявятся какие-то недочеты, то их можно будет устранить при строительстве следующей серии таких же судов, или кораблей размерности 1000 тонн, о которых мы говорили ранее.

– Вы предлагаете совершенно отказаться от проектов флейта и фрегата? – недовольно буркнул Сивертс.

– Коммерческое кораблестроение считаю делом важным. Поэтому строительство для продажи востребованных на европейском рынке типов судов необходимо. Но, по крайней мере в ближайшие 5, а возможно и 10 лет, корабли с новым типом корпуса я предлагаю строить только на нужды Герцогства. А чтобы затруднить копирование этого корпуса, а также для упрощения наших расчетов при подготовке чертежей и собственно строительстве кораблей различных размерностей предлагаю перейти на наши единицы измерения.

* * *

Июль 1654

– Придумал! Придумал! Я придумал!!! – крик Литвинова раздался как выстрел пушки.

Мерный скрип блоков и прочей оснастки этой странной конструкции, состоящей из двух, до предела нагруженных небольших флейтов, соединенных между собой четырьмя связками длинных бревен, и торчащими между ними мачтами и едва видимой палубой «Чайки», воспринимался как привычный фон. Практически как тишина. И тут такие вопли… Да еще на русском.

– О, Сашка опять чего-то придумал, – усмехнулся Чапай, наблюдая как с носа соседнего флейта в сторону кормы быстрым шагом перемещается Литвинов.

– Да ну его к лешему, – Шмидт проверил натяжение одного из канатов, на которых висела «Чайка», – у меня от его придумок уже вся плешь в кровь расчесана.

– А ты ее соленой водичкой почаще протирай – быстрее заживет, – Чапай усмехнулся и неспешно пошел на корму, – схожу к господам, послушаю, чем осенило нашего Архи… эм… меда.

– Ага, сходи, но помни, что место юмористической острицы уже занято Сашкой, – вдогонку крикнул ему Шмидт.

– Давайте скинем еще ласт балласта, – сказал он по-немецки стоящему рядом помощнику. И уже громко, на другой флейт:

– Еще один ласт.