— Если они сделают это, — Цири нахмурилась, — я убью их всех.
— Как? — приподнял бровь Знающий. — У тебя не будет меча, а если твоя сила снова вырвется из-под контроля, пострадают не только чародейки, но и Геральт. Не думаю, что тебе этого хочется. Хотя вариант с убийством не кажется мне глупым, похоже, это единственный способ раз и навсегда избавиться от Ложи в целом и Филиппы в частности. Беда в том, что я пока не знаю, как нам это…
— Я знаю, — твёрдо сказал ведьмак, — не так давно в Боклере мне уже приходилось иметь дело с шантажисткой. Правда она изначально сглупила — решила, что может использовать высшего вампира, влюблённого в неё, как… мальчишка.
— Итог, как я понимаю, печален? — живо поинтересовался эльф, впервые слышащий эту историю.
— Для неё — да. Вампир выпустил ей кишки, когда понял, что ему с самого начала лгали, — ответил ведьмак.
— А ты, как и подобает охотнику на чудовищ, в свою очередь убил вампира? — спросил Аваллак’х.
— Нет, выбрал меньшее зло и позволил ему уйти. Да я и не смог бы его убить, даже если бы захотел.
— Погоди, — Цири впилась взглядом в лицо Геральта, — а этот вампир и тот, кто убил императора…
— Одно и то же существо, — закончил за неё ведьмак, — и, как вы уже слышали, он мне кое-чем теперь обязан и не так давно предлагал свою помощь в окончательном решении имперского вопроса. Правда… решает проблемы он радикально донельзя, но…
— У нас нет другого выхода, — нахмурилась Цири, — но я понятия не имею, как притащить вампира в замок, не привлекая внимания чародеек.
— Это как раз самое простое, — усмехнулся ведьмак, — он может становиться невидимым, его не обнаружить магически, да и убить практически невозможно.
— Совершенное оружие и при этом — обладающее разумом и чувствами? — задумчиво произнёс Аваллак’х. — Пугающее сочетание. Хотя… я слышал, что высшие вампиры образовывали пары с Aen Seidhe и даже с Aen Elle, причём союзы эти были достаточно долговечными, хотя и не всегда состояли из партнёров разного пола.
— В курсе, — кивнул Геральт, — Регис уже просветил, что для них и для вас пол неважен. Надеюсь, Детлафф и Линар ещё в Новиграде, в противном случае ума не приложу, где мы будем их искать.
— В отличие от вампира, человека найти с помощью магии не просто, а очень просто, — усмехнулся Знающий. — Так что мы решили?
— Сначала в Новиград, поговорить с Детлаффом, — начал ведьмак, — а потом — действовать по обстоятельствам.
— Тогда прошу дать мне немного времени, — Аваллак’х указал на свою одежду, — не могу же я путешествовать в таком виде.
Проводив эльфа взглядом, Цири снова повернулась к Геральту:
— Скажи, что у нас всё получится, — попросила совсем по-детски.
— Конечно, — ведьмак обнял её, привлёк к себе, — иначе и быть не может. Если кто и способен покончить с Ложей, то только Детлафф. К тому же, на наше счастье, Филиппа о нём толком ничего не знает, иначе не была бы такой самоуверенной.
— Странно… мне придётся просить о помощи убийцу… своего отца, — тихо обронила ведьмачка, — хороша дочь, ничего не скажешь.
— Тебя это смущает?
— Нет, — покачала головой Цири, — просто странно. Но иначе действительно нельзя, некоторые узлы можно только разрубить.
— Верно, мечом по имени Детлафф ван дер Эретайн.
— Его так зовут?
— Да. И он совсем не похож на Региса, — ответил ведьмак, — Детлафф презирает людей и при этом — любит человека, хотя… теперь Линар уже не совсем человек, и сам чёрт не разберёт, кем он стал после Трансформации.
— Расскажи мне об этом побольше, — попросила Цири и добавила с улыбкой, — всё равно ждём, а Креван всегда собирается обстоятельно и долго.
— Ты… действительно любишь его? — вместо ответа спросил Геральт: — Если отбросить в сторону Предназначение и прочую метафизику, кто он для тебя: просто Креван или Aen Saevherne Аваллак’х?
— По-разному, — не сразу ответила Цири, — когда мы занимаемся магией, или он учит меня контролировать Силу — Aen Saevherne, а когда… — она замялась, опустила голову и договорила, уже не глядя на ведьмака, — то просто Креван. Это странно, Геральт, я сама ещё до конца не разобралась, но… когда та эльфка из лаборатории сказала, что на самом деле я ему противна, мне было больно. Ты ведь заметил? — она увидела его утвердительный кивок и продолжила. — Если тебе кто-то безразличен, тебе плевать, что он о тебе думает. Пожалуй, тогда я впервые задумалась над тем, кто Аваллак’х для меня, почему спасает от Эредина, почему заботится и помогает. Только из-за Силы? В какой-то момент я поймала себя на мысли, что меня не обрадует, если это действительно так. А потом думать было некогда, сам знаешь, что случилось дальше. Но когда Креван нашёл меня в Темерии я… обрадовалась, потому что уже успела понять, насколько мне его не хватает. Я была уверена, что мы никогда больше не увидимся, и надеялась, что со временем просто забуду, найду кого-то другого и…
— Не нашла? — не мог не спросить ведьмак.
— Нет, — покачала головой Цири, — да я и не искала. Ты же сам знаешь, что просто тело — это слишком мало для… настоящего.
— Знаю, — не стал отрицать очевидное Геральт, — потому и до сих пор с Трисс.