Ратибор. Прах и пепел

— Заткнулись все! — свирепо гаркнул Ратибор, опять заставив мгновенно умолкнуть крутящихся рядом зевак. Бережно перевернув Емельяна на спину, первым делом дюжий ратник нащупал у него пульс на запястье; затем одним могучим усилием разорвал лазурного цвета рубаху веснушчатого товарища, бегло осмотрел его ранение, а после прильнул ухом к груди молодого баснописца. Сердце пусть и слабо, но всё ещё билось. Ратибор вскочил как ошпаренный; быстрее стремительно летящего с порывами ветра грациозного оленя он метнулся в корчму, спустя всего секунд пятнадцать воротившись из «Четырёх копыт» со своей походной котомкой. Торопливо пошарив по её дну, рыжебородый витязь шустро извлёк из сумы полупустую склянку Благаны и, обстоятельно зачерпнув мизинцем бурой кашицы (ибо другие его пальцы попросту не пролазили в довольно узкое горлышко колбы), осторожно смазал волшебным зельем, источавшим то ещё «благоухание», рану Емельяна. Ратибор уже успел испытать чудодейственную мазь на своём пронзённом в поединке у северных врат Мирграда боку, излечив собственное поранение всего за три дня, посему знал, что делает; бальзам прекрасно помогал, в этом он уже успел убедиться. При условии, как и предупреждала вредная ворожея, если пострадавший ещё не отправился на пир в чертоги к богам.

— Ты что, тысячник, в лекари подался?.. — удивлённо прошамкал подоспевший с отрядом стражи Далебор, с неподдельной тревогой взирая на бездвижного Емельяна, жизненная искра в котором держалась лишь на честном слове. — А кто это его так, а? Ослямы, что ль⁈ Как они в град проникли?.. Нам метнуться на их поиски? — глупые вопросы как из рога изобилия один за другим посыпались из уст туго соображающего десятника, припелёхавшего на середине действа и пропустившего всё самое интересное.

— Шустрой птахой сейчас полетишь к Добролюбу и предупредишь старика, что несу к нему тяжело раненного Емелю! Словил стилет под сердечко… Твои же ветрогоны пущай обшарят сейчас ближайшие закоулки с подворотнями; искать ходячее чучело в полотняном плаще с длинным ножом! Шансы, конечно, близки к нулю, что поймаете его, но ничего не делать тоже нельзя… Выполнять! — Ратибор быстро перевязал рану Емельяна протянутым Феофаном льняным полотенцем, споро притащенным им из харчевни, да поднял княжьего племяша на руки, спешным шагом потопав в сторону терема Святослава с такой скоростью, что Далебор, будучи налегке, не без труда его догнал.

— Тысяцкий, ежели ты обождёшь минут пять-десять, мы подадим тебе коня…

— Через это время я дошлёпаю уже до Добролюба, разиня! — молодой богатырь сурово зыркнул на растерянного десятника. — Ну а ежели я окажусь у него с Емелей первее тебя, помесь черепахи и хомячка, то ходить ты более в этой жизни не будешь, ибо, как я разумею, ноги тебе без надобности!.. Переломаю, как солому!

— П-понял!.. — десятника как ветром сдуло, с такой прытью он помчался к замку правителя. — Уже убёг…

Глава 21 Принимай раненого!

«И всё-таки, что тут не так? — Ратибор, резво топавший с Емельяном на руках к княжьему терему, уже прошёл практически весь Соловьиный переулок, попутно с подозрением озираясь. Некое тревожное чувство, будто он что-то упускает, заклокотало в нём с новой силой. Что-то, связанное именно с этой безлюдной улочкой. — Ладно, позже сюда ворочусь, а сейчас надобно дотащить Емелю до целителя! Эх, и зачем отпустил его одного! Ведь чего-то разнюхал конопатик, прям как Демидий, за что оба и поплатились…»

Ратибор вынырнул из Соловьиного переулка аккурат на Дворцовую площадь, на которой и возвышался терем Святослава. Торопливо прошуровав мимо охраны замка, молчаливо перед ним расступившейся, могучий великан стрелой взлетел на второй этаж, к лечебнице Добролюба, уже его ожидавшего на пороге. Далебор явно хотел ещё походить на своих двоих, потому всё-таки прибежал первым.

— Сюда его шмякай! И вещай, что стряслось⁈ — старый лекарь нетерпеливо указал на приготовленную кровать, тут же размотав полотенце и принявшись внимательно рассматривать ранение княжьего племяша, предварительно смыв влажной тряпицей грязь и кровушку с его тела.

— Под сердце какая-то тварь вонючая стилет Емеле вонзила по рукоять! — глаза Ратибора грозно полыхнули. — И я даже догадываюсь, какая именно! У кого такие иглы в ходу, а? Смекните с трёх попыток!..

— Уф, вроде не отравлен клинок оказался, уже легче… Но ещё чуть-чуть выше удар бы пришёлся, и всё, поминай как звали; ничто бы не спасло… И никто!.. — Добролюб поднял изумлённые очи на рыжегривого воина. — Ты чем, я никак не разумею, рану ему замазал? Воняет, конечно, как испражнения захворавшего ослика, но вместе с тем затягивает прокол с невероятной скоростью!.. Такое волшебное снадобье, помнится, имелось лишь у…

— Благаны, — закончил за пожилого врачевателя его же предложение Ратибор. — На вот, — пузырёк с чудотворным бальзамом ворчливой ведуньи был аккуратно поставлен на прикроватный столик перед ошарашенно на него вылупившимся Добролюбом. — Утром и вечером смазывай ему прореху обильно… Зелья не жалей!